Merveilles secrètes :des forêts peintes aux lacs roses

Confiant que vous avez coché le plus, sinon tout, des sites extraordinaires de la planète de votre liste de choses à faire ? Ensuite, il est temps de réfléchir à nouveau.

Regardez au-delà du Grand Canyon, Tour Eiffel et Angkor Wat et vous trouverez un monde d'ombre de merveilles dont vous ignoriez l'existence. Certains d'entre eux sont des phénomènes naturels étonnants; d'autres sont créés par l'homme mais non moins magiques pour cela; et tous sont sous le radar.

Dans cet extrait de Lonely Planet Merveilles secrètes du monde , nous faisons une visite éclair de certains des plus mystérieux, des endroits fascinants et carrément bizarres sur Terre.

Eucalyptus arc-en-ciel, Hawaii, Etats-Unis

La route vers Hana est l'une des routes les plus incroyables de la planète, avec une abondance écrasante de sites, des sons et des couleurs alors que la route serpente jusqu'à la ville endormie nichée dans le sein parfumé de la forêt tropicale de Maui.

La chose la plus extraordinaire que vous verrez au cours de ce voyage est peut-être la « forêt peinte » d'eucalyptus arc-en-ciel :une bizarrerie de la nature produisant des arbres qui ressemblent littéralement à des arcs-en-ciel gelés. Les rouges, les violets et les verts sont particulièrement vifs dans ces bizarreries spectaculaires de l'évolution, grâce à des coupes d'écorce à différents moments de l'année. La vraie beauté de ce phénomène, cependant, est que le processus est en cours, ainsi les stries multicolores évoluent en permanence, formant un bosquet de kaléidoscopes vivants.

Le bosquet d'eucalyptus arc-en-ciel se trouve au kilomètre 7 sur l'autoroute Hana de Maui à Hawaï. Vous pouvez également voir certains des arbres de l'arboretum de Keʼanae à proximité.

Géoparc national de Zhāngyē Dānxiá, Chine

Des bandes de couleur allant du vermillon au vert pâle couvrent un site montagneux de 500 km² dans la province du Gansu, où plus de 20 millions d'années de mouvement géologique ont pressé le grès en un gâteau en couches multicolore. Au fil des siècles, le grès a été patiné en piliers, tandis que les températures extrêmes du désert divisent la roche pour former des criques et des falaises de plusieurs centaines de mètres de haut.

Le nom donné à ce genre de paysage martien est « danxia », et il peut être trouvé ailleurs en Chine, comme au parc Binggou Danxia. Là, trop, est un paysage d'imposantes colonnes rocheuses et de falaises abruptes, mais ses couleurs sont loin d'être assorties au géoparc, où les collines flamboient dans des tons de jaune et de rouge.

Le parc est parsemé de sentiers pédestres et de voitures de tourisme sillonnent, permettant l'accès à des points de vue sur les formations rocheuses grêles et les collines aux rayures de tigre. Le plus saisissant est la « Montagne aux sept couleurs », qui peut être admiré depuis la quatrième et plus grande plate-forme d'observation du parc (facilement accessible par les voitures de tourisme du parc). Les collines flambent d'écarlate et d'or au lever et au coucher du soleil, les photographes doivent donc se lever tôt. Une tache de pluie fait aussi éclater les couleurs des collines arc-en-ciel, alors planifiez votre visite entre mai et septembre.

Moray, Cuzco, Pérou

Dans une partie reculée de la Vallée Sacrée vallonnée se trouve un amphithéâtre parfait d'anneaux en terrasses couverts d'herbe. Laissé par les Incas, son objectif exact avait longtemps déconcerté les archéologues. Par rapport à la maçonnerie sophistiquée et aux villes de pierre élaborées que les Incas ont laissées ailleurs, ces terrasses concentriques semblent simples mais sont en fait ingénieuses.

leur conception, leur profondeur, la variation de taille et de positionnement par rapport au soleil et au vent semblent tous suggérer qu'ils pourraient avoir été une station de recherche agricole. Les conditions climatiques subtilement variables sur chaque terrasse ont entraîné la création de différents microclimats qui correspondent aux conditions de croissance variées à travers l'empire inca. À sa hauteur, l'empire englobait une vaste étendue d'Amérique du Sud, de la côte et de la jungle de l'Équateur et des hauts plateaux péruviens aux lacs, désert et montagnes du Chili, avec des milliers et des milliers de sujets qui avaient besoin de nourriture.

Avec une variation de 15°C entre les terrasses du haut et du bas et des échantillons de sol dont il a été prouvé qu'ils provenaient de différentes parties du Pérou, il est probable que les Incas, agriculteurs remarquables qu'ils étaient, utilisé les terrasses pour tester les prouesses de croissance de différentes cultures dans des conditions climatiques variables, utiliser la modification et l'hybridation pour adapter la pomme de terre, maïs, quinoa, patate douce et amarante pour les rendre propres à la consommation humaine.

Venir à Moray soit en taxi depuis le village de Maras, à 5km, ou par visite guidée d'une journée au départ de Cusco.

Val da Lua, Alto Paraiso de Goiás, Brésil

Il a fallu des millions d'années et des milliards de litres d'eau pour sculpter les magnifiques formations rocheuses de Vale da Lua (vallée de la lune), sur la rivière São Miguel au Brésil. S'étirant le long d'un cours d'eau de 1km, juste au-delà du bord sud du Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros, est une série étrange de formations rocheuses naturelles, grottes, cascades, piscines et crevasses. C'est un peu comme un parc aquatique, mais sans les touristes hurlants ni les maillots de bain criards.

Selon l'Instituto de Geociencias de l'Université de Brasilia, les courbes sans fin sont toutes causées par ce qu'on appelle l'abrasion uviale, où la pression du sable et de l'eau qui s'écoule continuellement depuis plusieurs millénaires a creusé les coupes, bols et lignes douces que vous voyez aujourd'hui. Et ils le taillent encore - c'est ainsi, en effet, une sculpture en constante évolution.

Il y a une sensation distinctement lunaire dans tout le paysage, d'où le nom Vale da Lua. Les visiteurs peuvent traverser les rochers, baignez-vous dans les piscines rocheuses et pataugez dans de nombreux cours d'eau. (Sauf lors de fortes pluies, lorsque les crues soudaines rendent les procédures très risquées.) Mais le plus étonnant de tous sont les cristaux de quartz incrustés dans les roches. Grâce à ceux-ci, certains visiteurs déclarent ressentir une énergie supplémentaire et un pouvoir de guérison.

Vale da Lua est sur une propriété privée, 4 km au sud-est du village de São Jorge. L'approche finale se fait à pied.

Puits de la Quinta da Regaleira, Sintra, le Portugal

Les escaliers en colimaçon de ces tours ne sont pas seulement rébarbatifs, ils représentent un voyage de la mort à la renaissance. Des indices d'alchimie sombre sont disséminés dans le domaine protégé par l'Unesco de Quinta da Regaleira - un mélange flamboyant de gothique, Styles architecturaux mauresque et Renaissance - en particulier autour de ses jardins voyants.

Sous cette somptueuse demeure, commandé par le magnat du café António Carvalho Monteiro, creuser deux puits. Mais il n'y a pas d'eau :ces tunnels cachés étaient autrefois utilisés dans des rites d'initiation maçonniques secrets. L'un a neuf niveaux bordés de mousse, faisant allusion aux neuf cercles de l'Enfer et du Ciel de Dante, sur ses 27 mètres de haut. L'autre a des escaliers droits, avec des marches numérotées selon les principes maçonniques, descendant à une énorme croix des Templiers.

Quinta da Regaleira est ouverte tous les jours; il est situé à 700 m à l'ouest du centre de Sintra.

Chapelle italienne, Orcades, Écosse

Une chapelle richement décorée à l'italienne, qui a été construit par des prisonniers de guerre, est aujourd'hui un symbole de réconciliation sur l'île balayée par le vent de Lamb Holm, l'une des îles Orcades d'Écosse.

En 1942, Des prisonniers de guerre italiens ont été amenés à travailler sur les chaussées reliant les Orcades aux îles du sud. Lorsque l'Italie capitule en 1943, ils n'étaient plus prisonniers. Ils ont fait pression pour un lieu de culte, et utilisaient bientôt chaque heure libre pour tapisser les murs de la chapelle, peindre des fresques, et moulez une fonte en béton.

Les décorations élaborées de la chapelle sont d'autant plus remarquables compte tenu des contraintes de guerre sur les matériaux de construction. Son intérieur a une ambiance semblable à celle d'un utérus, avec une voûte en briques roses encadrant un autel décoré de la Vierge Marie et d'angelots.

Lamb Holm est à une courte distance en voiture de la capitale des Orcades, Kirkwall. La chapelle est ouverte tous les jours, mais les horaires varient. Appelez avant de vous déplacer (+44 (0)1856 781580).

Maison d'hôtes Hang Nga, Dalat, Viêt Nam

Ressemblant à une bougie fondue, cette maison d'hôtes à Dalat a été inspirée par l'art surréaliste de Salvador Dalí. ‘Crazy House’ est différent sous tous les angles :d’un côté, les murs déformés semblent menaçants et les fenêtres brillent comme des orbites; D'un autre, des motifs vietnamiens traditionnels ornent l'avant-toit.

Architecte et propriétaire, Mme Dang Viet Nga, des vignes de la jungle sculptées et des escaliers en lambeaux pour donner à Crazy House une sensation organique. Les lits sont bercés dans des chambres semblables à des chaudrons, les fenêtres grillagées ressemblent à des toiles d'araignées, tandis que les accessoires sont décorés de motifs en peau de girafe ou camouflés comme des souches d'arbres. Cet endroit vise à libérer le sentiment de liberté refoulé des clients; reste la nuit et laisse ton cœur s'envoler.

Dalat se trouve dans les hauts plateaux du centre du Vietnam. Réservez une nuit à maison de folie.vn .

Lac Hillier, Australie occidentale

Regardez n'importe quelle carte et il y a de fortes chances que tous les plans d'eau aient été colorés en bleu. Mais si vous deviez dessiner Middle Island, partie de l'archipel australien de la Recherche, peu connu, vous auriez besoin d'un crayon rose (de préférence d'une teinte bubble-gum) pour représenter avec précision son point de repère le plus frappant :le lac Hillier.

Les scientifiques ne savent pas vraiment comment le lac est devenu si rose. Après tout, il contraste fortement avec les vagues d'un bleu profond de l'océan Austral à quelques mètres de là. Contrairement à la plupart des lacs colorés, La teinte de Hillier n'est ni le reflet du lit du lac ni influencée par le colorant des bactéries saisonnières. En tant que tel, il conserve sa couleur rose même lorsqu'il est placé dans une bouteille.

Middle Island fait partie d'une zone sauvage interdite aux touristes, mais vous pouvez toujours voir le lac Hillier lors d'un tour en hélicoptère de deux heures au départ d'Esperance, Australie occidentale.

Vallée des Geysers, Péninsule du Kamtchatka, Russie

S'étirant vers le Japon, la péninsule du Kamtchatka à l'extrême est de la Russie est un endroit où la fureur fumante de la Terre n'est jamais loin de la surface. La vallée des geysers du Kamtchatka, longue de 6 km, est alimentée par la chaleur de 250 °C du stratovolcan Kikhpinych. Plus de 100 sources chaudes et geysers soufflent de la vapeur dans l'air glacial.

Ce bassin de la réserve naturelle de Kronotsky est si vaste que ses merveilles géologiques n'ont été pleinement explorées que dans les années 1970. L'une des découvertes les plus effrayantes a été la Vallée de la Mort, une crique étroite de 2 km de long où les gaz volcaniques s'accumulent à une telle concentration qu'ils tuent les animaux et les oiseaux qui s'approchent trop près.

Atteignez la vallée des geysers en hélicoptère lors d'une excursion avec Travel Kamchatka ( travelkamchatka.com ). Les vols en provenance de Moscou atteignent l'aéroport le plus proche, Petropavlovsk-Kamtchatski .