11 photos époustouflantes des îles irlandaises qui vous donneront envie de voyager cette année
L'Irlande, l'un des plus beaux lieux au monde pour la randonnée
L'Irlande n'est pas seulement d'une beauté époustouflante, c'est aussi un cadre idéal pour des vacances actives. Les deux îles de l'ouest, Inishbofin et Clare Island, offrent de nombreuses activités pour tous les âges et niveaux, le tout dans une ambiance chaleureuse. (Saviez‑vous que la Guinness a des anecdotes surprenantes ?)
Enfilez vos chaussures de randonnée sur Clare Island
Située au large du comté de Mayo, cette petite île irlandaise est le lieu parfait pour s'évader du tumulte urbain. Elle ne compte que 145 résidents permanents. La randonnée y est l'activité phare et le meilleur moyen d'explorer ses paysages variés, adaptés à tous les niveaux. N'oubliez pas des chaussures confortables.
Conseils pour les randonneurs débutants
Voici six points essentiels à connaître avant de partir.
Laissez parler votre côté geek de l'histoire
Une promenade à pied sur cette île vous plongera dans un passé riche. Habité depuis l’âge du bronze, vous pourrez apercevoir des tombes mégalithiques, forts, huttes ou sites de cuisson anciens. L'abbaye de Sainte Brigitte, datant du XIIᵉ siècle, intrigue les passionnés ; on raconte qu'elle abriterait la sépulture de Grace O'Malley, la redoutable « Reine des pirates » qui dominait l'ouest de l'Irlande. (C’est d’ailleurs la vraie raison du vert le jour de la Saint‑Patrick.)
Quel panorama !
Passer du temps au bord de l'océan vous donnera envie d'explorer les eaux profondes : la pêche en haute mer y est exceptionnelle grâce aux compagnies locales qui proposent des sorties guidées. Vous pourrez ainsi tester vos talents de pêcheur tout en savourant les poissons les plus sains.
Mieux que la vue de notre studio de yoga habituel
Après quelques heures en mer, retrouvez votre équilibre avec un cours de yoga ou de méditation dans une ferme locale, où l’on propose aussi des ateliers de cuisine bio (pains, confitures). (Petit fait : en prononçant ces mots, vous parlez gaélique, comme 1,3 million d'Irlandais.)
Reposez vos pieds fatigués
Hébergement : le phare de Clare Island, restauré en 1806, propose des chambres luxueuses avec vue sur l'océan et, pour certains, sur les impressionnantes falaises du nord. C’est l’un des hôtels les plus singuliers d’Irlande.
Île d'Inishbofin – alias l'Île de la Vache Blanche
Cette perle est facilement accessible : prenez le ferry depuis le village de Cleggan, à 90 minutes à l'ouest de Galway. La traversée d’environ trente minutes vous fera traverser l’un des plus calmes et abrités ports naturels d’Europe, avec la possibilité d’apercevoir phoques, dauphins et même baleines. (L’Irlande est aussi une destination sûre pour les voyageuses solo.)
Chaussures aux pieds, on marche
À votre arrivée, vous remarquerez l'absence de voitures ; vos pieds seront votre principal moyen de déplacement. Trois circuits de randonnée offrent des niveaux de difficulté variés. Vous pouvez également louer un vélo chez King’s Bike Hire au quai.
Une vue à couper le souffle
Les eaux entourant l'île furent jadis le domaine de pirates, dont la célèbre reine Granuaile, résidente de Clare Island. Participez au « Cultúr na nOileáin Walking Tour » pour découvrir ces légendes sombres et intrigantes.
Des journées farniente meilleures qu'à la maison
Plages et criques abondent, idéales pour la baignade, le snorkeling ou la location de paddle‑board et de kayak chez SUPBofin. Offrez‑vous un moment de détente au spa Inishbofin House, qui propose des soins à base de produits marins biologiques, comme des bains d’algues et des enveloppements avec vue sur l’océan.
Restez un moment
Le Doonmore Hotel, géré par la même famille depuis trois générations, offre des chambres simples mais confortables et un restaurant qui met à l’honneur les produits locaux, surtout les fruits de mer fraîchement pêchés et l'agneau irlandais. Les pains sont faits maison. Le pub Murray’s Bar propose des plats légers et des animations locales.
