Splash Splash aux Splash Pads, Splash Parks &Spray Grounds cet été!
Quand j'étais petit, les piscines et les fontaines d'eau étaient distinctes, entités distinctes. Pour l'immersion, il fallait trouver une piscine. Qu'il soit privé ou public, il y avait des vestiaires et des sauveteurs et des règles. (Malheureusement, l'océan n'était pas une option de tous les jours là où j'ai grandi.) Les fontaines étaient amusantes à regarder - l'eau jaillissait de partout, et parfois, vous pourriez vous tenir dans la brume soufflée par une brise utile. Si vous avez vraiment de la chance - ou si l'adulte qui vous accompagne a détourné le regard - vous pourriez y plonger un orteil.
Les enfants d'aujourd'hui occupent un tout nouveau monde de jeux aquatiques. Oui, les piscines existent toujours. Et ils sont bien améliorés, avec des fonctionnalités dont "l'entrée de profondeur zéro" (une belle, passerelle en pente qui permet même aux plus petits d'entre nous de ne pas se tenir plus profondément que le genou); une "rivière paresseuse, " où un courant vous fait avancer ; et des toboggans aquatiques de toutes formes et tailles.
Encore mieux, bien que, les zones aquatiques sont-elles connues sous le nom de parcs aquatiques, parcs de pulvérisation, tampons anti-éclaboussures, terrains de jeux aquatiques ou - mon préféré - "terrains de pulvérisation". Ces aires de jeux aquatiques apparaissent (littéralement) partout, servant d'alternatives à la piscine qui séduisent les visiteurs de tous âges. Les parents d'enfants qui ne sont pas encore tout à fait sûrs de l'eau peuvent se détendre un peu dans cette blessure, si ça arrive, sera probablement le long des lignes d'un genou écorché, pas un incident de quasi-noyade. Même les nageurs accomplis peuvent profiter de l'imprévisibilité de l'eau qui jaillit et déterminer à quel point ils veulent être mouillés : pieds ? Jambes? Les bras? Retour? Outre les principales attractions de Houston, les parcs aquatiques, comme celui présenté ci-dessus, offrez un grand voyage pour la famille!
Certaines fontaines pop-up – encore un autre terme – se trouvent dans des espaces publics et professionnels très fréquentés, tandis que d'autres sont délibérément placés dans des parcs pour enfants. Ils peuvent avoir des surfaces rembourrées, ou des pavés de béton ou de granit comme base. Ils peuvent avoir des dispositifs interactifs - des jets qui peuvent être dirigés et tirés ou des becs avec des commandes manuelles - ou ils peuvent être un arrangement de panaches d'eau, incrusté dans la surface, qui jaillit selon un horaire préprogrammé, indépendant de l'utilisateur ou des utilisateurs concernés. Peu importe ce qu'ils proposent, ils offrent un répit bienvenu après une journée bien remplie de visites de la ville, ou ils peuvent être une excursion en eux-mêmes, digne d'être inclus dans un itinéraire de voyage complet.
Quand j'ai emmené mes enfants à Atlanta il y a quelques printemps, nous avons clôturé deux de nos journées de visites à la fontaine des anneaux dans le parc du centenaire. En tant que plus grande fontaine interactive au monde, sous la forme des célèbres anneaux olympiques, il y avait beaucoup d'espace pour que les enfants puissent courir – et les parents pour s'asseoir. Alors que les jets fonctionnaient sur leur propre système, les enfants ont exulté dans les sprays et ont (un peu) volontairement quitté la zone de la fontaine pour faire place à l'un des spectacles, qui fonctionne quatre fois par jour et synchronise l'eau à la musique.
Une expérience similaire peut être vécue dans l'une des attractions de Boston, la fontaine des anneaux dans la voie verte Rose F. Kennedy, à quelques pas de Faneuil Hall. Une rénovation de deux mois vient de s'achever, donc les 64 buses, disposés en une série d'anneaux, fonctionnent à plein régime. C'est un endroit idéal pour se ressourcer après une journée d'histoire.
Une fontaine pop-up encore plus centrale se trouve au square Yonge-Dundas de Toronto, un lieu de rassemblement populaire au cœur de la ville. Avec une station de métro, parking souterrain, et accès via Toronto PATH, une vaste passerelle souterraine, la place est populaire pour ses animations et événements gratuits. Un bonus est la fontaine elle-même, dont les buses forment deux lignes parallèles.
Si vous cherchez plus qu'une diversion au centre-ville, le parc aquatique Kidstown, situé juste à l'intérieur de la clôture de la piscine extérieure High Park de Toronto, gardera les enfants occupés pendant des heures. Décharges d'eau, sprays et giclées de seaux, anneaux et même des figures d'animaux. Une pataugeoire et un toboggan aquatique pour plus de plaisir, et les familles peuvent même pique-niquer sur une zone herbeuse à proximité.
Niché dans le quartier branché de Mission District à San Francisco, une ancienne aire de jeux connaît une renaissance qui comprend une toute nouvelle aire de jeux. Aire de jeux de missions, abrite la seule piscine extérieure publique de la ville, a subi une rénovation massive de toutes ses installations, qui comprennent des terrains de basket-ball et de tennis, un terrain de football, et un club house, en plus de l'aire de jeux. La pataugeoire, avec des "bulles" et des fontaines que les enfants peuvent activer, dispose également d'un design coloré et artistique qui encourage le jeu imaginatif. (La rénovation de la piscine extérieure devrait être terminée au milieu de l'été.)
A Houston, les parents et les enfants peuvent profiter du Hermann Park Sprayground, idéalement situé dans le même parc qui abrite le zoo de Houston et le musée des sciences naturelles de Houston. Bien que cette zone de pulvérisation ait été ouverte en 1990, sa surface en caoutchouc bleu et ses jeux d'eau amusants de poteaux, Vaporisateurs, des palmiers et une spirale - sans parler des "plages" de sable adjacentes à l'espace de jeux aquatiques - lui confèrent une atmosphère moderne. De nombreuses autres options sont situées dans toute la région métropolitaine, grâce à la générosité de la société texane H-E-B Grocery Company, qui a fourni un financement au département des parcs et des loisirs de la ville pour de nouveaux terrains de pulvérisation dans toute la ville. Visitez le site Web de la ville de Houston pour une liste complète.
Si vous vous rendez à Los Angeles, et le Pacifique l'est un peu aussi, bien, grand, vous pouvez essayer l'une des nombreuses aires de jeux aquatiques en plein air. La place d'Aidan, dans le parc Westwood, n'est pas un terrain de pulvérisation complet, mais c'est la deuxième aire de jeux universellement accessible de la côte ouest, ce qui signifie que les enfants de toutes capacités peuvent participer à un jeu actif. Ici, les brumisateurs intégrés dans la structure de jeu aident à garder les enfants au frais. Si vous allez à Hollywood, sachez que la piscine du North Hollywood Rec Center, qui a un terrain de pulvérisation adjacent, est actuellement fermé pour rénovation et reconstruction. Il devrait rouvrir à l'été 2014.
Sur la côte opposée, les visiteurs de New York peuvent faire comme les habitants et profiter des espaces extérieurs emblématiques de cette ville. Rien qu'à City Park, plusieurs aires de jeux offrent des jeux d'eau (The Ancient Playground, Aire de jeux familiale Tarr, Aire de jeux Far West, Aire de jeux familiale Rudin). Peut-être la meilleure occasion de se sentir comme un vrai citadin, bien que, se trouve à Washington Square Park, à la vue de l'arche de marbre de Stanford White. La fontaine de Washington Square a été rénovée en 2009 (et déplacée un peu, au grand désarroi de certains habitants). Bien que ce soit définitivement de la vieille école, avec un panache central et quelques becs latéraux, il y a quelque chose de réconfortant - et d'un peu coquin - à se promener dans une fontaine de la ville.
Peu importe l'emplacement, jouer dans l'eau fait ressortir l'enfant qui sommeille en chacun de nous.
(Crédit photo :Robert Neff)
