Au lieu d'une fête d'anniversaire, un voyage d'anniversaire au Ghana

Militante aguerrie, entrepreneur, et bénévole mondiale Sloane Davidson passe sa vie à parcourir le monde pour redonner et enseigner aux autres comment faire de même dans les forums, ateliers, et sur son site, La Causemopolitaine. Nous lui avons demandé de partager une anecdote d'un récent voyage.

Après avoir pris une année sabbatique pour faire du bénévolat en 2009, J'ai décidé que je voulais faire au moins un voyage de bénévolat par an. J'ai réussi et je peux maintenant ajouter le Ghana, Haïti, La Nouvelle Orléans, Le Guatemala et la République démocratique du Congo à ma liste d'endroits où je me suis porté volontaire. J'ai fait un don à de nombreuses organisations caritatives et j'ai décidé que je voulais voir le résultat final de mes dons. C'est comme ça que je me suis retrouvé au Ghana, distribuant personnellement des moustiquaires antipaludiques aux enfants et aux familles.

Parlez-nous de votre projet de collecte de fonds.

J'ai créé une collecte de fonds pour célébrer mon 30e anniversaire :Parce que c'est mon anniversaire. J'ai amassé 20 $, 000 pour les moustiquaires antipaludiques et l'éducation à la prévention du paludisme au Ghana. C'est assez pour 5, 000 moustiquaires antipaludiques ! Le voyage a été pour moi l'opportunité d'aller au Ghana et de faire partie de la distribution.

Comment l'avez-vous appris ?

Je me suis associé à Netting Nations, une petite organisation à but non lucratif qui collecte des fonds pour la prévention du paludisme.

Aviez-vous des liens personnels antérieurs avec le lieu ou les gens ?

J'ai connu l'un des fondateurs de Netting Nations. L'une des principales raisons pour lesquelles je les ai choisis était qu'ils avaient promis que 100 pour cent de l'argent collecté servirait à fabriquer des moustiquaires antipaludiques et qu'ils ne prendraient rien pour les frais généraux. Je ne prenais pas non plus de pourcentage sur ma collecte de fonds, ce qui signifie que 1 $ donné était 1 $ destiné à un filet. Ils ont également été très heureux de me mettre directement en contact avec le fabricant de filets le plus important et le plus respecté au monde, Vestergaard, afin que je puisse faire partie de l'ensemble du processus.

Depuis combien de temps étais-tu là?

Le voyage a eu lieu un an après la collecte de fonds et je suis resté au Ghana pendant deux semaines.

Qu'est-ce que tu as fait?

La distribution nette réelle était d'environ sept jours. Les journées étaient longues, à la fois avant le voyage et sur le terrain. J'ai coordonné avec l'association, le fabricant de filets, et un groupe de ce qu'on appelle les « reines mères » dans les villages principaux pour déterminer où les filets iraient. J'avais appris qu'il n'était pas bon d'aller simplement dans un village et de distribuer des moustiquaires au hasard - il était préférable de cibler certains groupes qui étaient plus susceptibles de rapporter les moustiquaires à la maison et de les utiliser. Nous avons découvert qu'il s'agissait d'écoles élémentaires, orphelinats, lieux de rencontre du village, et les maternités.

Où es-tu resté ?

Nous avons séjourné dans des endroits différents chaque nuit. Nous voyagions de Accra (la capitale) dans diverses régions et communautés présélectionnées. La plupart du temps, nous étions dans de petits hôtels familiaux — je les comparerais à un pensionné . Très basique, éventuellement avec de l'eau courante mais probablement pas, parfois avec un petit déjeuner très simple inclus.

A qui profite-t-il ?

N'importe qui peut contracter le paludisme. Les adultes peuvent l'obtenir dix fois par an et être sans travail pendant quelques semaines, mais ensuite récupérer et aller bien. La plupart des gens ne le savent pas. Cependant, le paludisme peut être mortel pour les enfants, les personnes âgées, femmes enceintes, et toute personne ayant un système immunitaire faible. Ce sont les groupes que nous ciblions principalement.

Quelle etait la meilleure partie?

Remise des moustiquaires antipaludiques aux petits enfants. Leurs visages s'illuminèrent. Les enseignants nous ont dit que la meilleure façon d'amener une famille à utiliser une moustiquaire est de la donner à un enfant. C'est similaire à la façon dont nous parlons de recyclage dans notre pays - inverser la pression des pairs que les enfants exercent sur leurs parents.

Quel a été le pire ?

J'aurais aimé que tous ceux qui ont fait un don aient pu venir avec moi pour voir ce que c'était que de distribuer les moustiquaires. J'ai pris des photos et écrit à ce sujet à mon retour, mais ce n'est pas pareil ! C'était vraiment magique - il n'y avait vraiment pas de mauvais moments.

Le feriez-vous à nouveau?

Oui, Tout à fait! J'aime être sur le terrain et sur le terrain. C'est incroyablement gratifiant.

Racontez-nous une histoire perdue dans la traduction de votre voyage.

En attente des moustiquaires antipaludiques dans le centre de distribution. On est parti avec ces gros vans pour s'entasser par 2, 000 filets et nous avons dû attendre quatre heures juste pour une signature. À un moment donné, j'ai dit au chauffeur, "Je parie que Mandy Moore n'a pas eu à attendre ses filets." Cependant, J'ai demandé l'expérience brute, et c'est ce que j'ai obtenu. Dans le développement international, il y a BEAUCOUP d'attente, et c'était un excellent exemple. Un seul homme a pu signer la renonciation à nous laisser les filets et il était sorti pour la matinée. C'était une torture d'attendre si longtemps, mais c'est comme ça que ça peut être là. Beaucoup d'attente pour tout et n'importe quoi.

Si vous pouviez remonter le temps et apporter une chose avec vous, Qu'est ce que ça serait?

J'aurais demandé de ralentir et de passer un peu plus de temps dans les villages et les écoles où nous étions. Je ferais certainement plus de visites à domicile. Chaque fois que nous allions dans un village et que nous étions invités chez quelqu'un, c'était incroyablement émouvant. J'aurais aimé m'asseoir dehors et faire une tâche avec eux - comme écosser des pois ou tisser - et passer une journée à leur place. On avait du boulot et je sais que ça aurait été beaucoup de demander au convoi de ralentir, mais j'aurais pu passer d'innombrables heures avec les personnes que nous avons rencontrées et avec lesquelles nous avons interagi.

A qui s'adresse un voyage comme celui-ci ?

Un voyage auto-organisé est pour quelqu'un qui veut vraiment creuser et faire le travail. Il y a beaucoup de préparation à l'avance. Mais c'est un excellent moyen d'avoir vraiment la propriété d'une collecte de fonds ou d'une campagne.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui voudrait faire ce voyage ?

Si quelqu'un veut aller au Ghana, Je pourrais recommander quelques programmes qui fonctionnent là-bas, de la microfinance à la santé maternelle. Les organismes communautaires y vont aussi — comme l'AJWS. Je n'ai entendu personne d'autre faire exactement ce que j'ai fait, mais je suis sûr qu'il y a un moyen d'y arriver.

Quel a été votre moment Kodak ?

Nous étions à deux heures au nord-ouest d'Accra pour visiter une école dans une communauté très reculée. Nous étions en retard parce que les routes étaient mauvaises. Les étudiants nous attendaient dehors. Ils ont essaimé - je veux dire essaimé - la camionnette et ne pouvaient pas attendre que nous sortions. Ils m'ont attrapé la main et m'ont fait visiter leur école. C'était juste une immense école d'une seule pièce, mais ils en étaient si fiers. Les enfants se sont alors alignés par centaines et j'ai remis à chacun une moustiquaire antipaludique. Je me suis agenouillé pour être au même niveau qu'eux et chaque enfant a dit "merci" quand je leur ai tendu un filet. J'ai dit "de rien". J'ai pleuré tout l'après-midi après notre départ, ce fut une très belle expérience. Ce sont des enfants qui ne reçoivent jamais rien – et encore moins quelque chose qui pourrait leur sauver la vie. C'était un sentiment incroyable d'être le point final pour tous mes amis et ma famille qui avaient fait un don pour que ce moment se produise.

Cette expérience a-t-elle changé votre perception des dons de bienfaisance ?

Oui, Tout à fait. Tout d'abord, J'ai vu le point final de mon don. Je ne saurais trop insister sur ce moment comme un moment de transformation. Il est si important de cliquer sur « faire un don » sur un site Web et de soutenir une cause, mais c'était vraiment incroyable d'être là au moment où le don est devenu réalité. Je donne à de nombreuses causes et organismes sans but lucratif, mais je ne peux pas toujours savoir où va chaque dollar. J'essaie de mieux le comprendre et de faire partie du processus.

Cette expérience a-t-elle changé votre vision du voyage ?

Le voyage m'a rappelé que peu importe à quel point je me prépare ou que j'ai l'impression d'avoir voyagé, c'est toujours un ajustement d'arriver quelque part pour la première fois. La plus grande chose que j'ai apprise, c'est que je n'ai jamais assez de lecture ! Dans les endroits où le transport n'est pas fiable, Je peux lire un livre en une journée.

Avez-vous ramené des leçons dans votre vie habituelle ?

Appréciation. J'apprécie vraiment l'eau courante et les douches et la possibilité d'avoir tout ce que je peux souhaiter en Amérique. Le reste du monde n'est pas comme ça. Je ne prends plus les choses pour acquises. Tout est une bénédiction.

Comment les personnes sympathiques qui lisent cet article peuvent-elles aider ?

1. Renoncez à votre anniversaire une fois dans votre vie, sinon tous les ans ! Amasser 20 $ ou 20 $, 000. C'est tellement plus facile à faire maintenant avec les sites Web de financement participatif à but non lucratif. Choisissez une cause qui vous passionne et demandez à vos amis de donner ce qu'ils peuvent pour vous aider à atteindre votre objectif. C'est amusant et facile à faire et vous donnera le plus grand sentiment d'accomplissement.

2. Soutenir des projets mondiaux d'éducation à la santé comme la prévention du paludisme. Il y a plusieurs manières de faire ça. Il est vraiment difficile de comprendre une maladie comme le paludisme aux États-Unis parce que nous ne l'avons pas ici, donc l'éducation est la clé.

Parfois, redonner, c'est faire du bénévolat ou donner de l'argent à une organisation à but non lucratif et parfois c'est quelque chose que vous faites pour les personnes qui vous sont chères. Temps, par dessus tout, est l'un des plus beaux cadeaux que nous puissions offrir.

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