La Russie au-delà de Sotchi :10 façons d'explorer le plus grand pays du monde
L'organisation des Jeux olympiques d'hiver de 2014 dans la ville balnéaire de Sotchi et les montagnes voisines du Caucase a été controversée, mais il ne fait aucun doute qu'il a attiré l'attention sur le potentiel de voyage du plus grand pays du monde.
Je suis un visiteur régulier en Russie depuis 20 ans, pendant laquelle j'ai été volé, attaqué par des chiens vicieux et arrêté comme espion. Toutefois, Je continue d'y retourner à cause de ses délices culturels, attractions naturelles spectaculaires, aventures palpitantes et, Croyez-le ou non, habitants accueillants et émouvants. Ici, dans aucun ordre particulier, sont mes 10 meilleures expériences de voyage en Russie.
Détendez-vous dans un bania
Il y a peu de meilleures façons de se connecter avec les Russes que de se déshabiller avec eux dans un bain de vapeur. Transpirer en public bania est un rituel régulier pour de nombreux habitants et si je devais en recommander un seul, ce serait le luxueux Sandunovskiye Banya de Moscou (www.sanduny.ru). Les vestiaires, avec leurs plafonds voûtés en acajou, banquettes tapissées en cuir, et turquoise et or, les murs à motifs de fleurs de lys sont un prélude au hammam où la piscine est un fantasme grec de colonnes, statues et sol en mosaïque.
Naviguez sur le lac Baïkal
La rive du lac Baïkal en été. Image de Nutexzles / Flickr / Getty Images.
Un autre mémorable, une expérience banya plus rustique était dans la source chaude naturelle turbaza (camp de vacances) de Khakusy sur les rives du lac Baïkal. L'aube a réchauffé la surface de saphir placide du magnifique lac alors que je naviguais là-bas sur un bateau en provenance de Severobaikalsk. Le premier arrêt était la baie d'Ayaya, où les rennes se promenaient sur la plage bordée de pins. Retraverser le lac depuis Khakousy, Je suis descendu à Baïkalskoïe, un village de pêcheurs absurdement joli de cottages en pain d'épice avec des volets bleu vif et des jardins fleuris soignés. Des croisières similaires peuvent être organisées via Rashit Yakhin/BAM Tour (www.gobaikal.com).
Chasse aux maisons à Tomsk
Ce fut un plaisir de visiter la vieille ville sibérienne de Tomsk, notamment parce que pendant les années soviétiques, il était interdit aux étrangers en raison de ses industries nucléaires et militaires sensibles. Aujourd'hui, l'Oxford de Sibérie est une hanche, lieu de rencontre convivial où un habitant sur cinq est étudiant et les rues centrales sont bordées de superbes exemples d'architecture de «dentelle de bois» avec des fenêtres et des entrelacs délicatement sculptés sur leurs façades. Les principaux incluent la maison du paon (appelée ainsi parce que ses pignons sont décorés de silhouettes d'oiseaux), la Maison du Dragon, et la maison russo-allemande minutieusement restaurée.
Dormir dans un train transsibérien
Une gare du Transsibérien. Image de tak.wing / CC BY-SA 2.0.
J'ai perdu le compte du nombre de nuits où j'ai été bercé dans la couchette d'un compartiment couchette d'un train russe. La soirée pyjama classique, bien sûr, est le six jours, L'épopée de 9289 km de Moscou à Vladivostok à bord du train transsibérien - le plus long voyage en train à service unique au monde. À l'extérieur, des vues panoramiques se déploient alors que les pistes traversent de puissantes rivières et des marécages sombres et traversent des montagnes, forêts denses et vastes steppes. Pourtant, c'est ce qui se passe à l'intérieur du train - les gens que vous rencontrez, les longues conversations qui s'ensuivent, les amitiés qui se nouent - qui rendent vraiment un voyage transsibérien spécial.
Monter un funiculaire
Compte tenu de la refonte majeure de la Conférence économique Asie-Pacifique de 2012, beaucoup de choses se sont améliorées à Vladivostok depuis ma première visite en 1997 et le titre du journal local disait "Le chef de la foule a été tué devant l'hôtel". Une chose qui reste inchangée est l'emplacement spectaculaire à l'extrême est de San Francisco en Russie - pour admirer le panorama fascinant de la baie de Golden Horn, prenez le funiculaire (vladivostok-city.com/places) jusqu'au belvédère au sommet d'Orlinaya Sopka. L'un des deux seuls engins de ce type en Russie, un billet pour le funiculaire vintage 1962 est également une bonne affaire à R6 (moins de 0,20 $ US).
Assister à une représentation au Mariinsky
Une grande foule à l'intérieur du Théâtre Mariinsky à Saint-Pétersbourg. Image de Glow Images / Getty Images.
Les Russes chérissent les arts du spectacle et la plupart des grandes villes et villages possèdent des théâtres glorieux. Le Bolchoï de Moscou (www.bolshoi.ru) est un moment romantique mais, à mon avis, Le Mariinsky de Saint-Pétersbourg (www.mariinsky.ru) est celui à ne pas manquer. Je me suis assis pour la première fois sur une chaise dorée dans les stalles de cet écrin éblouissant en 1994, fasciné par une représentation de Tchiakovsky Eugène Onéguine . À chaque visite dans la ville depuis mon retour et je ne me suis jamais lassée du glamour du théâtre et de l'inclusion démocratique d'un public couvrant tous les âges et toutes les classes sociales.
Remontez le temps à Souzdal
Dans la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur de Souzdal, J'ai écouté transpercé alors qu'un chœur de moines jouait un concert céleste a cappella dans une chapelle brillamment décorée de fresques, suivi d'une symphonie de carillons du clocher. J'ai dû me pincer pour me rappeler que je n'avais pas glissé par un trou de ver vers les gloires de la Russie du XVIe siècle dans cette charmante ville de l'Anneau d'Or avec sa profusion de vieux monastères, couvents, des églises à bulbe et des cottages en bois à la décoration complexe.
Escaladez un volcan actif
Un groupe de touristes en hélicoptère explorant le Kamtchatka. Image d'Einar Fredriksen / CC BY-SA 2.0.
Le Kamtchatka est presque aussi loin que possible en Russie avant de se heurter à l'Alaska. C'est une incroyable destination de voyage d'aventure offrant un pays sauvage vierge, lacs et rivières poissonneux, et des volcans enneigés qui pourraient entrer en éruption à tout moment. Les points forts de mon voyage dans cette incroyable terre de feu et de glace ont été de se rendre dans un camp isolé et de marcher jusqu'à la caldeira jaune et verte teintée de soufre du mont Mutnosvskaya (2322 m) avec ses mares de boue bouillante et ses crevasses de glace. Des visites ici peuvent être organisées avec Lost World (www.travelkamchatka.com) et Kamchatintour (www.kamchatintour.ru).
Découvrez un nouvel art
Les collections d'art de classe mondiale de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg (www.hermitagemuseum.org) et de la Galerie nationale Tretiakov de Moscou (www.tretyakovgallery.ru) parlent d'elles-mêmes. Si vous cherchez le choc de la nouveauté, bien que, Je recommande vivement la scène artistique contemporaine dynamique de la Russie, qui est mieux connu lors des expositions organisées par le Garage Center for Contemporary Art (garageccc.com) dans le parc Gorky de Moscou et les différentes galeries occupant les bâtiments en briques rouges de l'usine d'octobre rouge, une ancienne chocolaterie en face du Kremlin.
Conquérir un Kremlin
Deux siècles plus vieux que la forteresse centrale de Moscou, le Kremlin en briques rouges de Veliky Novgorod (visitnovgorod.com/sights/kremlin.html) est le noyau impressionnant de l'une des villes les plus attrayantes et les plus touristiques de Russie. L'ascension de sa tour Kokui vous donnera une vue sur le complexe qui comprend la cathédrale Sainte-Sophie du XIe siècle et le monument du Millénaire de la Russie, une sculpture de 300 tonnes qui est un who's who de l'histoire de la Russie au cours de ses 1000 premières années.
Simon Richmond est l'auteur coordonnateur du guide de Lonely Planet sur la Russie. Suivez ses tweets @simonrichmond.
