Croyez vos yeux :les illusions d'optique et les mirages les plus étranges du monde

Pouvez-vous en croire vos yeux? Quand il s'agit de ces tête-twisters, il y a de fortes chances que vous ne puissiez pas. Faites le tour du monde avec nous pour une tournée de « Avez-vous juste vu ce que je viens de voir ? ».

1. Fata Morgane, Antarctique

Vers le nord (ou vers le sud), l'air clair et pur met les objets éloignés au point. La perception de la profondeur devient impossible et le monde prend un aspect étrangement bidimensionnel. Sur les cartes et les graphiques, les premiers explorateurs ont méticuleusement établi des îles, des promontoires et des chaînes de montagnes qui n'ont jamais été revus. Un exemple amusant du phénomène implique un explorateur suédois qui terminait la description dans son carnet d'un promontoire escarpé avec deux glaciers de vallée symétriques inhabituels; il regardait en fait un morse ! Les Fata Morganas sont causées par des reflets sur l'eau, glace et neige, et lorsqu'il est combiné avec des inversions de température, créer l'illusion du solide, des caractéristiques bien définies là où il n'y en a pas.

Visiter l'Antarctique? Recherchez une entreprise membre de l'Association internationale des voyagistes de l'Antarctique ; cela signifie qu'ils sont dans le tourisme responsable.

2. Le feu de Saint-Elme, Edinbourg, Écosse

Herman Melville l'appelait "le doigt brûlant de Dieu". César l'a vu sur les javelots de ses troupes la nuit avant la bataille. Cet effet spectaculaire (causé par la décharge d'électricité des nuages ​​d'orage vers la terre) a toujours évoqué des pensées de présages et d'intervention divine. On le voit souvent sur les mâts des navires lors d'une tempête; les marins apprécieraient la vue, car il survient généralement au moment où une tempête s'apaise. St Elme était un protecteur des marins, et il a été considéré comme sa carte de visite. L'effet est fréquemment observé sur les hauteurs du Castle Rock d'Édimbourg.

Vous ne pouvez pas manquer le château, surplombant la ville depuis son perchoir volcanique. Le Royal Mile vous y conduira.

3. Lumières polaires, Alta, Norvège

Un espace spectaculaire, les aurores polaires sont un spectacle arctique et antarctique éblouissant, leurs nappes colorées de lumière transformant les interminables nuits d'hiver en lampes à lave naturelles. Les aurores polaires – alias aurores boréales et aurores australes – se forment lorsque les particules solaires, jeté par des explosions sur le soleil, sont attirés par le champ magnétique terrestre vers les pôles nord et sud, entrer en collision avec les gaz atmosphériques pour émettre des photons, ou des particules légères. Quels résultats sont des feuilles de vert brillant, rouge, blanche, lumière violette ou bleue.

Avec une latitude de N 69°, la ville norvégienne d'Alta est réputée comme une excellente base pour voir les lumières.

4. Spectre Brocken, Goslar, Allemagne

Image par Keiichirou Shikano

Pendant des milliers d'années, quiconque a eu la chance d'assister à ce phénomène optique extraordinaire a probablement pensé qu'il était en présence de Dieu ou était en train de vivre sa propre renaissance spirituelle. C'est parce que le spectateur est confronté à une image de son ombre entourée d'un halo de lumière, généralement autour de la tête. Le phénomène se produit principalement près des sommets des montagnes lorsque l'air est humide et que le soleil est bas. Le nom doit sa provenance au Brocken, qui à 1141 m est le plus haut sommet des montagnes du Harz à cheval sur la province allemande de Saxe-Anhalt.

Berlin Linien Bus dessert la ville de Goslar, porte d'entrée du mont Harz; le trajet coûte environ 40 €.

5. Flash vert, St Jean de Luz, La France

Un favori de ceux avec des imaginations romantiques, le Green Flash (ou Green Ray) semble capturer quelque chose de la nature ineffable et transitoire de l'existence. C'est un effet vu à la fin du coucher du soleil, quand une tache verte ou un rayon vert semble jaillir du soleil. Les causes de l'illusion sont complexes et ont à voir avec la réfraction de la lumière, l'épaisseur de l'atmosphère et la courbure de la terre. Essayez d'en avoir un aperçu à St-Jean de Luz, la ville en vedette dans le film de mauvaise humeur d'Éric Rohmer Le Rayon Vert .

St-Jean de Luz est sur la côte basque, au sud de Biarritz; essayez quelques-uns de ses célèbres fruits de mer en attendant le coucher du soleil.

6. Conifères de nouvelle croissance, Mont St Helens, Washington, Etats-Unis

C'est un jour de printemps. À l'approche du mont St Helens, dans l'état de Washington, tu verras que le nouveau, la croissance vert pâle qui pousse sur les conifères vert foncé forme un motif de courbure des yeux, presque comme une peinture op-art. Répartis à l'échelle de la forêt, l'effet est saisissant. Le mont St Helens est entré en éruption spectaculaire en 1980, provoquant l'effondrement de sa face nord en une pluie de rochers et libérant un énorme nuage de cendres. Cinquante-sept personnes ont été tuées et le paysage s'est instantanément transformé en un paysage lunaire sans relief. Depuis, la zone a été protégée et autorisée à se régénérer.

Visitez le site Web du monument volcanique national du mont St Helens pour consulter la webcam et les détails des visiteurs.

7. Colline magnétique, Ladakh, Inde

Une terre de hauts cols enneigés et d'anciens gompas à la frontière du Tibet, Le Ladakh est le genre d'endroit où votre imagination peut s'enfuir avec vous. Ici vous pouvez rencontrer le phénomène d'une colline magnétique, également connu comme une colline de gravité, où les véhicules laissés hors de vitesse semblent rouler en montée. Cet effet étonnant a conduit à des histoires sur la façon dont la force magnétique fait dévier les avions de leur trajectoire. Mais en fait, ce n'est qu'une puissante illusion - la pente est en fait légèrement en descente, mais la forme du paysage environnant et l'horizon montagneux font que nos repères habituels sont obscurcis.

La colline se trouve à 30 km de la capitale historique de Leh le long de l'autoroute Leh-Kargil-Baltic et est signalée par un grand panneau.

8. Mirage du désert, Nullarbor, Australie

Il s'agit d'un phénomène couramment observé :une brume de chaleur qui fait briller l'air et peut donner l'impression que les routes sont mouillées. C'est un truc méchant, vraiment. Pour les voyageurs épuisés par une chaleur brutale, l'apparition d'un lac illusoire au loin élève cruellement puis anéantit les espoirs. D'autre part, si vous naviguez confortablement en voiture avec une eau minérale à portée de main, les réfractions brumeuses de la lumière ne font qu'ajouter à l'atmosphère de votre road trip. Le désert australien de Nullarbor (son nom signifie "pas d'arbres") est l'horizon plat ultime. Conduire le long de cette route apparemment sans fin offre de grandes opportunités pour flirter avec des mirages.

Avant de tenter une traversée du Nullarbor, assurez-vous que votre véhicule est en excellent état et que vous avez beaucoup d'eau.

9. Les diables de Paasselkä, Lac Paasselkä, Finlande

En Angleterre, on les appelle will-o'-the-wisps ou jack-o'-lanterns. En Amérique, on les appelle des fantômes. Les Écossais les appellent courageux. Le phénomène auquel ils font référence est une lumière qui apparaît la nuit, souvent en terrain marécageux. S'il est suivi, il reculera; il peut également sembler vous suivre. La plupart des cultures ont vu des lumières telles que les mauvais esprits, attirant les voyageurs au malheur, ou annonciateurs d'un désastre. Le lac finlandais profond de Paasselkä est célèbre pour ses mystérieuses boules de lumière; ils ont même été filmés ! Dans le folklore finlandais, les lumières sont censées marquer les sites de trésor.

Traditionnellement, les Finlandais pensaient que le début de l'automne était le meilleur moment pour partir à la recherche de lumières étranges et du trésor en dessous d'eux.

10.  Chiens du soleil, Tombouctou, Mali

Un chien de soleil (parhelion quand il est chic) ​​est un effet observé autour du soleil. Cela ressemble à des points lumineux (ou « faux soleils ») assis de chaque côté du soleil lui-même. Cela peut durer des heures. Autrefois, cela était considéré comme un présage effrayant de mauvais temps à venir. Mais quand on sait que ce ne sont que des cristaux de glace innocents qui font des prismes dans l'air, c'est beaucoup moins menaçant. Vous aurez les meilleures chances d'en voir un lorsque l'horizon est plat. Les vues de sable cuit et les anciens temples de boue de Tombouctou pourraient constituer un bon cadre pour une observation.

En saison sèche, Les 4x4 cabossés vont de Mopti à Tombouctou presque tous les jours. Il en coûtera environ 20 $ US pour un siège.

Lectures complémentaires : Norvège - venez pour le soleil, reste pour le spectacle de lumière