Refuge national de la faune arctique
L'Arctic National Wildlife Refuge est un 30, 625 miles carrés de nature sauvage dans le coin nord-est de l'Alaska, chevauchant l'est de la chaîne Brooks, de la côte arctique sans arbres à la taïga de la vallée de la rivière Porcupine.
Faits saillants de la faune
Au-delà des droits de vantardise qu'elle apporte en visitant l'une des régions les plus reculées du monde, ANWR (an-wahr) attire avec sa nature sauvage illimitée et sa faune étonnamment diversifiée. Ce « Serengeti du nord » abrite des dizaines de mammifères terrestres, y compris les grizzlis, bœuf musqué, Le mouflon de Dall et le deuxième plus grand troupeau de caribous en Amérique du Nord. Plus de 20 rivières traversent la région, plusieurs adaptés aux pagaies de plusieurs jours, ainsi que les quatre plus hauts sommets de la chaîne Brooks. Pour les aventuriers, photographes et amoureux de toutes choses sauvages et sans entraves, il y a peu de destinations plus attrayantes.
S'y rendre et se loger
Même se rendre à l'ANWR est plus facile à dire qu'à faire. Il n'y a qu'un seul endroit où il est accessible en voiture :juste au nord du col Atigun sur la Dalton Hwy, où la route et le refuge se touchent brièvement. Pour s'enfoncer dans le refuge, vous devrez voler. Pour une liste des compagnies charter, consultez le site Web du refuge ou visitez le bureau des terres publiques au Morris Thompson Cultural &Visitors Centre à Fairbanks. Wilderness Alaska propose plus de 20 voyages ANWR différents, du rafting au suivi des troupeaux de caribous.
Camping
Aussi difficile que cela puisse être de se rendre à l'Arctic National Wildlife Refuge, rester ici est encore plus difficile. Il n'y a aucune installation d'aucune sorte. Littéralement, des millions de moustiques décideront que vous êtes une source acceptable de protéines. La région est un désert arctique, et Giardia est présent dans les quelques sources d'eau. Vous devez être à l'aise pour camper autour des ours, et vous devez camper de manière à ce que les ours ne s'approchent pas de vous. ANWR est incroyable, mais seuls les explorateurs de plein air chevronnés devraient postuler.
Hôtels
L'une des portes d'accès au refuge est Kaktovik , un village Iñupiat sur la rive nord de l'île Barter dans la mer de Beaufort, 160 milles à l'est de Deadhorse. Kaktovik est l'endroit idéal pour voir des ours polaires à l'état sauvage, surtout en septembre quand ils se nourrissent près de la ville. Pour plus d'informations (et hébergements), contactez l'hôtel Waldo Arms du village.
Polémique autour du forage pétrolier dans l'ANWR
Pendant des années, le refuge a fait l'objet d'un débat sur l'opportunité de forer sous sa plaine côtière, qui contiendrait de vastes réserves de pétrole brut et de gaz naturel. À la fin de 2020, il y a eu un développement controversé – l'un des derniers actes du président Trump au pouvoir a été d'accorder aux sociétés pétrolières le droit d'acheter des baux pour forer dans la région. Cela a suscité un tollé de la part des militants écologistes face aux dommages potentiels causés à un écosystème aussi précieux. L'Arctic National Wildlife Refuge a obtenu un sursis de l'administration Biden en 2021 lorsque les baux ont été suspendus dans l'attente d'un examen. Cependant, la bataille pour protéger la zone est probablement loin d'être terminée.
