Je suis allé à un pow-wow amérindien - c'est ce que j'ai appris
Mon invitation pow-wow
Ayant grandi en tant qu'étudiant en littérature, je lis Sherman Alexie depuis longtemps. Il est le poète amérindien que tous les professeurs du genre enseignent, donnant aux étrangers un aperçu de ce à quoi ressemblait sa partie de la réserve ainsi que de la détérioration de sa culture. Mais bien que je sache qu'une telle détérioration existe et que je ne peux pas comprendre pleinement ce que cela fait, la détérioration n'est pas ce que j'ai ressenti lorsque j'ai assisté à un pow-wow niché sous les grandes bosses de la forêt d'État de Ramapo Mountain dans le New Jersey. Au lieu de cela, un lien aussi fort que je ne l'ai jamais ressenti s'est répercuté dans les champs. Découvrez les 20 meilleurs endroits pour faire de la randonnée en Amérique.
J'avais été invité au pow-wow par un collègue, connu sous le nom de Little Wolf. Lui et sa famille font partie de la nation Ramapough, qui était majoritaire lors du rassemblement à Ringwood, New Jersey. J'ai décidé d'accepter son invitation parce que je voulais avoir un aperçu de cette culture en voie de disparition. Quand on m'en donne l'occasion, j'aime pouvoir regarder à l'extérieur de moi et voir du point de vue d'un autre, pour en apprendre davantage sur des vies autres que la mienne. Non seulement j'ai pu me réunir avec les Ramapough, mais aussi avec d'autres nations estimées qui étaient également présentes, notamment les Munsee-Delaware, les Shinnecock, les Aztèques et bien d'autres.
Avant de sortir de ma voiture et d'aller au pow wow, j'avais déjà une centaine de questions sifflant dans mon cerveau. Serait-ce solennel ou serait-ce festif ? Serions-nous en train de passer des tuyaux ? Et si nous l'étions, que fumerions-nous ? Bien sûr, tout cela était basé sur une connaissance superficielle de la culture, dont la majorité m'a été enseignée en deuxième année. Et bien sûr, en entrant, j'étais tout à fait conscient de mon ignorance. Mais j'avais hâte d'apprendre.
Règles de base du pow-wow
Soit dit en passant, les pow-wow amérindiens ne sont pas exclusifs. Je ne le savais pas jusqu'à ce que j'y sois invité, mais absolument tout le monde est le bienvenu. Cependant, si vous n'êtes pas membre de l'une des nations, vous devez vous méfier des frontières. Par exemple, si vous vous asseyez sur une chaise de jardin vacante en tant qu'étranger, vous serez giflé au poignet par une femme âgée du clan. (Petit Loup m'avait offert le siège mais apparemment, ce n'était pas à lui d'offrir - c'était celui de sa grand-mère.) Vous ne devez pas non plus entrer dans le cercle du pow-wow - où ils exécutent leurs danses cérémonielles - sans d'abord être maculé et ainsi purifié par la sauge. Vous serez également crié par un chaman si vous essayez de prendre une photo de quelqu'un qui reçoit le maculage, car ils pensent que cela volera l'âme de la personne. Le chaman lui-même s'est dirigé vers moi plus tard dans la journée (après m'avoir réprimandé pour avoir tenté de lever mon appareil photo) pour me donner un bon nettoyage à la sauge, au cours duquel il s'est tourné vers mon ami et collègue, Little Wolf, et a dit:« Elle ne comprend pas notre façons." J'ai essayé d'être respectueux et attentif, mais je n'avais toujours aucune idée.
Ne vous méprenez pas. Ils n'étaient en aucun cas méchants ou méchants. Ils étaient forts et stoïques. Pas seulement leurs paroles, mais seulement leur présence exigeaient le respect. Ils m'ont donné de la nourriture et de la gentillesse, mais j'étais un étranger et j'ai dû accepter ma place. Étant végétarien, je suis resté à l'écart des quantités écrasantes de venaison (un aliment de base pour leur peuple) et je me suis contenté de salade de pâtes. Découvrez 11 autres plats de pique-nique sains.
Rituels de pow-wow
Le pow-wow a duré plusieurs heures, en commençant par une danse cérémonielle sacrée dédiée à leur créateur. Au cours de cette cérémonie, des drapeaux de diverses nations autochtones ont été promenés autour du cercle. Curieusement, le drapeau des États-Unis et le drapeau du Corps des Marines en faisaient partie. En fait, le drapeau américain a été l'un des tout premiers à sortir. Cela m'a intrigué. Je ne savais peut-être pas grand-chose, mais je savais, au moins, que les relations entre les Américains blancs et les peuples autochtones n'étaient pas amicales; vous pouvez en apprendre davantage sur cette histoire en lisant ces importantes traditions et croyances amérindiennes. J'ai interrogé le chef des Ramapough sur cette relation compliquée.
« Je pense à de très nombreux niveaux », le chef Perry (il me donne son nom américain ) me dit :« la relation est litigieuse. Mais l'autre partie est que nous honorons tous les gens de cette nation. Nous n'honorons pas nécessairement l'idée du capitalisme, nous honorons l'idée des gens qui sont ici depuis si longtemps."
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Pow-wow à emporter
Et alors que le battement fort des tambours m'entourait et que les couleurs vives et les plumes d'aigle des vêtements traditionnels tourbillonnaient autour de moi, j'ai en effet ressenti le plus fort sentiment de communauté que j'aie jamais connu. Leur culture est peut-être en péril, mais ils vivent avec une conviction et une fierté incroyables. Après avoir demandé à Little Wolf de me désigner sa famille à un moment donné, il a simplement dit :"Nous sommes tous de la famille."
Pour beaucoup, la vie des Amérindiens peut être quelque chose d'un secret ou d'une ombre, mais elle se poursuit avec une grande force. Des pow-wows ont lieu fréquemment tout au long de l'année. Ils retentissent avec des conques. Ils fument de la sauge et reproduisent les mêmes pas de danse que leurs ancêtres faisaient il y a des siècles. Leurs âmes sont robustes, inébranlables et sûres. Ils rient et ils sourient. Donc, à Sherman Alexie, je dois dire que ce que j'ai vu était beaucoup plus brillant que ce qu'on m'avait fait imaginer.
