125 jours en Amazonie
Un ami proche m'a demandé avant le départ pourquoi exactement nous faisions ce voyage et plus je pensais à une réponse sincère, le vide mon esprit est allé. Pas si bien quand vous mettez votre vie et chaque centime que vous possédez derrière quelque chose. Nous ne faisions pas cela pour collecter des fonds pour des causes caritatives et nous ne voulions donc pas placer cela faussement en tête de notre agenda. J'aime passionnément le Brésil et je le fais depuis mon arrivée il y a près de 10 ans. Mais pourquoi exactement ? Les gens ont demandé, et encore… Je ne pourrais pas donner une explication plus profonde. Qu'est-ce qui nous a poussé à prendre un tel engagement, et ce qui a continué à nous conduire tous les deux si fort à travers la fatigue, moments bas et solitaires? Le plus grand voyage est en effet « intérieur » et il semblait que ce n'est qu'avec le temps que nous commencerions à démêler la vérité.
Nos chemises jungle et nos pantalons high-tech à séchage rapide sont maintenant tachés de taches vertes de moisissure tropicale qui semblent se transformer lentement de pois légers en taches géantes. Les chemises sont fendues au niveau des épaules après 2300 km de pagaie. La semaine dernière, nous avons pagayé dans la ville amazonienne de Santarém, 125 jours après le début de notre voyage. Mais à mesure que la moisissure et les déchirures grandissent, il en va de même de notre petite ligne sur la carte du Brésil.
Tellement de temps à planifier, rêver et méditer sur des cartes s'est en fait traduit en quelque chose de réel et nous voici aujourd'hui au cœur de tout ce que nous avons planifié et préparé, pas un seul instant à vouloir que nos vies soient différentes. Alors que nous traçons notre position quotidienne, nous avons des vagues tremblantes d'étonnement devant la distance qu'il nous reste encore à parcourir pour atteindre la frontière avec l'Uruguay – une autre année au moins.
Il y a eu des moments où les choses auraient pu s'effondrer sous nos pieds et nous laisser réfléchir pendant des années à notre échec, mais nous avons réussi à surmonter les défis et à pagayer.
Nous passons un temps anormal en compagnie l'un de l'autre et des décisions sont prises plusieurs fois par jour qui affectent à la fois notre sécurité immédiate et l'avenir de l'expédition. Deux personnes font une démocratie délicate et sans avoir le temps de discuter, l'un de nous doit battre en retraite et faire de son mieux pour ne pas juger l'autre avec le recul. Une situation de « je vous l'avais bien dit » dans un moment tendu suffirait à nous couper l'herbe sous le pied. 'Papier, les ciseaux, rock’ ne peut malheureusement pas être invoqué pour des décisions de quelque importance, mais cela a aidé à résoudre des querelles mineures, comme qui obtient la place de hamac de merde - bien qu'Aaron reste invincible à ce jeu et que je sois de plus en plus réticent à jouer.
Notre « pouvoir humain » nous avait propulsés jusqu'en bas de la jungle isolée à la frontière du Brésil avec la Guyane, le long d'une chaîne d'affluents (Rio Maú, Rio Tacutu, Rio Branco, Rio Negro) et enfin sur l'Amazonie elle-même. Nous espérons que nos corps continueront à fonctionner sur les vastes distances à venir. Pendant ce temps, à travers nos expériences croissantes avec le peuple amazonien, connu sous le nom de caboclos ou ribeirinhos, le concept de voyage « à propulsion humaine » a pris une nouvelle dimension. Sans l'amitié, nourriture et abri offerts par ces semblables, nous aurions pu crachoter jusqu'à nous arrêter. Nous avions rencontré une pomme pourrie ou deux, et sont susceptibles de se rencontrer davantage à l'avenir, mais cela n'entache pas ce qui a été jusqu'à présent un rythme de nouvelles amitiés.
D'innombrables nuits, nous avons ramé jusqu'à des cabanes sur pilotis au bord de la rivière avec une tempête et des ténèbres, notre sécurité dépend de la compréhension et de la gentillesse des étrangers qui nous regardent avec hésitation par les volets. S'ils étaient effrayés par les deux gringos crasseux dans un étrange vaisseau, nous serions laissés pagayer toute la nuit jusqu'à ce que nous trouvions un endroit pour camper, risquer de courir une méchante tempête dans le noir dans notre petit canoë et d'être une proie facile pour les pirates nocturnes de la rivière.
S'ils nous ont accueillis, nous aurions une nuit sèche, passé à manger et à échanger des histoires à la lueur des bougies, être envoyé avec de tristes adieux le lendemain matin ou souvent quelques jours plus tard. Ils acceptaient rarement de l'argent pour les cargaisons de fruits de la passion, Ananas, poisson, miel sauvage et farinha dont ils ont rempli notre canot. Heureusement et en témoignage de l'esprit brésilien, nous étions presque toujours les bienvenus.
« Meu Deus ! Vous avez ramé jusqu'au bout ?!"; C'est le récit de notre aventure qui nous a ouvert les portes, et vivant sur la rivière, nous avions plus en commun avec nos hôtes que nous ne l'avions imaginé.
Le pouvoir humain sous cette forme de gentillesse et de compréhension ne venait pas seulement des gens de la rivière caboclo, mais d'étrangers du monde entier qui ont fait un don à notre expédition via notre site Web. Arriver dans une ville pour consulter notre messagerie, nos cœurs seraient réchauffés de trouver des dons en provenance de lieux mystérieux comme la Bulgarie ou les États fédérés de Micronésie.
Tout a commencé à avoir plus de sens. À nous, la vraie beauté de ce voyage à force humaine réside dans sa lenteur inhérente et le monde intime de rencontres qu'il ouvre, et pas simplement en allant aussi vite que physiquement possible de A à B avec une quantité X de drame extrême entre les deux et une quantité Y de records du monde à la fin. Il présente un univers infini d'histoires à explorer dans un monde où apparemment il ne reste plus grand-chose à découvrir au sens classique du terme. Et j'espère que cela nous donnera l'occasion de partager et d'inspirer quelques personnes en cours de route.
