Liban pour la première fois :les meilleurs conseils pour vous aider à planifier votre premier voyage
Pour un pays de sa petite taille, Le Liban a un nombre impressionnant de divertissements pour divertir les visiteurs. Les passionnés d'histoire ancienne seront épuisés à la fin de leur voyage :vous pouvez à peine faire demi-tour sans trébucher sur un site archéologique de classe mondiale. Les amoureux de la vie nocturne trouveront une capitale grégaire avec des soirées bacchanales à toute heure. Ceux qui recherchent une nature sereine peuvent se promener dans d'anciennes forêts de cèdres et des paysages montagneux spectaculaires.
Voici où aller et quoi faire si vous vous rendez au Liban pour la première fois.
Beyrouth
Beyrouth est une ville d'atmosphère plutôt que des sites de classe mondiale. Explorez la ville à pied, et prenez votre temps. Que vous rencontriez un manoir de l'ère ottomane en décomposition couvert de bougainvilliers (et parfois d'impacts de balles datant de plusieurs décennies de la guerre civile libanaise), un couple à table à côté de vous à l'apéritif qui insiste pour que vous partagiez leurs nachos ou un vieux chauffeur de taxi à la moustache luxueuse qui chante de vieilles chansons arabes a cappella à plein volume :c'est une ville où les petits moments occupent une place importante.
Les amateurs d'histoire ancienne devraient visiter le musée national de Beyrouth ou le musée de la crypte St George pour des objets et une fenêtre sur la vie dans l'ancien Béryte, le centre de la pensée juridique romaine. Promenez-vous dans le quartier de Hamra, arrêt dans les librairies d'occasion et un café (essayez T Marbouta) pour un café arabe, puis visitez le campus de l'Université américaine de Beyrouth pour la verdure, de nouveaux amis félins et un mélange diversifié de styles architecturaux. Descendez jusqu'à la Corniche, Le grand dénominateur commun de Beyrouth, pour regarder le soleil se coucher sur la Méditerranée (le Bay Rock Cafe a de superbes vues sur Pigeon Rocks). Pour dîner, Dirigez-vous vers Gemmayzeh pour un mezze libanais bon marché et joyeux au Café Em Nazih et un apéritif obligatoire à la Coop d'Etat, le bar sur le toit à l'étage.
Vallée de la Bekaa
L'un des greniers de la Rome antique, la vallée de la Bekaa est jonchée de sites antiques. Les ruines de classe mondiale de Baalbek, site du culte solaire romain Héliopolis, sont l'attraction phare de la vallée. Le Temple de Bacchus en plein essor, vers 200 après JC, est l'une des ruines romaines les mieux conservées et les plus majestueuses au monde, avec plus d'une douzaine de colonnes de 19 m de haut et des reliefs magnifiquement préservés. Après une journée de marche sur les ruines, se rafraîchir dans l'un des nombreux domaines viticoles des montagnes séparant la Bekaa de la côte, situé sur l'autoroute de retour à Beyrouth. Les propriétaires du Château Ksara et du Domaine des Tourelles ne sont pas d'accord sur ce qui a été le premier au Liban à produire en masse du vin et de l'arak (l'alcool distillé national à l'anis du Liban) ; considérer les deux côtés du débat tout en regardant le soleil couchant projeter une lumière rose sur la gamme Anti-Liban.
Certains gouvernements ont mis en place des avertissements aux voyageurs pour cette région, et le ministère britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth met en garde contre tout voyage non essentiel à Baalbek.
Nord du Liban
Tripoli, à seulement deux heures de Beyrouth, est la deuxième ville la plus peuplée du pays. Elle regorge de sites historiques et culturels fantastiques et variés, et les Tripolitains sont peut-être les plus accueillants de tout le Liban. Inconcevable, peu de visiteurs font le déplacement car il y a peu d'infrastructures touristiques officielles. Ne faites pas la même erreur :ce qui manque à Tripoli dans les centres commerciaux et les musées, cela compense largement l'ambiance.
Commencez votre journée au parc des expositions international inachevé Oscar Niemeyer, un monument déserté du milieu du 20e siècle à l'architecture brutaliste. Continuez vers les souks médiévaux, toujours animé des siècles plus tard. Demandez aux habitants les indications pour le hammam et la Madrasa Al Nouriyat, certains des meilleurs exemples d'architecture mamelouke à rayures de marbre noir et blanc à l'extérieur du Caire. Continuez jusqu'à la citadelle de Raymond de Saint-Gilles à l'époque des Croisés, à Tripoli, ou appelez-le un jour et profitez d'une libation bien méritée dans le quartier portuaire chrétien d'Al Mina, parfumé de frangipaniers.
La vallée de la Qadisha déchire une gorge profonde de l'extérieur de Tripoli jusqu'à Bcharré, une ville parsemée de clochers à l'ombre de Qornet As Sawda, le plus haut sommet du Levant. La vallée était un refuge pour les premiers chrétiens fuyant les persécutions, et certaines des grottes qui bordent les parois abruptes du canyon contiennent des momies datant du 13ème siècle. Passer la nuit à Bcharré, puis réveillez-vous tôt pour faire de la randonnée, parois de canyon boisées. Ne manquez pas la réserve voisine des Cèdres du Liban avant de retourner à Beyrouth; la mince, la lumière à haute altitude filtrant à travers les arbres centenaires confère une tranquillité dont vous serez reconnaissant une fois que vous aurez atteint la circulation sur la route côtière.
Si tout cela semble un peu en sueur, direction la Méditerranée. Le nord du Liban a quelques jolies villes balnéaires, où vous pourrez passer des heures agréables à sauter des rochers et à vous régaler de poissons. Chilled-out Batroun abrite la brasserie Colonel, où vous pouvez trouver de la bière artisanale locale et une plage de sable. Plus au sud, A 45 minutes de Beyrouth, est l'ancienne ville portuaire de Byblos, où les Phéniciens ont inventé l'alphabet. Toast leur ingéniosité avec un verre de rosé du pont de Chez Pepe, où Marlon Brando et Brigitte Bardot fréquentaient dans les années 60.
Sud du Liban
Nulle part le littoral libanais n'est plus enchanteur que dans le sud. Les eaux turquoises baignent les plages de sable doré, et les tortues de mer peuvent parfois surfer sur des vagues douces jusqu'à la taille. Les meilleures plages du sud du Liban se trouvent à Tyr, environ deux heures au sud de Beyrouth. Publiez sur Cloud 59, la plus tendance des cabanes de plage en bord de mer, qui sert de l'Almaza glacé et des plats simples. Tournez à gauche depuis la scène de Cloud 59 et promenez-vous dans la réserve naturelle de la côte de Tyr (l'une des rares au Liban), abrite des graminées de plage et des crabes de sabordage.
Ceci étant le Liban, il y a aussi des ruines de classe mondiale à Tyr, y compris l'hippodrome romain le plus grand et le mieux conservé au monde, qui une fois assis 20, 000 fans de courses de chars. L'hippodrome est dans le complexe d'Al Bass, tout comme une arche monumentale reconstruite et une nécropole romaine légitimement effrayante (regardez dans les sarcophages et vous pourriez voir un squelette).
A une heure au nord de Tyr se trouve la joyeuse ville sunnite de Saïda. Il y a d'excellents sites ici, parmi eux un château croisé et le fascinant musée du Savon, mais l'ambiance décontractée des souks médiévaux et de la corniche en bord de mer est le véritable attrait. Prenez un falafel à Abou Rami puis décampez de l'autre côté de la route pour un narguilé (pipe à eau aromatisée) avec tout le monde en ville se prélassant dans la brise fraîche du soir au large de la mer.
Se déplacer
Des bus réguliers desservent Tripoli, Tyr et Saïda le long de l'autoroute côtière (prenez des bus pour Tripoli depuis le centre de transport Dawra de Beyrouth et vers les villes du sud depuis le centre de transport Cola). Mais en dehors des villes du Liban, la meilleure façon de voir le pays est de louer une voiture pour un road trip, facile à faire à l'aéroport de Beyrouth.
Le Liban est-il sûr ?
Les gouvernements occidentaux conseillent à leurs citoyens d'éviter les frontières avec Israël et la Syrie et de s'en tenir à l'intérieur et à la côte du Liban. Vérifiez les conseils de voyage de votre gouvernement avant de partir. Le crime de rue est extrêmement rare :quelque chose que vous laissez tomber dans la rue est presque sûr d'être là quand vous reviendrez le chercher, si quelqu'un ne vous a pas déjà poursuivi dans la rue pour le rendre. Les habitants des zones rurales peuvent se méfier un peu plus des étrangers que leurs homologues urbains, mais tout le monde est serviable et gentil tant que vous respectez les normes locales et que vous vous habillez de manière appropriée (ne montrez pas les cuisses, bras ou ventre).
