Ne dis rien à l'Italie, Mais nous pourrions mieux aimer l'Istrie

Lorsque la fondatrice de Fathom, Pavia Rosati, s'est rendue en Istrie en Croatie au début de l'été, elle a aimé ce qu'elle a vu :de charmantes vieilles villes de colline, criques rocheuses pour la baignade, Gens charmants, paysages tranquilles, nourriture incroyable. Cet endroit ne restera pas longtemps un secret.

ISTRIE, Croatie – L'Italie ferait mieux de ne pas aller en Croatie, parce que ça va devenir jaloux. Surtout le long de la côte adriatique en Istrie. C'est ce que l'Italie devrait être.

Et, Oui, pendant une grande partie de l'histoire, l'Istrie faisait partie de l'Italie, mais quelle différence une annexion de la Seconde Guerre mondiale et l'ex-Yougoslavie ont fait. Les Italiens vont révoquer mon passeport pour avoir dit ça, mais l'Istrie est tout à fait plus propre, plus tranquille, moins touristique, moins cher, et plus jolie que l'Italie. Et vert. Donc, si vert. Collines, vignobles, un cyprès solitaire debout sur une crête. Des palmiers partageant le paysage avec des oliveraies et des pins. Vous regardez vers la terre depuis la mer et voyez une vaste étendue de forêt ponctuée de villages en terre cuite et de fiers clochers d'église.

C'est la vue que vous voyez partout.

PLAN D'ATTAQUE

J'ai passé une semaine en Istrie, la petite péninsule à quelques heures de Venise au début de l'été dernier, en allant de la chaîne nord à la pointe sud, manger du prosciutto, du fromage, et fruits de mer; dégustation d'huile d'olive; boire beaucoup de vin; regarder les chiens chercher des truffes ; bavarder avec des gars dans mon italien aux accents vénitiens. J'ai tout aimé de cet endroit.

Les noms de villes dans toute la région apparaissent en croate et en italien. Triban/Tribano. Novigrad/Cittanova. Motovun/Montona. Tout le monde parle italien, mais ce que les Croates peuvent faire avec les accents — tant d'accents sur les C et les Z, et Ss — est remarquable.

Et bien que l'influence italienne soit forte, historiquement parlant, l'Italie moderne n'est qu'un point dans la chronologie de l'Istrie, une terre qui a vu plus que sa part d'action et d'invasions. Les Illyriens se sont installés à l'âge du bronze, suivi des Romains, puis les Byzantins, les Croates, les Slovènes, les Francs, les Vénitiens - et cet aperçu ne nous emmène que jusqu'à la fin des années 1700. C'est beaucoup de monde pour beaucoup de terre, mais personne n'a jamais pu résister à l'attrait des villes des collines, les forêts, et des plages à moins d'une heure de route.

En tant que destination de vacances, L'Istrie convient à tout le monde. Idéal pour les familles :camping, vélo et pique-nique. Idéal pour les amoureux :longs déjeuners au soleil, îles de croisière sur un voilier. Idéal pour les voyageurs seuls :louez une voiture et prenez la route. Idéal pour les groupes d'amis :louez une villa et occupez l'arrière-salle d'un konoba (" taverne ") pour les dîners imbibés de vin qui durent jusqu'à l'aube.

Une rue typique de Grožnjan.

COMMENCER AU NORD DANS LES VILLES COLLINES

Fait historique charmant :Les villes dont les noms se terminent par "-an" et "-ana" ont été fondées par d'anciens soldats de l'Empire romain, à qui on a promis des terres en échange de services. Vous verrez des touches romaines dans les villes calmes et endormies - des arches architecturales aux peintures de lions dans les colisées dans les vieilles églises.

Grožnjan compte quelque 200 habitants, rues pavées, superbes vues sur la vallée, et une charmante église, Sts. Vitus, Modeste, et Crescentia, où j'ai vu un couple de personnes âgées renouveler leurs vœux de mariage devant leur famille multigénérationnelle un jeudi après-midi endormi. La musique est très importante à Grožnjan, surtout pendant les mois d'été pendant le festival de jazz.

Dans et autour d'Opratalj, la ville à la Grimm.

Seulement 100 personnes vivent dans Oprtalj , une ville fortifiée avec de superbes vues sur la vallée de Mirna ("calme"). J'ai été vraiment séduit par cette ville - ses maisons abandonnées, vignes envahies, bâtiments délabrés, coins sombres invitant à la malice. C'est un conte de fées de Grimm qui prend vie. J'ai vu beaucoup de panneaux indiquant des villas à louer. Note à moi-même :la prochaine fois.

Tout le monde aime Motovun , ville natale du pilote de course Mario Andretti, mais je l'ai trouvé un peu touristique. Trop de magasins de truffes ; trop de panneaux "Anthony Bourdain s'est arrêté ici". Hôtel Kaštel est un hôtel de charme avec beaucoup d'espace extérieur et des chambres baroques avec des sculptures en bas-relief sur les murs.

Proche Buzet je c'est plus ma vitesse, avec portails et portes voûtés médiévaux, clochers, puits, et une fête annuelle de la truffe en septembre, que les braves gens commencent en brouillant une omelette à 2, 000 œufs et dix kilos de truffes. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer? Séjour d'une nuit : Vela Vrata est un hôtel de charme confortable qui constitue une base agréable dans la région.

Pendant que j'étais dans le nord de l'Istrie, je suis resté à San Rocco dans Brtonigla (J'ai essayé pendant trois jours mais je n'ai jamais appris à prononcer le nom de la ville), un petit hôtel familial élégant avec piscine surplombant la vallée et un restaurant d'exception. Le San Rocco est régulièrement élu meilleur boutique-hôtel de Croatie pour une bonne raison. La famille Fernetich sont des hôtes charmants. Le jeune fils est particulièrement adorable.

À l'intérieur de l'opération Ipša.

Irene et Klaudio Ipša.

TOUS SALUT L'OLIVE

Un jour, nous roulons sur une route étroite au sommet d'une colline le long d'une crête à travers la vallée entre Livade et Ipsi, gouttes abruptes de chaque côté, le soleil tape fort, oliveraies et forêts s'étendant à l'infini.

Pourquoi suis-je dans une voiture couverte ? Où est mon cabriolet ?

Notre destination était Ipša , la ferme d'huile d'olive boutique dirigée par Klaudio Ipša et sa femme Irene. Ils ont repris la propriété familiale dans les années 1990, une époque où aucun des cousins ​​ne s'intéressait à la vie paysanne, ces âges sombres il n'y a pas si longtemps avant que les gens ne deviennent obsédés par la nourriture lente et tout ce qui est artisanal. Ils ont restauré tous les oliviers qu'ils pouvaient, qui a pris du temps, bien qu'il s'avère que les oliviers sont un groupe copieux. "Un olivier est comme une mère, " Klaudio a expliqué. " Vous ne pouvez jamais la perdre, même si vous l'ignorez." Contrairement à cet autre aliment de base méditerranéen ancien, la vigne, ce qui nécessite beaucoup plus d'entretien. "Une vigne, " il a continué, "est comme une femme. Si vous l'ignorez, bien, tout va à la ruine."

Les Ipšas cultivent cinq olives différentes - trois indigènes d'Istrie, deux importés d'Italie — et produisent quatre huiles, allant de saveurs douces à fortes. Il s'agit d'une véritable opération artisanale :les olives sont pressées dans les quatre heures suivant leur cueillette au frantoio A 20 kilomètres. Le projet est un travail d'amour, mais leurs efforts portent leurs fruits :Ipša remporte régulièrement des prix et une reconnaissance internationale pour ses huiles.

Klaudio démontre l'art de la dégustation de l'huile d'olive.

Klaudio nous donne une leçon de dégustation de l'huile d'olive :

1. Verser :verser un filet d'huile dans une petite tasse.

2. Au chaud :placez la tasse dans votre paume et, couvrir le dessus avec l'autre main, faites-le rouler doucement, laisser la chaleur de vos mains réchauffer l'huile d'olive. Cela aide à libérer les arômes de fruits.

3. Odeur :vous obtenez des notes de fruits, feuille, herbe.

4. Goût :Prendre une petite gorgée pour enrober la bouche, inspirez rapidement deux fois, siroter l'huile autour de votre bouche (vous avez vu des gens du vin faire ça), puis avaler.

5. Regardez :ne vous laissez pas berner par les jolis tons verts. La couleur de l'huile d'olive n'a aucun impact sur le goût.

Irene prépare un déjeuner rapide et magnifique de porc sauté, les légume, les fromages, et salumi, et nous mangeons dans la cantina rustique parfaite sur des tables de pique-nique. C'est juste censé être une collation rapide, mais il est difficile de s'arrêter à quelques bouchées. Ipša est ouvert aux visiteurs toute l'année.

Déjeuner à Toklarija au milieu de nulle part glorieuse.

Le vrai déjeuner était à Toklarija (Sovinjsko Polje 11 ; +385-52-663-031), un restaurant slow food dans un moulin à huile reconverti au milieu de nulle part entre Motovun et Buzet. Le cadre est très atmosphérique, foncé, et ruminer, plus digne d'une nuit d'hiver que d'un glorieux après-midi de juin. J'ai adoré la pièce - les murs de pierre, les chaudrons, les cheminées - mais j'aurais peut-être préféré m'asseoir sous les arbres à l'extérieur. Le repas lui-même était une expérience révérencieuse; le chef Nevio Sirotić n'est pas du genre à bavarder. Il n'y a pas de menu :vous mangez ce qu'il vous sert. Le premier plat était du fromage de chèvre aux câpres, pissenlit, champignons forestiers, et du romarin en poudre. Deuxième cours, minestra , une soupe à base de haricots, Pâtes, Viande, et pommes de terre. Troisième plat :raviolis farcis au prosciutto et grana padana. Mon père et tous mes oncles diraient que c'est un sacrilège d'avoir de la soupe et des pâtes dans le même repas, mais c'était le paradis. Le plat principal était une recette vénitienne des années 1600 qui impliquait de la chèvre, pommes de terre, et herbes. Le dessert était une tranche de gâteau au chocolat avec des cerises confites.

Nos vins sont une gracieuseté de Dimitri Brečević, le vigneron français (mère) et croate (père) à l'origine des vins Piquentum. Ils font leur vin blanc à la manière du vin rouge, et je lui ai donné des notes élevées.

Le dîner à Marina est magnifique et délicieux.

Marina Gaši et son mari, Davor Bursic.

Marina Gaši, le chef à Marina (Sv. Antona 38; +385-99-8121-267) à Novigrad, une ville balnéaire moderne avec beaucoup d'hôtels et de voiliers, était beaucoup plus charmant. L'un des endroits les plus chauds de la ville, Marina est remarquable pour le chef Marina (les femmes chefs sont rares en Croatie, trop), qui a récemment rénové le restaurant de sa famille en privilégiant les ingrédients locaux et frais, en mettant l'accent sur les fruits de mer. "Nous n'avons même pas de congélateur, " Marina m'a dit.

Le dîner qu'elle a servi était délicieux :sardines en croûte de sésame et carpaccio de courgettes; sole crue sur lit de risotto noir au sel de merlot; pljukanci pâtes à l'encre de seiche, escalopes, et asperges sauvages; tarte au chocolat avec de l'huile de citron et du sel. Lorsqu'on lui a demandé ce que sa mère pensait de la cuisine innovante de sa fille, Marina dit, "Elle lave la vaisselle." Ah, Slaves. Tellement discret.

VOIR! LA TRUFFE !

Les Forêt de Motovun dans la vallée de la Mirna est la troisième région truffière au monde après Alba et le Piémont. La première truffe a été découverte en 1929, et aujourd'hui il y en a 1, 500 permis truffiers pour chasseurs. C'est pour les hommes, pas pour les chiens qui font le travail réel. J'ai regardé deux maîtres chiens truffiers, Jacky et Duna, en action. Dans les quinze minutes qui suivent l'entrée dans la forêt, ils avaient aboyé leur butin :trois truffes de la taille d'une paume. J'ai regardé les chiens s'écarter pour laisser leur maître, Ivica Kalcic, déterrez les truffes avec une truelle et déclarez que le butin rapporterait environ 30 $ par truffe. Les chiens ont trouvé le butin avec une telle efficacité qu'il était difficile de croire que le spectacle n'avait pas été mis en scène. Mais Kalcic, un petit homme en pantalon vert olive, un tee-shirt vert qui contenait à peine son incroyable ventre, et chapeau de paille camouflage, ressemble à un gars qui ne prend pas la peine de mentir aux Américains sceptiques.

Ivica Kalcic est un homme qui a l'air d'avoir vu de meilleures truffes.

Zigante à Livade est le restaurant de truffe de fantaisie qui règne clairement sur le perchoir dans la vallée. En 1999, Giancarlo Zigante a trouvé et servi la plus grosse truffe du monde, qui pesait 1, 310 grammes. Le restaurant affiche avec fierté sa plaque du record du monde Guinness. Zigante est le genre de restaurant qui se fait un plaisir de raser des truffes sur vos truffes. Et ta glace.

SOYEZ UN AVEC LA NATURE. ÊTRE NU.

Voici ce que je n'ai pas fait, mais j'aimerais avoir :vélo, parapente, ballon, la grotte, et plantez une tente et campez sur le littoral. Je suis, au plus, un cycliste occasionnel, mais les collines ont l'air douces et sont si pittoresques. L'office du tourisme est organisé pour cela, aussi :j'ai vu des cartes de vélo partout. Istria-Bike.com est une excellente ressource en ligne pour les sentiers, agences, et visites. La route de 78 kilomètres le long de la route ferroviaire abandonnée et mythique de Paranzana semble particulièrement amusante. J'ai fait du parapente une fois à Aspen, ce qui fait de moi en aucun cas un expert, mais j'en sais assez pour dire que les vallées crient juste pour un saut. Mais il y a de l'action sous terre, trop: Grotte de Mramornica à Brtonigla est un beau spécimen pour la spéléologie. Gral Putovanja à Buzet peut organiser des voyages en montgolfière, ainsi que des ateliers fresques pour ceux qui préfèrent garder les pieds sur terre. Quant au camping, bien, il se classe généralement au 45e rang, 575e dans les choses que je veux faire, mais un regard sur le rivage à Camp Colone à l'extérieur de Bale, et j'étais rempli d'envie pour les gens qui ont eu le privilège de se réveiller dans la petite tente au bord de la mer calme.

Ces campeurs ont probablement eu un bain de soleil au coucher du soleil en privé. Tout le monde en Croatie est heureux de tout mettre à nu pour que tout le monde puisse le voir. Ou alors il semblerait. Qu'en est-il de toutes les colonies de nudistes en Croatie ? J'aime être nu autant que la prochaine fille, mais je ne voulais pas vraiment en savoir plus sur les camps de nudité. (Les photos de famille non retouchées dans le Camp Naturiste Valalta brochure me suffit. Cliquez sur les photos de 1978 à vos risques et périls.) Mais c'était impossible ne pas de remarquer tous les panneaux FKK le long de la route. "FKK" est l'acronyme lourd de sous-entendus pour Freikörperkultur, le mouvement allemand Free Body Culture. Alors peut-être que ce sont les Croates ou peut-être les Allemands en visite qui enlèvent tout et sautent à la mer. Mais restons-en là, on y va?

Les couples — ces humains, ces pierres — canoodle à Vrsar.

Daniela et Tomaslav Masla au café L'Angelique à Vrsar.

DU CÔTÉ DE LA MER

Le paragraphe ci-dessus pourrait ne pas vous mettre d'humeur balnéaire, mais c'est dommage. La côte croate est vraiment extraordinaire. Vrsar était une autre ville de colline préférée, rempli de maisons pastel surplombant la marina, dix-huit îles qui parsèment le port, des voiliers passent. Casanova est venu ici au milieu des années 1700 pour la nourriture et les femmes, et en son honneur la ville accueille Casanovafest, le "festival de l'amour et de l'érotisme" chaque mois de juin, qui culmine (pour ainsi dire) dans une compétition de baisers de quatre minutes. Hôtel Vista dans la vieille ville est un attrayant, Hôtel de 30 chambres, une ancienne retraite d'ouvrier d'usine maintenant remplie d'oliviers et de lavande. C'est un endroit idéal pour des tasses de café sans fond et un bon roman. L'Angélique Café est le café sucré au pied de l'église Saint-Martin dirigé par les frères et sœurs Daniela et Tomaslav Maslac. Les gâteaux sont faits par Marina, leur mère.

Comme pour toutes les sculptures qui parsèment la petite ville, blâmer ou créditer L'école de sculpture de Montraker et la carrière abandonnée du même nom qui fournit la pierre aux étudiants et aux artistes pour travailler. C'est devenu une tradition pour les artistes de laisser leurs sculptures derrière, autour du port de plaisance, en ville, sur les plages, aux arrêts de bus.

Parc de sculptures de Dušan Džamonja

Des sculptures plus sérieuses vous attendent à l'extérieur de Vrsar à Parc de sculptures de Dušan Džamonja . Pour de telles œuvres monolithiques de fer, granit, marbre, et clous soudés, cet endroit est assez zen.

Rovinj , tout le monde m'a dit, est le joyau de l'Istrie. Ils ont raison. Mais c'est une histoire à part. J'ai à peine eu le temps de faire un plongeon rapide dans la piscine de mon balcon au funky-cool Hôtel Lone quand il était temps de partir pour Balle .

Notre destination pour les boissons était Kamene Priče , un club de jazz, taverne, et lieu de rassemblement dirigé par Tomislav Pavleka, un ancien photographe de Zagreb et de Bosnie qui a vécu seize ans à Amsterdam et qui est un peu anti-bohème. La décoration du bar est simple et sobre :étagères, canapés, une douce pergola à l'extérieur. "Nous n'autorisons pas les banquiers, " Tomo me dit, "Les banquiers sont mauvais." Qu'en est-il des avocats, Je demande. "Ils vont bien. Pas si mal." Et les médecins ? "Dépend, " dit-il. "Pour les chiens."

Quelques 3, il y a 600 ans, Bale était une colonie celtique. La ville était abandonnée depuis longtemps, mais ça rebondit avec beaucoup d'énergie funky et une scène artistique. Tomo nous a conduit 15 minutes en direction de Camp Colone, à un champ où de très vieilles pierres sont disposées en rond. Vous vous tenez au centre et parlez, et l'effet est une chambre d'écho obsédante. Tout est très occulte, et personne ne peut l'expliquer. (Ou peut-être que Tomo ne voulait tout simplement pas.) Un maire local s'est construit une maison ici et l'a revendiquée comme propriété privée, mais cela vaut la peine de trouver Tomo et de lui demander de vous faufiler.

Après, nous avons roulé dans Camp Colone et regarda le soleil se coucher sur l'Adriatique. C'est là que j'ai soudain souhaité passer la nuit sous une tente. Tomo a arraché de l'herbe de mer sur les rochers du rivage et me l'a tendu. "Motar, " dit-il. " Mange-le. C'est un aphrodisiaque." Ce n'était pas un aphrodisiaque, mais c'était délicieux.

Le nouvel hôtel à Bale, Hôtel La Grisa , a été construit à partir de sept vieilles maisons. Tant qu'ils ont gardé les murs extérieurs, ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient à l'intérieur. Le décor est minimaliste, avec de jolis textiles sur les canapés et fauteuils et des œuvres d'art réalisées à partir d'objets trouvés :fers à cheval, vieil argent, billets à ordre laminés. Aucune des chambres ne coûte plus de 100 euros, même en haute saison. Le restaurant de La Grisa est sophistiqué et nuancé. Le chef Nikola Vuković a servi un repas vraiment impressionnant :crevettes à la ricotta et pesto de fleur d'oranger; risotto aux asperges sauvages, truffe noire, et un jaune d'œuf au centre que vous êtes censé casser et mélanger dans un rêve crémeux ; Côtes de Boscarin (un bœuf d'Istrie) servies avec une purée de haricots verts. Pour le dessert (oui, J'ai mangé un dessert après tout ça), gnoc , une galette de pommes de terre servie avec de la confiture de figues, et fritole , un gâteau frit aux raisins, des noisettes, et le gui rakia (shnapps). Incroyable.

Mon hôte pour le dîner était Duilio Belić, qui a présenté sa gamme de neuf huiles d'olive exquises Oleum Viride à la dégustation. Et ainsi j'ai appris encore plus sur l'huile d'olive. Que les pommes sont la meilleure chose pour nettoyer le palais entre les dégustations, et que "puisque les olives sont des fruits, l'huile d'olive extra vierge est essentiellement du jus de fruit." Je n'en suis pas sûr, mais je suis sûr que sa collection d'huiles était le meilleur souvenir que j'aie ramené à la maison. J'accumule les dernières bouteilles qu'il me reste.

Nous sommes passés d'effrayants à l'écho des cercles d'énergie à macabre à l'église Saint-Blaise dans la petite ville de Vodnjan (visites sur rendez-vous uniquement; +385-52-511-420). L'église a des centaines de reliques de presque autant de saints, m'a expliqué le prêtre épineux qui m'a fait visiter, à moi et à quelques autres visiteurs, mais la véritable attraction ici sont les restes momifiés - certains corps pleins, quelques parties du corps — de six saints reposant dans une petite pièce derrière l'autel. Ils ont été amenés ici de Venise au début des années 1800 et ne se sont pas encore décomposés. Les catholiques expliquent cela comme un autre des miracles de Dieu au Moyen Âge. J'ai grandi en tant que catholique romain, et je n'en ai aucune idée. Le prêtre était très strict sur le fait que je ne prenais aucune photo, voici donc les résultats de la recherche d'images Google à la place.

Apéritifs de fruits de mer à Batelina.

DEUX PLUS GRANDS REPAS

Je dis toujours que je voyage pour les déjeuners de quatre heures, et j'en ai ajouté deux autres à mon album mental de repas inoubliables l'après-midi. Stancija Meneghetti à Bâle et Konoba Batelina (Cimulje 25, Banjolé ; +385-52-573-767) à Banjole se trouvent aux extrémités opposées de l'échelle élaborée. Meneghetti, une villa à louer sur un vignoble et une oliveraie en activité, est l'endroit où vous voudriez amener un groupe d'amis pour une semaine élégante à la campagne. Batelina est une sans prétention, taverne familiale qui sert le poisson incroyablement frais pêché par Danilo Skoko, le père, dont la saison de pêche préférée est l'automne, pour sole et orata.

Batelina est un peu célèbre parce que le fils du chef, David, a concouru sur Maître Cuisinier Croatie et figurait en bonne place dans le livre d'Anthony Bourdain Aucune réservation épisode sur la Croatie. David est ce à quoi on peut s'attendre d'un pêcheur/chef coriace et talentueux :costaud et barbu, avec un noyau mou. Il a plusieurs gros tatouages ​​:une pieuvre s'étend sur son bras droit et sa poitrine; ses sœurs occupent l'autre côté de son corps le visage de sa sœur cadette est sur sa poitrine, sa sœur aînée est en bikini sur le dos. Je connais, Je connais, mais ça marche tout à fait.

Interrogé sur le style de cuisine de la famille, David explique, "Nous cuisinons ce que nous avons. Et nous le présentons de la meilleure façon que nous connaissons." Mom Alda est un ancien tailleur pour hommes qui n'a commencé à cuisiner qu'il y a treize ans. Elle sert ce qu'elle avait l'habitude de nourrir sa famille. Lorsqu'on lui a demandé si les clients appréciaient sa cuisine plus que ses beaux-parents et neveux, Elle répond, "bien, Oui évidemment.

La famille est connue pour utiliser chaque partie du poisson, une approche nez à nageoire, si vous voulez. Ils ne sont ouverts que pour le dîner, mais ils font une exception pour notre déjeuner. Nous nous asseyons à une table de pique-nique sous un auvent sur le porche, buvant de la rose de Trapan et de la malvasia. (À ce stade de mon voyage, J'ai perdu la trace du nombre de gallons de malvasia que j'ai consommés.)

Les amuse-gueules s'enchaînent à l'infini :anchois à la mousse de congre, sardines en saor, carpaccio de daurade, ventre de requin confit, mousse de foie de lotte sur marmelade d'oignons. J'assemble une assiette avec une bouchée de chaque, et tout est assez intense. Les tripes de baudroie sont un peu trop moelleuses et ressemblent à des méduses à mon goût, mais le confit de bonite est charnu et formidable.

Les plats principaux comprennent du minestrone avec des pétoncles de la taille de pois chiches, rougets à la polenta grillée, et sardines frites. Je suis dans mon endroit heureux de fruits de mer.

Réellement, le temps s'est arrêté à Meneghetti.

Une chambre dans la villa.

Goran Hanžek au déjeuner à Meneghetti.

Stancija Meneghetti était censé être un projet de retraite pour les partenaires, amis de longue date qui avaient des carrières réussies et étaient prêts à se détendre. Goran Hanek, mon hôte pour le déjeuner, était à la tête de la plus grande entreprise viticole de Croatie ; son partenaire Miroslav Plišo était avocat. Ils ont acheté cette parcelle de terrain dans l'intention de l'utiliser comme retraite de campagne privée pour leurs familles, mais ça a grandi, et en 2007, la leur a été nommée meilleure huile d'olive au monde. Maintenant le stancija ("ferme") produit environ 1, 500 litres d'huile d'olive par an, vendu exclusivement dans les magasins spécialisés du monde entier. Après quelques années, ils ajoutèrent des vins :deux vins mousseux; trois blancs issus d'assemblages de chardonnay, pinot blanc, et malvasie; et trois rouges à base de merlot, Cabernet Sauvignon, cabernet franc, et refosco.

Le beau, une villa de trois étages est disponible à la location et peut accueillir des groupes de dix pour environ 10 €, 000 par semaine. Un couple pour une nuit déboursera environ 150 €. Une affaire de folie pour ce genre de luxe à la campagne.

Apéritif de crabe à Meneghetti.

Couches de dessert.

La nourriture, Je n'ai pas été surpris de voir, est exceptionnel, un régal pour le palais et les yeux. Un apéritif de crabe a été servi dans des bocaux avec des sauces et de la poudre d'herbes pour l'assemblage de bricolage. La soupe de moules était servie avec de la mousse de tomate froide dans un verre à martini. Le bar était préparé avec des truffes noires, polenta, et herbes. (J'ai volé plusieurs branches de romarin avec la bénédiction de Goran. Je cuisine avec depuis.) Le dessert était un fantastique coupé en couches de, du haut jusqu'en bas, crème au chocolat, glace aux noix, les leurs rosulja huile d'olive, et le sel de Maldon. Amis, c'est une recette qui vaut la peine d'être volée.

La balade à Brijuni de Tito :Une Cadillac badass.

L'animal de compagnie Brijuni de Tito :Un zèbre dur à cuire.

PARCS D'EXTRÊME IMPRESSIONNANCE

Ah Tito. Tito, Tito, Tito. Je ne dirai pas grand-chose sur votre mandat de président autoritaire de Yougoslavie et de secrétaire général de la Ligue des communistes de Yougoslavie, ni sur vos violations des droits de l'homme, tes nombreuses épouses, votre collection de copains leaders étrangers depuis le début, seconde, et tiers-mondes. Mais je dirai que tu as construit Brijuni dans une retraite de plaisir éblouissante sur quelques petites îles au large de Fažana.

Tu prends le ferry, avec environ un zillion d'écoliers croates qui crient, et embarquez au port devant deux hôtels classiques du milieu du siècle en cours de restauration, mais j'espère pas trop modernisé, car l'aspect figé dans le temps est enivrant. Si vous êtes très intelligent, vous avez pris des dispositions pour que Slavica Vrekalic de l'office de tourisme local soit votre guide. C'est une femme rusée et courageuse d'un âge incertain avec un sens de l'humour méchant. Ensuite, vous montez à bord d'une voiturette de golf et naviguez autour de l'île principale pour voir ses nombreuses merveilles. Dinosaures, zèbres, un éléphant appelé Lanka, un vieil olivier, Ruines romaines, forteresses byzantines. Si ce n'est pas le plus grand parc national de tous les temps, Je ne sais pas ce que c'est.

En fait, Ça pourrait être Parc naturel de Kamenjak à Premantura, à la pointe sud de l'Istrie. C'est une étendue sauvage de criques et de criques rocheuses, où les gens en petits et grands groupes s'étendent au soleil pour plonger du haut des falaises dans des eaux claires, de la planche a voile, tuba, boire, pique-nique, amarrer un yacht, embrasser, bronzer, et faire les choses que les gens font quand l'agenda de la journée n'implique rien d'autre que la mer, soleil, et un horizon sans fin.

Scènes autour du parc naturel de Kamenjak. Vous pouvez voir Porer, le phare, à l'horizon sur la photo ci-dessus.

Le garçon de huit ans en tout le monde sera aussi chatouillé par Kamenjak pour tant de raisons, à commencer par le fait qu'elle est connue sous le nom d'île aux dinosaures en raison des 150 empreintes de pas qui ont été découvertes. Et pour les monolithes de type Stonehenge. Et pour Porer, le phare que vous pouvez louer. Et pour Kolombarica , la crique des colombes dans laquelle vous pouvez nager. Si vous êtes incroyablement chanceux, vous pourriez apercevoir les phoques moines qui vivent dans la crique. Ils sont surveillés par des scientifiques du Blue World Institute of Croatia :une caméra solaire leur envoie un SMS lorsque le phoque pénètre dans la crique. Impressionnant. Si vous voulez camper la nuit, tu ne peux pas, mais il y a des campings juste devant, et je ne dirai à personne si tu te faufiles après la tombée de la nuit.

Ne reste pas dans Médulin , la petite ville à l'extérieur de Kamenjak. Il est surdéveloppé et rempli de groupes de voyages à forfait.

Bar Safari.

Il y a cinq bars le long des criques du parc, mais comme les licences s'étendent rarement plus d'un an, les opérateurs ne prennent pas la peine d'en faire beaucoup. L'exception est Bar Safari , un snack bar/restaurant délirant avec balançoires, planches coulissantes, tables de pique-nique en rondins et parasols en bambou. Il appartient à Vlado. Il est à la fin de la soixantaine ; sa femme est dans la trentaine. Ils ont deux filles et vivent dans le parc dans une hutte en terre battue.

Les voitures ne sont autorisées que jusqu'à un certain point, alors apportez un vélo ou préparez-vous à marcher. Plus vous avancez dans le parc, plus c'est désolé et moins vous verrez de gens. C'est ce que vous voulez :être le plus seul possible, avec juste votre couverture de plage et vos amis vous défiant de sauter de la falaise dans l'Adriatique. (Appelez-moi du poulet :je ne l'ai pas fait. J'aurais bien aimé l'avoir.)

Mais c'était peut-être mon plan :laisser un petit quelque chose sur la table, donc il y a de quoi revenir.

PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE

Mouche: Il n'y a pas de grands aéroports en Istrie. J'ai pris l'avion pour Venise (VCE) et j'ai conduit quelques heures en Istrie. L'autre façon de voler est à Zagreb (ZAG), puis route vers l'Istrie. Les deux sont de belles routes à travers les collines, campagne verdoyante.

Auto: Vous aurez besoin d'une voiture pour vous déplacer, mais la plupart du temps, vous voudrez votre propre voiture pour pouvoir vous arrêter là où il fait beau pour nager, un pique-nique, ou une promenade.

QUAND DOIT-ON ALLER

Si vous voulez nager, aller dans les mois d'été de juillet à septembre. Autrement, il fait beau toute l'année, surtout du printemps à l'automne.

CARTE TI

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