Lonely Planet's Best in Travel 2014 - Top 10 des régions

Besoin d'inspiration pour vos voyages en 2014 ? Ces 10 régions ont captivé nos experts du voyage par leur beauté naturelle et leurs richesses culturelles.

1. Sikkim, Inde

Le vert est la couleur

Une vue plongeante sur la vallée de Yumthang au Sikkim, Inde. Image par source d'image / Getty Images.

Recevant des distinctions nationales en 2012 pour être l'État le plus propre de l'Inde avec le projet touristique le plus innovant, Le Sikkim a établi de nouvelles références pour les voyages responsables dans le pays. Les visites guidées des cases à cocher ont rapidement fait place à un tourisme communautaire durable dans les zones moins développées, tandis que les politiques respectueuses de l'environnement ont donné une nouvelle vigueur à la nature vierge de l'Himalaya qui drape les montagnes de la région. Côté nourriture, il y a des nouvelles aussi. L'agriculture biologique est le nouveau mantra au Sikkim et est largement promue. Une grande partie des produits disponibles sur les marchés locaux est déjà sans crasse, et le gouvernement propose de convertir le Sikkim en un État entièrement organique très bientôt. Et avec l'ouverture d'un nouvel aéroport près de Gangtok en 2014, vous pouvez désormais gagner plusieurs heures de temps de transit et voler directement depuis les principaux métros indiens.

2. Le Kimberley, Australie

Battez les foules et les mastodontes des ressources

Le spectaculaire paysage rocheux rouge de la vaste région de Kimberley en Australie occidentale. Image de John Clutterbuck / Vision numérique / Getty Images.

Le Kimberley est l'une des régions les moins peuplées de la planète et l'une des plus belles, creusé par des gorges géantes, capitonné avec profond, piscines fraîches, et abrite un littoral qui pourrait faire pleurer les côtes est australiennes. C'est aussi une région où la culture aborigène côtoie les influences exotiques asiatiques, les riches viennent dépenser leurs millions en perles de classe mondiale, et les célébrités s'envolent pour un séjour luxueux dans les vastes espaces ouverts. Pour les voyageurs, ça a toujours été une noix difficile à casser :infestée de crocos, presque impossible de se déplacer sans un 4x4, et surtout inaccessible pendant la saison des pluies (novembre à mars). Pourtant, les récompenses sont nombreuses. Explorez la région maintenant, avant que les grandes entreprises n'empiètent davantage.

3. Yorkshire, Angleterre

Monter en hauteur

Swaledale, Vallées du Yorkshire, ROYAUME-UNI. Image de Peter Adams / Vision numérique / Getty Images.

Ce n'est qu'une question de temps avant que ce gentleman du nord n'obtienne l'attention des voyageurs qu'il mérite. Les athlètes locaux du Yorkshire ont aidé le comté à remporter plus de médailles aux Jeux olympiques de Londres en 2012 que des pays entiers comme l'Afrique du Sud, L'Espagne et même les hôtes 2016, Brésil. Comme s'il se prélassait dans la gloire du Yorkshire, L'année dernière, un sondage a révélé que la ville thermale de North Yorkshire, Harrogate, était l'endroit le plus heureux de Grande-Bretagne. Bradford est devenue la première ville Unesco du cinéma au monde, une nouvelle galerie ultramoderne à Wakefield donne à Londres une chance pour son argent, et le Yorkshire compte désormais plus de restaurants étoilés Michelin que tout autre comté en dehors de Londres. En 2014, cette accueillante région de landes accidentées, les maisons patrimoniales et les pubs chaleureux pourront garder la tête encore plus haute lorsque le Tour de France entamera sa grand départ de Leeds.

4. Hokuriku, Japon

Les foules arrivent…

Traces sur un pont couvert de neige dans le jardin Kenroku-en à Kanazawa, Japon. Image d'Agustin Rafael C Reyes / Flickr / Getty Images.

Hokuriku, sur la côte ouest de Honshū, bordé par la mer du Japon et les magnifiques Alpes japonaises, est saturé de culture, histoire et beauté naturelle saisissante. La ville de Kanazawa est roi, mais est souvent négligé par les visiteurs qui manquent de temps et qui préfèrent les sites les plus accessibles à l'est. Tout est sur le point de changer. En mars 2015, le premier des Hokuriku shinkansen (trains à grande vitesse) tant attendu arrivera en ville, réduire les temps de trajet depuis Tokyo et donner un élan fulgurant au nombre de visiteurs. Kanazawa est juste derrière Kyoto pour sa population d'authentiques geishas au travail. Des quartiers photogéniques rayonnent du site de l'ancien château de Kanazawa et de Kenroku-en, l'un des plus beaux jardins du Japon. Louez une voiture et explorez les paysages spectaculaires de la péninsule de Noto, ou plongez-vous dans les eaux somptueuses et l'incomparable ryokan de la région de Kaga Onsen.

5. Texas, Etats-Unis

Rêve vert

Jardins aquatiques de Fort Worth. Image par Allan Baxter / The Image Bank / Getty Images.

Dire adios à vos Stetson :le message de 2014 à tous est que les deux extrêmes de l'image du Texas - le pays des cow-boys et les quartiers d'affaires riches en pétrole - ne sont pas les seules choses qui se préparent dans le menu aux multiples facettes des détournements de Lone Star State. Pour commencer, le parfum de verdure longtemps absent galvanise les grandes villes du Texas, avec le Buffalo Bayou Park de Houston bénéficiant d'une amélioration de 9,3 hectares, agrémenté de sentiers de randonnée et de promenades, et le cœur historique de Fort Worth est secoué avec une nouvelle place majeure (au revoir, trafic intense). Mais oh, la nourriture… Des chefs célèbres ont insufflé une nouvelle vie au tucker texan, la restauration rapide est devenue gourmande et authentique Tex-Mex, c'est du maïs des plaines mexicaines pour vos tortillas et des grains du Chiapas pour votre café.

6. Chutes Victoria, Zimbabwe et Zambie

Les chutes reprennent leurs activités

Chutes Victoria au lever du soleil. Image de Paul Bruins Photography / Flickr Open / Getty Images.

Non seulement la puissance brute des chutes Victoria vous épatera visuellement, mais le son de son grondement violent et constant et le jet que vous respirerez et goûterez - et qui vous laisseront trempé - est une rencontre sensorielle complète avec mère nature. Victoria Falls est partagée par les villes touristiques de Vic Falls (côté Zimbabwe) et Livingstone (côté Zambie). Avant 2014, tous deux étaient au sommet de leur art après des métamorphoses de plusieurs milliards de dollars pour leur rôle de co-organisateurs de l'Assemblée générale 2013 de l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies. Alors que le Zimbabwe peut sembler une proposition risquée pour de nombreux touristes, soyez assuré que les choses sont bel et bien revenues à la normale dans la ville de Vic Falls. Depuis que le dollar américain a remplacé le dollar zimbabwéen tant décrié, l'économie s'est remise d'années d'hyperinflation - faisant de 2014 le meilleur moment pour visiter en 15 ans. Pendant ce temps, Au cours de la dernière décennie, Livingstone a pris le relais en tant que première ville touristique des chutes.

7. Majorque, Espagne

Grandir avec grâce

La magnifique baie de Puerto de Soller à Majorque. Image de Juergen Sack / E+ / Getty Images.

Certaines parties de cette île méditerranéenne espagnole tombent carrément dans le type de tourisme de l'alcool et des chants de football, mais au cours des dernières années, Majorque a été occupée à se réinventer pour devenir un endroit tout à fait plus distingué. Bien sûr, quand une île essaie de se réinventer, ça aide si c'est d'une beauté à couper le souffle, incroyablement diversifié et hautement cultivé. La capitale énergétique, Palma de Majorque, est rempli de galeries d'art et de restaurants fabuleux. Les côtes sud et est abritent des plages de sable blanc cristallin et des eaux bleues chatoyantes qui vous laisseront bouche bée. Mais c'est le nord-ouest qui défie le plus les clichés de Majorque. Ici la gamme Serra de Tramuntana, emmêlé d'oliveraies, forêts de pins et villages ocres, dégringole presque à pic dans une Méditerranée couleur saphir.

8. Côte Ouest, Nouvelle-Zélande

Découvrez de nouvelles voies dans la nature sauvage

Une touche de couleur florale à Cape Foulwind sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Image de Raimund Linke / Photodisc / Getty Images.

Bordé par la mer de Tasman et les Alpes du Sud, la côte ouest éloignée et peu peuplée de l'île du Sud revendique trois parcs nationaux et de vastes étendues de trois autres, englobé dans un domaine de conservation couvrant près de 90 % de sa superficie. En 2014, le Département de la conservation ouvrira deux grands sentiers de vélo et de randonnée en coopération avec des partenaires locaux, dans le cadre du nouveau réseau de pistes cyclables néo-zélandais. La colonie de phoques du cap Foulwind peut être visitée sur une passerelle revitalisée, tout comme le fascinant lac miroir de Matheson et Hokitika Gorge, un joyau caché. De nouveaux chemins habilement coupés à travers une forêt ancienne relient les villages de Franz Josef et Fox Glaciers à leurs débuts de sentiers glaciaires. Ceux qui pensent avoir tout vu devraient se préparer à de belles surprises.

9. Hunan, Chine

La prochaine grande chose de la Chine

Couleurs électriques à Fenghuang, ouest du Hunan. Image de Feng Wei Photography / Flickr / Getty Images.

Cette province est une étoile née - sans précédent sur le plan scénique et culturellement riche, avec des coins reculés encore largement invisibles. Jusqu'à ces dernières décennies, les montagnes du nord-ouest n'étaient connues que des groupes minoritaires qui les habitaient. Maintenant, faire du lieu de naissance de Mao Zedong une destination est une priorité du Parti et la province regorge d'argent. Un nouveau réseau rutilant de trains à grande vitesse, les autoroutes et les vols directs réguliers ont mis les villes du Hunan à portée de toutes les grandes villes, domestique et à l'étranger. À la fois le nouveau gratte-ciel le plus haut du monde, Sky City (10 m plus haut que le Burj Khalifa de Dubaï), et les premières lignes du vaste métro de Changsha devraient être achevées d'ici 2014. Ce mélange confortable d'ancien et de nouveau n'est pas ce à quoi vous vous attendriez en Chine, c'est exactement pourquoi vous devriez y aller.

10. Haapai, Tonga*

Allez-y avant que le mot ne sorte

Une étendue de sable parfaite sur la plage de Houmale'la à Ha'apai. Image d'Oliver Strewe / Lonely Planet Images / Getty Images.

Il serait assez difficile d'être beaucoup plus éloigné que ces 62 îles du Royaume des Tonga, au milieu de l'océan Pacifique Sud. Il faut une sorte d'aventure juste pour se rendre à Tonga, mais pour s'aventurer dans son groupe d'îles centrales de Ha'apai, eh bien… Ce dont nous parlons ici est luxuriant, îles bordées de récifs, palmiers se balançant, soleil tropical, brisant les baleines à bosse, poisson tropical technicolor, kayak de mer scintillant, et même un volcan fumant - le tout au milieu d'un endormi, séduisante perspective tongienne de la vie. Tôt ou tard, le mot va sortir et nous pensons que le temps d'aller à Ha'apai est maintenant, avant que la foule ne s'en mêle. Quand tu y arrives, tapotez-vous dans le dos, faites comme les locaux et mettez un grand sourire sur votre visage… et ne vous inquiétez pas, sois Haapai !

* Mettre à jour, 13 janvier 2014. Le cyclone Ian de catégorie cinq a dévasté le Royaume des Tonga. L'état d'urgence a été proclamé, des milliers de maisons ont été rasées ou touchées par l'eau. La Nouvelle-Zélande a déjà offert son aide, et plus d'aide extérieure peut être appelée pour aider aux opérations de secours et de reconstruction. Les voyageurs doivent demander conseil pour retarder et/ou annuler tout voyage prévu dans la région pendant que l'impact sur les infrastructures est évalué.

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