Dix des régions viticoles les plus fascinantes au monde
Nous l'avons tous vécu lors de nos voyages - que ce soit en regardant un coucher de soleil en Italie avec un verre de Prosecco réfrigéré ou lors d'un barbecue en Australie avec un Shiraz costaud - quand un vin local ne pourrait pas être plus parfaitement adapté au moment.
Le nouveau livre de Lonely Planet Routes des vins trace un parcours à travers 52 des plus grandes régions viticoles du monde, avec des itinéraires d'un week-end dans chacun conçus par des écrivains experts, y compris les acheteurs de vin et les sommeliers.
Et nous avons sélectionné 10 des régions les plus intrigantes pour montrer pourquoi la dégustation de vin à l'endroit où il a été fabriqué peut être une révélation.
Centre de l'Otago, Nouvelle-Zélande
Central Otago est célèbre pour ses paysages alpins sublimes, la station balnéaire énergique de Queenstown et, depuis les années 1990, une vinification de classe mondiale. Ses paysages sauvages constituent la région viticole la plus méridionale du monde avec des vignobles répartis dans les vallées profondes et les bassins de six sous-régions - Gibbston, Bannockburn, Bassin de Cromwell, Wanaka, Bendigo et Alexandra.
Les sols locaux se sont révélés excellents pour le pinot noir et Central Otago est considéré comme l'un des meilleurs endroits en dehors de la Bourgogne pour cultiver ce cépage notoirement volage. Il faudrait une bonne tournée de deux jours pour avoir un avant-goût complet de l'endroit, avec une trentaine de caves régulièrement ouvertes à la visite, et bien d'autres sur rendez-vous (la scène reste largement entre les mains de sympathiques boutiques). Les visiteurs à court de temps pourraient se concentrer sur la vallée de Gibbston (avec une possibilité de cyclotourisme).
Le Jura, La France
Le vin est produit dans le Jura montagneux depuis plus de mille ans. Mais ce n'est que récemment que les vins inhabituels produits dans ce coin de France ont attiré l'attention du monde entier. La majorité des raisins cultivés sont des cépages indigènes et une nouvelle génération de vignerons les utilise pour se démarquer, en utilisant des techniques modernes aux côtés de la méthode traditionnelle du Jura.
Rien ne vous prépare à une dégustation de l'extraordinaire du Jura vin jaune (vin jaune). L'arôme est distinctif - un mélange de noix, noisette et épices exotiques – mais la saveur est tout autre, sec mais fruité et de noisette. Le vin jaune est élevé en barrique mais avec une poche d'air laissée ouverte, autant que le xérès espagnol est produit.
L'oenotourisme en est à ses débuts ici, mais cela rend l'accueil encore plus rafraîchissant lorsque les voyageurs se présentent pour une dégustation de vin dans un domaine de l'arrière-pays.
La Rioja, Espagne
La Rioja est la région rockstar d'Espagne, le Jagger au Richards de Ribera del Duero. C'est flamboyant, et un plaisir fantastique pour un week-end sauvage dans les contreforts des montagnes cantabriques, au-delà duquel se trouve le pays basque et des délices tels que le hotspot gastronomique de San Sebastián. La Rioja a connu un grand succès alors que de riches investisseurs se sont tournés vers des architectes vedettes et des établissements vinicoles à la pointe de la technologie. Le résultat est qu'il y a maintenant 540 caves dans la Rioja. Tous ne sont pas ouverts à la dégustation, mais ceux qui offrent certaines des expériences de visiteur les plus fascinantes dans le monde du vin.
Laguardia, juste au nord de Logroño, constitue une bonne base pour l'exploration. De là, il est facile d'atteindre Haro, où les premiers vignerons de la Rioja se sont installés dans les années 1800. La tradition est toujours au cœur du vin de la Rioja, mais ses domaines viticoles vont de fascinantes distorsions temporelles aux merveilles d'ingénierie modernes.
Wellington, Swartland et Tulbagh, Afrique du Sud
La vinification du Cap a longtemps été symbolisée par les grands domaines anciens établis à Stellenbosch, Franschhoek et Constantia, où les premières vignes ont été plantées sur le continent africain dès 1659. Mais aujourd'hui, il existe une multitude de régions plus éloignées du Cap et pour la variété pure, et pour les petites caves familiales qui offrent un accueil convivial, les régions voisines de Wellington, Swartland et Tulbagh offrent une alternative rafraîchissante.
Les dégustations de vins sont plus susceptibles d'être gratuites ici, et, vous pourriez bien avoir un face-à-face avec le vigneron. Swartland, surtout, abrite une bande de viticulteurs de pointe avec de petits, propriétés gérables, dont beaucoup expérimentent la production biodynamique.
Rutherglen, Australie
La pluie est la bienvenue à Rutherglen. Pour la région, au fond du nord de Victoria, peut souffrir d'étés extrêmement chauds, avec des raisins devant être récoltés dans une course folle avant qu'ils ne cuisent dans une confiture. Mais la pluie refroidit les choses et prolonge le temps de maturation des vignes uniques de Muscat et de Tokay de la région. Et le plus long sur la vigne, le meilleur pour le remarquable goût de caramel au beurre de Rutherglen, vins de dessert riches en raisins secs.
Bien sûr, à l'ère du diner soucieux des calories, qui commande un vin « collant » (dans le jargon australien) ? Mais les Muscats et les Tokays de Rutherglen gagnent leur place à table, en étant idiosyncratique et indulgent. L'histoire de Rutherglen est une autre raison de visiter. Plusieurs établissements vinicoles ont commencé au milieu du XIXe siècle et leurs histoires sont liées à celle de l'Australie, mettant en vedette des pionniers coloniaux et des mineurs d'or, sur fond de la large rivière Murray.
Mendoza, Argentine
Il y a de fortes chances que vous ayez remarqué qu'en ce moment, l'Argentine est en vogue sur la scène internationale du vin. Vous ne pouvez pas jeter un coup d'œil à une carte des vins sans voir le mot « Malbec », ou allumez la radio sans entendre un chef parler des meilleures bouteilles argentines pour votre barbecue d'été. Même les Argentins n'ont pas réalisé à quel point leur vin pouvait être fantastique jusqu'à assez récemment, bien qu'il soit sûr de dire qu'ils ont toujours été pleinement conscients de la beauté naturelle de Mendoza.
La capitale viticole du pays occupe une étendue spectaculaire de paysage ensoleillé au pied des Andes enneigées. C'est un terrain de jeu sud-américain pour l'innovation, le point de rencontre entre la tradition et les nouvelles technologies. Levez votre verre :ici à Mendoza, c'est un nouveau monde courageux.
Kakhétie, Géorgie
L'expérience viticole géorgienne ne ressemble à aucune autre. L'histoire du vin ici est si ancienne, tellement vrai, qu'il peut faire passer ce que nous savons de la Grèce et de la Rome antiques pour de l'histoire récente. La Géorgie est largement reconnue comme la terre où l'homme a d'abord appris à apprivoiser la vigne sauvage, vers 6000 avant JC. Dans la plupart du pays, la technologie de vinification a peu changé depuis lors. Les raisins sont encore vendangés à la main, et les pieds enfoncés dans les troncs évidés d'arbres centenaires. Le jus s'écoule dans des amphores d'argile souterraines, où il fermente et mûrit sans additifs ni manipulation.
Kakheti est la région viticole géorgienne la plus importante. La petite ville de Sighnaghi est la capitale culturelle de Kakhétie, et c'est la porte d'entrée de toute visite. Pendant que vous êtes en tournée, rappelez-vous que les plus grands vins de Kakheti ont tendance à ne pas être trouvés en plein air, mais dans les arrière-cours des villageois, enterré sous terre, en attente de libération.
Niagara, Canada
Une région viticole jeune et passionnante, et le plus grand du Canada, Niagara se trouve sur les rives sud du lac Ontario, à deux heures au sud de Toronto, et abrite plus que du bon vin. L'escarpement du Niagara, une longue crête formée par l'érosion ancienne, est responsable non seulement de la cascade envoûtante, mais aussi pour une diversité de types de sols. Ajoutez cela à une latitude équivalente à Avignon dans le Rhône et de gros décalages entre les températures diurnes et nocturnes, et il y a ici un potentiel pour une panoplie de cépages différents :blancs, rouges, même les vins mousseux sont produits à Niagara avec le même succès.
Près de 100 caves sont situées dans cette zone jeune; le sentiment sur le terrain est comme celui de recommencer. Ce sera passionnant de voir ce que l'avenir apportera à cette région en plein essor.
Vallée de la Columbia, Etats-Unis
En sortant de la ville battue par les intempéries de Seattle, les nouveaux visiteurs de l'État de Washington n'auront aucune idée de ce qui les attend de l'autre côté des montagnes Cascade. En quelques heures, les forêts et les pluies persistantes cèdent la place au terrain désertique de la vallée du Columbia. C'est un endroit impitoyable qui se trouve être l'une des régions viticoles les plus excitantes des États-Unis.
Il y a un esprit de frontière dans les meilleurs vignobles de Columbia Valley qu'il est impossible de ne pas admirer. La dernière chose qui était dans l'esprit des premiers colons de la région était la viticulture, mais une fois qu'ils ont compris comment survivre, ils ont rapidement réfléchi à la manière de prospérer. Dans le coin inférieur droit de l'État se trouve la charmante ville de Walla Walla, qui regorge de caves de dégustation et de lieux de restauration, ce qui en fait une base idéale.
des bas du sud, Angleterre
Au-dessus d'une alouette chante dans le ciel bleu. Des champs verts descendent d'une crête de craie parsemée de pistes blanches. Au sud s'étend la mer, au nord, les comtés du Hampshire et du Sussex. Ce sont les South Downs d'Angleterre en été, un endroit de jolis villages, sentiers de randonnée et - incroyablement pour certains - vignobles. Pour la colonne vertébrale des collines de craie qui s'étendent vers le sud-est depuis Winchester, une ancienne capitale de l'Angleterre, à Eastbourne, resurgit outre-Manche en pays champenois.
Le vin anglais a longtemps été la risée. Mais au cours des dix dernières années, la région des South Downs a été la source d'excellents vins mousseux blancs de style champenois. Ses caves s'étendent sur une assez grande distance, mais quelques-uns sont concentrés dans le paisible Hampshire pour faire de l'exploration d'un week-end une révélation.
