Comment obtenir une réservation dans les restaurants les plus difficiles d’accès ?
Introduction
Chère communauté Fathom : je voyage pour la cuisine et je ne supporte pas d’entendre « nous sommes complets » lorsqu’on appelle pour réserver. J’ai seulement deux nuits à Londres et je veux dîner au Dinner by Heston Blumenthal. Comment être traité comme un habitué alors que c’est ma première (et probablement unique) visite ?
Nous comprenons votre frustration. Nous avons demandé conseil à Rita Jammet, ancienne propriétaire du légendaire La Caravelle à Manhattan et désormais gérante de La Caravelle Champagne. Née en Arabie Saoudite, élevée au Liban et en Suisse, Rita est une véritable marraine du monde gastronomique new‑yorkais. Elle nous a partagé six astuces pour décrocher une table, même dans les établissements les plus réservés.
Les 6 astuces incontournables
1. Commencez vos recherches tôt
Explorez le site web du restaurant, lisez la presse et les critiques afin de connaître le menu, les chefs et la politique de réservation.
2. Soyez courtois et flexible
Lorsque vous appelez, adoptez un ton chaleureux. Mentionnez par exemple : « Je réserve mon billet pour Copenhague autour de ma table au Noma ». Un client aimable et flexible sur l’horaire augmente ses chances d’obtenir une place.
3. Demandez la liste d’attente ou un service de conciergerie
Si aucune table n’est disponible, demandez à être mis sur liste d’attente. En séjournant à l’hôtel, sollicitez l’aide du concierge. Les détenteurs d’une carte American Express peuvent aussi appeler le service de conciergerie qui entretient des relations privilégiées avec les meilleurs établissements.
4. Utilisez vos contacts
Un ami ou une connaissance qui travaille dans le restaurant peut vous ouvrir les réservations réservées aux VIP.
5. Exploitez les réseaux sociaux
Suivez la page Facebook ou le compte Twitter du chef, laissez des commentaires et partagez vos attentes. Cette visibilité peut réellement jouer en votre faveur.
6. Soyez persévérant le jour J
Si rien ne se passe, présentez‑vous le jour même, tôt le matin ou en fin d’après‑midi. Les restaurants gardent souvent des créneaux de dernière minute pour les désistements.
Conseils pour profiter pleinement de votre repas
Connaître le restaurant et ses spécialités vous aidera à vivre une expérience mémorable. Créez un bon rapport avec le personnel, du serveur au barman.
Voici quelques recommandations pour le service :
- Si l’établissement est réputé pour son menu dégustation, choisissez‑le (si votre budget le permet).
- Au lieu de demander « Qu’est‑ce que vous recommandez ? », demandez « Quel plat le chef est‑il le plus fier de présenter ? ».
- Déterminez le vin ou le cocktail que vous souhaitez et choisissez des plats qui s’accordent ; le sommelier sera ravi de vous conseiller.
- Si vous avez un ingrédient favori, cherchez‑le sur le menu ; le chef peut surprendre avec une création de saison.
Le pourboire au maître d’hôtel
Un petit geste discret peut être apprécié. Un pourboire de 20 $ à 100 $ (ou l’équivalent local) à l’arrivée ou à la fin du repas peut améliorer votre traitement, à condition de rester discret. Attention : en Asie, le pourboire est souvent mal vu et peut être considéré comme une offense.
Se faire traiter comme un habitué dès la première visite
Présentez‑vous au personnel, mémorisez les noms des serveurs et du maître d’hôtel. Montrez votre intérêt sans vous vanter de vos expériences passées dans d’autres restaurants prestigieux. Après le repas, demandez le nom du directeur général et envoyez‑lui un mot de remerciement ; un simple message peut grandement renforcer votre relation et faciliter vos futures réservations.
Code vestimentaire et occasions spéciales
Habillez‑vous en fonction du niveau de formalité du restaurant. Si c’est votre anniversaire, laissez un autre membre du groupe le mentionner lors de la réservation ou à votre arrivée. Cela augmente les chances d’un petit geste d’attentions (un dessert spécial, par exemple).
Rencontrer le chef ou les propriétaires
Ce n’est jamais déplacé de demander à rencontrer le chef ou les propriétaires, à condition d’avoir une raison concrète (une histoire, une connexion ou simplement votre gratitude). Cela montre votre respect et votre curiosité.
Envoyez vos dilemmes de voyage à Ask Fathom ; nous sommes là pour vous aider.
