Cimetière national d'Arlington
S'étendant sur les collines au-dessus de la rivière Potomac à Arlington, Virginie, Le cimetière national d'Arlington est le dernier lieu de repos des vétérans militaires les plus vénérés des États-Unis, avec les correspondants de guerre, infirmières militaires, aumôniers, et plus.
Quelque 400, 000 pierres tombales blanches comme neige s'alignent dans un ordre méticuleux, y compris les militaires de chacune des grandes guerres américaines, de la guerre d'indépendance à l'Afghanistan. Ici, trop, est la flamme éternelle allumée pour John F. Kennedy, la tombe du soldat inconnu et Arlington House, une fois la maison du général confédéré Robert E. Lee.
Aujourd'hui, trois millions de personnes par an viennent à Arlington pour rendre hommage.
Histoire du cimetière national d'Arlington
le petit-fils adoptif de George Washington, George Washington Parke Custis, a établi Arlington Estate en 1802. Son gendre, Robert E. Lee, y vivait avec sa famille quand, au début de la guerre civile, il a rejoint l'armée confédérée, abandonner la propriété. L'armée américaine a saisi le terrain le 24 mai, 1861, défendre Washington, D.C. Trois forts ont été construits sur la propriété pendant la guerre, et à partir de 1863, un village d'affranchi a été créé pour les esclaves libérés et évadés.
Le 13 mai, 1864, alors que les cimetières locaux manquaient d'espace, Brick. le général Montgomery Meigs, Quartier-maître de l'armée américaine, a ordonné que le domaine d'Arlington soit utilisé comme cimetière. Arlington est officiellement devenu un cimetière national le 15 juin, 1864, mesurant 200 acres. Il a été séparé par race et rang jusqu'en 1948, lorsque le président Harry S. Truman a désagrégé l'armée.
En premier, être enterré à Arlington n'était pas considéré comme un honneur. C'était un endroit pour les militaires dont les familles n'avaient pas les moyens de les ramener à la maison. Le premier Memorial Day (appelé à l'origine Decoration Day), s'est tenue à Arlington le 30 mai 1868. Cette tradition a contribué à sa réputation de premier cimetière militaire national. L'événement a attiré tellement de monde que, en 1873, un amphithéâtre a été construit pour accueillir les cimetières officiels.
Le cimetière est passé de ses 200 acres d'origine à ses 639 acres actuels, l'un des plus grands cimetières nationaux du monde. Néanmoins, environ 95, 000 lieux de sépulture restent, et avec 22 millions de membres vivants des forces armées éligibles, on craint de manquer d'espace. En tant que tel, de nouvelles restrictions concernant les personnes pouvant être enterrées à Arlington sont mises en œuvre, et des terres sont en cours d'acquisition pour agrandir le site de sépulture.
Comment visiter
Commencez au centre d'accueil, qui offre un aperçu du cimetière. Ici, vous pouvez vous inscrire à une visite en navette qui s'arrête à divers sites du cimetière, y compris la tombe du soldat inconnu, La tombe de John F. Kennedy, et Arlington House. Vous pouvez aussi marcher, bien que les collines du cimetière puissent être difficiles.
La tombe du soldat inconnu
La tombe du soldat inconnu, consacré le 11 novembre 1921, est un grand sarcophage blanc qui contient trois soldats non identifiés :un de chaque guerre mondiale et un autre de la guerre de Corée. Un vétérinaire vietnamien inconnu est resté sous la tombe pendant plus d'une décennie, jusqu'à ce que des tests ADN l'identifient en 1998; Air Force 1er Michael Blassie a été réinhumé dans son État d'origine du Missouri à la demande de sa famille.
Le tombeau est gardé 24h/24, 7j/7, pluie, briller ou neiger. Les sentinelles sont des volontaires rigoureusement formés du 3e Régiment d'infanterie américaine, communément appelé la vieille garde. Seuls les meilleurs des meilleurs peuvent postuler pour ce poste difficile à obtenir.
La relève de la garde est une cérémonie sombre qui a lieu toutes les heures d'octobre à mars et toutes les demi-heures d'avril à septembre. La sentinelle descend le tapis noir de 21 marches derrière le sarcophage du monument, attend 21 secondes, puis recule de 21 pas. (Vingt et un représente la plus haute distinction militaire symbolique :la salve de 21 coups de canon.)
La tombe de John F. Kennedy
Après avoir été assassiné en 1963, Le président John F. Kennedy a été inhumé au cimetière juste à l'est et en aval d'Arlington House. Sa femme, Jacqueline, ses frères Robert et Edward et ses deux enfants sont enterrés aux côtés du président. La flamme éternelle qui scintillait sur le site était l'idée de Jackie.
Tous les présidents peuvent être inhumés au cimetière national d'Arlington, mais à ce jour, seulement deux sont ici :JFK et William Howard Taft. Voici aussi le boxeur Joe Louis, qui a servi dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale; Pierre Charles L'Enfant, l'architecte de D.C. et juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsberg.
Maison d'Arlington
L'ancienne résidence de Robert E. Lee a été conservée avec des meubles d'origine et est ouverte au public. Il a récemment été réinterprété pour représenter les histoires des esclaves qui ont construit le manoir et que les familles Lee (et Custis) ont gardées.
Les rubriques
Arlington est divisé en 70 sections différentes. Les soldats de la guerre civile blanche occupent la section 13, tandis que la section 27 détient des soldats afro-américains et plus de 3, 800 Afro-Américains libérés (leurs pierres tombales portent l'inscription « civil » ou « citoyen » au lieu de dates et de termes d'affection). Les sections 18 et 19 contiennent les tombes des soldats de la guerre hispano-américaine. L'article 60 est le plus récent, où les victimes de l'Irak et de l'Afghanistan sont enterrées. Voir le plan du site ici.
Comment être enterré ici
Les exigences pour être enterré à Arlington sont strictes, mais la plupart des soldats décédés pendant leur service actif et les anciens combattants qui ont été honorablement libérés sont éligibles à l'enterrement. Tous les jours de la semaine, jusqu'à 30 funérailles ont lieu, avec un petit nombre de services effectués le samedi. Les temps d'attente peuvent être longs.
Comment trouver une tombe
ANC Explorer est une application mobile gratuite que vous pouvez utiliser pour localiser n'importe quelle tombe au cimetière, ainsi que des registres d'inhumation et des photos recto-verso des pierres tombales et des monuments commémoratifs. Des directions pour trouver chacun sont également fournies.
Mémorial des femmes au service militaire pour l'Amérique
Le mur de cérémonie néoclassique juste à l'extérieur du cimetière est le mémorial des femmes au service militaire pour l'Amérique. A l'intérieur, vous trouverez des expositions, un centre d'éducation, un theatre, et registre informatisé des femmes militaires. Les vues depuis le toit, surplombant les pierres tombales du cimetière national d'Arlington d'un côté, Memorial Bridge et le Washington à un autre, sont étonnants.
Accès et autres aspects pratiques
En transports en commun, vous pouvez prendre la ligne bleue du métro jusqu'à l'arrêt Cimetière d'Arlington. Sur le DC Circulator, c'est la ligne Dupont Circle.
L'entrée est gratuite et ouverte à partir de 8h. Il ferme à 17h d'octobre à mars et à 19h d'avril à septembre.
