Trek de Singalila Ridge (ou trek de Sandakphu, comme on l'appelle souvent) est le trek le plus populaire dans l'état du Bengale occidental, et le point culminant du Bengale occidental.

Lorsque vous commencez à vous réveiller de Mane Bhanjang et commencez votre randonnée à Sandakphu, la vallée s'embellit avec des vues panoramiques claires sur les montagnes enneigées. Vous traversez plusieurs fois la frontière indo-népalaise car le trek sépare les deux nations et est plus ou moins la frontière entre l'Inde et le Népal. Et les villes qui viennent sur le chemin, dont Tumling et Sandakphu appartiennent aux deux pays.

Le trek se termine dans une ville appelée Sandakphu, et d'où le nom.

La ville est populaire car c'est le plus haut sommet de l'état d'Ilam, au Népal et au Bengale occidental, en Inde.

Ce qui le rend plus étonnant, c'est son sommet, d'où vous pouvez voir quatre des cinq plus hauts sommets du monde - le mont Everest, Kangchenjunga, Lhotse, et Makalu, dans une vue panoramique à 360 degrés. De Tumling, vous pouvez voir trois sommets.

Trek de Sandakphu

Quand j'ai fait le trek de Sandakphu, de retour en 2016, c'était très différent. Il n'y avait que deux façons de le faire. Une, bien sûr, marchait tout le parcours (ce qui prend 5 jours) et deux (vous le faites dans un Land Rover classique). À l'époque, la route était aussi très risquée, démotivant beaucoup de gens à le faire en jeep et préfèrent marcher.

Et puis les travaux de construction de la route ont commencé. Tout comme la plupart des endroits de l'Himalaya - qu'il s'agisse d'une route de Delhi à Manali ou de Manali à Leh - le trek de Sandakphu a également subi une métamorphose inutile.

En 2018, les travaux de voirie terminés, ce qui rend cet itinéraire si facile que presque toutes les voitures peuvent désormais atteindre le dernier point. Cela a également augmenté le nombre de touristes qui visitent cet endroit, ce qui en fait une proie incontournable du surtourisme.

Voici une photo de l'aspect de la route en 2016. Maintenant, si vous visitez, ce sera une bonne route goudronnée.

Alors oui, le charme de suivre n'importe quel itinéraire de randonnée à Sandakphu - que vous marchiez jusqu'au dernier point ou que vous le fassiez en jeep - est quelque part perdu. Mais si vous décidez toujours de le visiter et que vous vous demandez comment le planifier vous-même, Voici comment…

Comment atteindre Sandakphu

D'où que vous veniez - Darjeeling, Gangtok, ou encore Kolkata – votre taxi vous déposera à Mane Bhanjhang. Depuis Mane Bhanjang, il y a deux manières :

• trekking (et croyez-moi, c'est le meilleur moyen)
• louer un 4*4 (et ne pas faire le trek du tout).

Le trek de Sandakphu est bien balisé et se déroule parallèlement à la route carrossable, ce qui rend la tâche facile pour ceux qui font de la randonnée sans guide local.

Comme j'ai dit, de retour en 2016, la route a été dominée par Classic Land Rovers. À l'époque, il n'était possible de louer un Land Rover que pour 3000 roupies.

Aujourd'hui, de nombreux autres 4*4 et véhicules privés passent également par là.

Carte de l'itinéraire du trekking de Sandakphu

Voici un itinéraire de la carte du trek de Sandakphu que vous pouvez suivre avec toutes les distances. Bien que les conditions routières se soient améliorées et qu'il y ait plus de monde, les distances et la carte restent les mêmes.

Discutons maintenant en détail de l'itinéraire du trek de Sandakphu de 5 jours…

Jour 1 : Vous partez de Mane Bhanjhang. Suivez la randonnée, contournant quelques villages en chemin, et atteindre Tumling en 6-7 heures. Reste à Tumling pour la nuit, qui a quelques options d'hébergement (ma recommandation:Mountain Lodge. Trouvez la dame avec le nom "Keshari" qu'elle dirige et possède le lodge). La distance entre Mane Bhanjhang et Tumling est de 11 km.

Jour 2: Partez tôt de Tumling et rejoignez la ville de Kalipokhri. Juste après Tumling, vous entrez dans le parc national de Singalila, qui abrite certaines des plantes les plus méchantes et les plus meurtrières de la région himalayenne. Alors n'essayez pas de manger des baies. Tumling à Kalipokhri est une marche raide de 9 km. Passez la nuit dans une cabane de randonneur à Kalipokhri.

Jour 3 : Kalipokhri à Sandakphu est à 8 km, et peut être fait en moins de 5 heures. Profitez de la vue panoramique sur le mont Khanchendzonga et l'Everest et les forêts pittoresques en dessous, comme vous le point de vue. Aussi, soyez prêt pour une nuit froide et dure.

Jour 4 : Commencez la randonnée vers Tumling et atteignez Tumbling.

Jour 5 : Tumling à Mane Bhanjhang, et le voyage de retour.

Et maintenant, voici à quoi ressemble tout l'itinéraire du trek. Poli comme neuf…

Permis et guides pour Sandakphu Trek

Vous n'avez besoin d'aucun permis pour faire ce trek, mais avoir un guide personnel est obligatoire dans le parc national de Singalila, qui commence juste après avoir traversé Tumling.

Louez-en un au Centre d'accueil touristique de GTA, ou de Mane Bhanjhang. Économiser de l'argent, louez-en un au village de Tumling, ou peut-être faire de l'auto-stop comme moi et y échapper.

Meilleur moment pour le faire

Comme la plupart des treks dans l'Himalaya, Trek Sandakhphu il ne sert à rien de penser à le faire en hiver à cause des fortes chutes de neige. La saison de la mousson est également un mauvais moment pour le faire en raison des fortes précipitations dans la zone du parc national. Cela nous laisse à deux saisons :le printemps et l'automne.

Parmi les deux, et tout au long de la saison, le meilleur moment pour faire le trek de Sandakphu est entre septembre et novembre. C'est quand le temps est parfait, la foule est moins nombreuse et tout est comparativement plus vert (juste après la mousson).

Les mois d'avril à juillet sont également bons pour faire ce trek, mais il peut être calme et bondé, les prix de l'hébergement et des taxis étant les plus élevés.