Profitez d'un véritable trésor englouti dans cette distillerie des îles Caïmans
Dans l'une des destinations les plus populaires au monde pour la plongée sous-marine, les îles Caïmans, il y a des trésors engloutis peu susceptibles d'être trouvés par des plongeurs amateurs glissant devant le corail, vie marine et naufrages. Dans les eaux des Caraïbes, découvrir cette prime – des barils de rhum fin – serait comme trouver l'aiguille proverbiale dans une botte de foin.
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Le rhum n'a pas été perdu en mer il y a des siècles. Scellé à l'intérieur de sacs étanches, les barils sont délibérément placés à sept brasses (42 pieds) sous la surface pendant deux ans. La technique de vieillissement unique offre des droits de vantardise aux employés de Cayman Spirits Company, la seule distillerie de la nation insulaire.
« Le concept d'agitation vient d'une idée très ancienne, " dit Walker Romanica, copropriétaire de Cayman Spirits. "Cela vient d'une époque où les gens faisaient du rhum, l'a mis sur un navire et (plus tard) s'est rendu compte que le rhum sur le navire vieillissait mieux que le même rhum à terre, parce que le canon était constamment secoué par les vagues.
Le pouvoir d'agitation a également été reconnu par le distillateur Facundo Bacardi au milieu des années 1800. Selon l'autre copropriétaire de Cayman Spirits, Nelson Dilbert, Bacardi a attribué le goût de son rhum, désormais mondialement connue, à la vibration des trains qui passent devant son entrepôt, qui était alors situé à Cuba. Bacardi est maintenant fabriqué dans la plus grande distillerie de rhum au monde à Cataño, Porto Rico.
« L'agitation elle-même favorise le vieillissement, », dit Dilbert. « Vous obtenez les caractéristiques et la complexité d'un rhum beaucoup plus âgé. »
Alors que Cayman Spirits fabrique une variété de rhums, Seven Fathoms est son produit super premium. Une bouteille de 750 ml se vend 40 $ US à la distillerie. Même s'il est présenté comme un rhum à siroter, ne pas mélanger, le nouveau processus de vieillissement a récemment incité Dilbert et Romanica à utiliser Seven Fathoms dans leur nouveau produit :le rhum et le cola.
Situé dans une zone industrialisée de George Town à Grand Cayman, la plus grande et la plus visitée des îles Caïmans, la distillerie accueille environ 400 visiteurs chaque jour. Ils proviennent principalement de navires de croisière et de voyagistes locaux. Les voyageurs indépendants peuvent réserver en ligne.
Le point culminant de la tournée de 15 $ US est, bien sûr, la dégustation.
le fils de Dilbert, Donovan Lumby, est en charge du bar. Il sert des snifters des différents rhums de la distillerie, culminant avec de nombreux échantillons de Seven Fathoms. Lumby partage avec les invités le rhum unique, processus de vieillissement dans l'eau. Il explique également qu'il est produit à partir d'un mélange de canne à sucre cultivée sur l'île et de mélasse, car Grand Cayman ne cultive pas assez de canne pour répondre aux besoins de la distillerie.
Lors des dégustations, ouvert aux personnes de 18 ans et plus, les gens peuvent détecter des notes de whisky. C'est parce que Seven Fathoms est vieilli dans des fûts recyclés qui contenaient autrefois du bourbon du Kentucky.
Au fur et à mesure que la demande augmente, donc, trop, fait de la production. La distillerie qui a produit son premier lot de Seven Fathoms - une seule bouteille - il y a 11 ans, vieillit maintenant le numéro de lot 100 – bien plus grand que celui d'origine.
Les plongeurs ne découvriront probablement pas les barils oscillant à plus de 40 pieds sous la surface de la mer. Bien que l'entreprise ait essayé des emplacements autour de l'île, Dilbert a déclaré que son site préféré se situe près du point le plus au nord de l'île, dans une zone connue sous le nom de West Bay. Le Cayman Turtle Centre, où les visiteurs peuvent interagir avec la mascotte non officielle du pays, la tortue verte, est l'attraction touristique la plus proche.
Romanica ne s'inquiète pas des ouragans qui interfèrent avec le processus de vieillissement. Il a dit que la houle à sept brasses ne serait pas aussi grave qu'à la surface.
« Cela pourrait vraiment être plus sûr (dans l'eau) que dans l'entrepôt, " il dit.
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Jay Jones s'est rendu aux îles Caïmans avec le soutien du ministère du Tourisme des îles Caïmans. Les contributeurs de Lonely Planet n'acceptent pas les cadeaux en échange d'une couverture positive.
