Comment éviter les bus touristiques au Tibet
Un voyage sur le plateau incroyablement beau et culturellement riche du Tibet peut être une expérience qui change la vie. Les monastères d'un autre monde, paysages spectaculaires du toit du monde, les immenses lacs salés et la vie spirituelle et culturelle inspirante du peuple tibétain toujours sympathique en font un endroit tout à fait unique à visiter.
Mais il y a aussi des inconvénients. Le gouvernement chinois exige que les voyageurs étrangers au Tibet se rendent dans le cadre d'une visite pré-organisée avec un guide, chauffeur et véhicule, ce qui peut mettre un réel frein à la spontanéité et à l'exploration. De plus, le tourisme intérieur chinois a pris un énorme essor, avec des centaines de milliers de touristes envahissant les sites monastiques les plus populaires en juillet et août, se bousculant pour prendre des selfies avec des moines perplexes. De grandes parties du Tibet ressemblent maintenant au reste de la Chine moderne, avec une circulation dense et plus de mandarin que de tibétain parlé dans de nombreuses zones urbaines. Ce n'est probablement pas pour cela que vous êtes venu au Tibet.
Ne t'inquiète pas, tout n'est pas perdu. Il y a encore beaucoup de spectaculaire, endroits spéciaux au Tibet qui se trouvent juste à côté du radar des groupes de touristes. Après des dizaines de voyages à travers le pays, voici quelques-uns de mes endroits préférés, où l'on peut encore marcher avec les pèlerins, discutez avec des moines et découvrez l'ancien Tibet. Le meilleur de tous, vous aurez probablement ces lieux magiques pour vous seul.
Vallée du Dodé, Lhassa
C'est incroyable à quelle vitesse on peut sortir des sentiers battus à Lhassa. Juste au nord de la ville se trouve le monastère de Pabonka, l'un des plus anciens du pays. De là, vous pouvez marcher jusqu'à l'ermitage de Dadren Ritrö, puis continuer haut le long de la crête, passé des vues fabuleuses sur le nord de Lhassa et le palais du Potala perché sur sa base rocheuse, au centre de retraite Sera Utse. De là, une nouvelle route mène aux ermitages de Rakadrak et Keutsang Ritrö. C'est une journée d'acclimatation épuisante mais merveilleuse et un excellent moyen de sortir des sentiers battus si vous ne disposez que de quelques jours à Lhassa.
Vallée de Yarlung Tsangpo
Parfois, des joyaux cachés se trouvent juste sous le nez d'une route touristique très fréquentée. Des milliers de touristes empruntent l'autoroute entre Lhassa et Tsetang via l'aéroport de Gongkar, mais seule une petite poignée s'arrête réellement. Le Gongkar Chöde et les monastères voisins de Dratang abritent ici certaines des peintures murales bouddhistes les plus importantes du Tibet central, tandis que juste derrière Dratang se cachent les puissantes ruines d'un stupa médiéval de 13 étages qui a été dynamité par les gardes rouges pendant la révolution culturelle.
Monastère de Samding
Ce monastère peu visité entre Lhassa et Gyangtse bénéficie d'un emplacement fabuleux à flanc de colline entouré par les bras enroulés du lac Yamdok-tso. La maison d'hôtes dispose de dortoirs simples mais confortables pour les touristes étrangers, offrant une excellente occasion d'explorer les chapelles du monastère tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand les moines se rassemblent pour les prières et les superbes vues vers la principale chaîne himalayenne bordant le Bhoutan sont à leur meilleur.
Monastère de Yungdrungling
Il y a très peu de monastères d'écoles Bön au Tibet central et Yungdrungling est de loin le plus grand. L'emplacement idéal juste à côté de l'autoroute principale Lhassa-Shigatse en fait un détour facile et pourtant il ne reçoit aucun groupe de touristes. Promenez-vous dans les chapelles et faites tourner les moulins à prières dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à la manière du Bön pour remarquer les différences subtiles entre le Bön et la pratique bouddhiste.
Retraite Dza Rongphu, Mont Everest
Le camp de base de l'Everest est un choix populaire pour les groupes de touristes étrangers et chinois, mais il peut être occupé en haute saison. Presque tout le monde manque la retraite de Dza Rongphu, à seulement dix minutes à pied de l'hébergement principal sous tente quelques kilomètres avant le camp de base, mais sa collection de chorten (stupas) photogéniques encadre parfaitement l'Everest et il ressemble toujours à un site véritablement sacré.
De retour du TibetMonastère de Phuntsoling
Un détour digne de la route de Shigatse à Lhatse, Phuntsoling a tout pour plaire - des paysages épiques (y compris des dunes de sable), bâtiment photogénique, ruines d'une forteresse et un monastère du XVIIe siècle d'importance historique qui sert de toile de fond à un festival coloré de danses des moines en juin ou juillet. Un voyage ici, c'est comme explorer, une chose rare dans le Tibet moderne.
Vallée de Kyirong
La vallée de Kyirong n'a ouvert que récemment, après le séisme népalais de 2015 qui a provoqué la fermeture du principal poste frontière sino-népalais à Zhangmu, et il offre maintenant un lien direct entre le centre-ouest du Tibet et la pittoresque région de trekking du Langtang au Népal. Il y a beaucoup à explorer dans la vallée, comprenant un temple de style népalais et un ermitage à flanc de falaise relié au saint tibétain Milarepa, De plus, le paysage alpin boisé est spectaculaire et presque unique au centre du Tibet.
Monastères du lac Manasarovar
Cinq monastères encerclent le lac sacré Manasarovar dans l'extrême ouest du Tibet, sur un huit original qui symbolisait autrefois la roue bouddhiste de la loi. Le plus spectaculaire est Gossul sur la rive sud-ouest, surplombant les eaux turquoises. Le monastère de Chiu plus au nord reçoit la majeure partie des visiteurs de groupe, mais il est également possible de passer la nuit dans les maisons d'hôtes du monastère au bord du lac à Seralung et Trugo, qui ne voit passer qu'une poignée de pèlerins en faisant le tour du lac.
Shegar Dzong
Dans la précipitation pour se rendre au camp de base de l'Everest à proximité, la plupart des visiteurs manquent le détour de 7 km au nord de la ville de Shegar. La raison du détour ici est les ruines défiant la gravité de l'ancien dzong (forteresse) de Shegar, s'élevant à pic derrière le monastère et serpentant jusqu'à un rocher incroyablement escarpé. Montez assez haut et vous aurez une vue sur le mont Everest au sud.
Monastère de Drapsang
Un petit détour hors de la route vers l'ouest du Tibet, entre Lhatse et Saga, une incroyable route sinueuse mène à ce monastère au sommet d'un rocher. Un sentier de pèlerinage serpente de la chapelle principale pendant une heure devant la grotte de méditation sacrée du saint tibétain Gourou Rinpoché jusqu'à un sanctuaire au sommet d'une colline et redescend devant les ruines du monastère, offrant des vues fabuleuses en route et un vrai sens de l'aventure.
