Vols à la marelle - Voir Seattle depuis un hydravion
Photo de Mikaela Cowles
Ayant volé vers la plupart des destinations de Kenmore Air, J'ai été choqué quand j'ai entendu le terme "vols de marelle". Que sont-ils? Où vont-ils? Combien coûtent-ils? J'avais besoin de savoir.
Et donc, par une fraîche matinée d'hiver, Je me suis retrouvé assis dans un de Havilland Beaver avec le pilote en chef de Kenmore Air, Chuck Perry. Le soleil pointait juste à l'horizon. Les eaux du terminal Lake Washington de Kenmore Air étaient noires et calmes. Notre moteur rugit.
Le pilote aérien de Kenmore, Chuck Perry.
Photo de Mikaela Cowles.
Chuck s'est retourné avec un sourire et a dit « Tu es prêt ? » Avec ça, nous étions partis. Notre 11 places s'est envolée dans les airs et mon cœur s'est envolé avec.
Le ciel était un brillant mélange de roses et de jaunes. Des volutes de nuages étaient suspendues comme des ornements alors que nous approchions de la silhouette de Seattle. Au-delà des bâtiments, le sommet du mont Rainier commençait à apparaître. Et à l'est, les ponts flottants ressemblaient à des bracelets lumineux posés sur l'eau, les phares de la voiture glissent de bout en bout. Même maintenant, penser à ce matin, c'est comme retomber amoureux de Seattle.
Photo de Mikaela Cowles.
L'atterrissage à Lake Union était si doux qu'il était difficile de discerner quand les flotteurs touchaient l'eau. Au moment où nous avons roulé jusqu'au quai, le jour était arrivé.
J'ai marché du terminal vers le cœur du centre-ville. La ville se réveillait. Les motards ont pédalé dans tous les sens. Des femmes coiffées de chapeaux s'affairaient dans les immeubles. Des hommes avec des porte-documents marchaient rapidement sur le trottoir. Et, J'étais prêt pour le petit déjeuner.
En seulement six pâtés de maisons, Je me suis installé dans un siège au Portage Bay Café. Le joint n'est pas chic. Des tables en bois brut sont disposées sous des coques d'équipage, faisant écho au style de vie des clients du café du nord-ouest du Pacifique. Et le slogan, "Mange comme si tu t'en foutais, » est estampillé fièrement sur le menu, tasses à café et coffres du personnel.
Après ma chevauchée palpitante, J'étais définitivement prêt à manger comme si je m'en foutais. Garçon n'ai-je jamais. Tenté comme je l'étais par le célèbre Breakfast Bar du café, J'ai opté pour une assiette moins sucrée et incroyablement copieuse d'œufs brouillés au chipotle avec deux sortes de fromages, basilic, sauce faite-maison, crème sure et guacamole.
Le ventre plein, Je me suis promené dans South Lake Union. J'ai regardé les petits enfants nourrir les oiseaux; les ascenseurs montent et descendent la Space Needle; et les hydravions survolent les immeubles et sur ma tête, atterrir en douceur sur l'eau. Puis, J'ai attrapé un de ces hydravions pour le lac Washington. Alors que la ligne d'horizon de Seattle s'estompait, les sommets enneigés de la Cascade se dressaient brillamment devant moi. L'aventure s'est terminée comme elle avait commencé - avec une vue imprenable.
Pouvez-vous imaginer à quel point ce serait incroyable pour un rendez-vous d'une journée ? Je pense que c'est la surprise parfaite pour mon fiancé.
Donc, qu'est-ce qu'un « vol à la marelle » exactement ? Comment tout cela fonctionne-t-il ? Les vols de marelle sont des vols de positionnement. La flotte de Kenmore Air vit à son siège à Kenmore, à l'extrémité nord du lac Washington. Mais leur terminal de Lake Union au centre-ville de Seattle est occupé. Sur une base quotidienne, les hydravions doivent être repositionnés. Pour seulement 20 $ par trajet, vous pouvez marquer un tour. (À 40 $ aller-retour, c'est moins que le prix d'un taxi !)
Il est important de garder à l'esprit :alors que Kenmore Air propose généralement plusieurs vols à la marelle par jour, ils ne font pas partie de l'horaire régulier. Pour savoir ce qui est disponible, Je recommande d'appeler pour les réservations la veille.
