Allez au-delà :le marché de Chichicastenango

Avec Antigua et le lac Atitlan, la plupart des visiteurs au Guatemala incluront le célèbre marché de Chichicastenango à leur itinéraire, et avec raison.

Le marché, tenue deux fois par semaine les jeudis et dimanches, est le plus occupé, marché le plus animé du Guatemala. La moitié du marché est spécifiquement destinée aux touristes, avec la vente d'artisanat typique de la région, des masques indigènes, flûtes en bois et bijoux faits main, aux innombrables façons de travailler les textiles guatémaltèques colorés :chemises, nappes, couvertures de cahier, signets, vous l'appelez, vous pouvez l'acheter au marché de Chichi. Parce que la majorité des voyagistes promeuvent paresseusement le marché comme la seule attraction touristique de la ville, la majorité des visiteurs ne font qu'une courte excursion d'une journée ici, chargement sur des navettes bon marché depuis l'un des principaux centres touristiques du Guatemala. Des milliers d'acheteurs traînent à la vitesse de l'escargot dans les rues, et entre la négociation à travers les foules massives et le troc sans fin, au moins une des cinq heures sera consacrée à la récupération de l'intensité dans l'un des cafés ou restaurants du centre-ville.

Faites cette courte excursion d'une journée, et vous pourriez manquer des choses comme un sacrifice de coq (que nous avons vu, voir ci-dessous) ou l'autre moitié du marché massif, où les habitants échangent tout, des fruits, les légume, oeufs et fleurs, au calcaire pour faire des tortillas, chatons, bétail vivant, poulets et dindes. De plus, vous pourriez manquer l'occasion de passer un moment tranquille dans l'incroyable église Santo Tomas, une randonnée dans les collines incroyablement vertes, le sentiment d'une ville maya vraiment indigène et pour vous de vrais capitalistes là-bas - les offres sont bien meilleures aussi les jours de "down".

Venez la veille du marché et émerveillez-vous devant le peuple maya descendant sur la ville, porter plus sur leur tête que vous ne pourriez dans votre voiture, la mise en place du labyrinthe complexe de poutres en bois qui maintiennent le marché ensemble. Comme il n'y a pas grand chose à faire dans ce village traditionnel la nuit, réveillez-vous avec les coqs (littéralement) et commencez la séance de shopping avant l'invasion de la navette.

Restez un jour ou deux de plus et découvrez encore plus. Le centre-ville est essentiellement un marché permanent, ancrée par deux églises. La principale église blanche, Saint Thomas, est bondé les jours de marché, employant parfois une politique un-en-un-out à l'entrée latérale comme une boîte de nuit branchée de New York. La ligne est à l'entrée latérale car les marches menant à l'entrée principale sont en fait considérées comme saintes, et les habitants brûlent des tas d'encens sur ses marches. Un jour de fermeture, vous pouvez vous asseoir et regarder les habitants sans grincer des dents à chaque fois qu'un groupe de « gringos » munis d'appareils photo gravit les marches sacrées menant à l'entrée principale.

Parce que la majorité des 49, 000 habitants sont autochtones, La tradition maya est bien vivante à Chichicastenango, et l'église Santo Tomas, bien que construit comme une église catholique, est régi par des rituels mayas à l'intérieur :des aiguilles de pin et des bougies recouvrent le sol, tout comme les offrandes de sodas ou de liqueur aux dieux. En face de l'église Santo Tomas se trouve l'église Calvario, tout aussi intrigante. Pour atteindre le Calvario, passer la fresque peinte sur tout le mur du côté est de la place (complètement masquée par les étals les jours de marché), qui présente un clair, si simplifié, compréhension de la façon dont la guerre civile a été perçue par la population autochtone ici.

Lors d'une randonnée à travers les collines à l'extérieur de la ville lors de notre visite, nous avons marché sur une cérémonie privée d'un sacrifice de coq traditionnel ayant lieu à la pierre de sacrifice maya, Pascual Abaj, un sanctuaire dédié au dieu de la terre maya Huyup Tak'ah. Fait d'un gros rocher noir entouré de pierres, on dit que le sanctuaire a des milliers d'années. Ici, les Mayas organisent des rituels sacrificiels pour prier pour la santé, chance, et les femmes peuvent demander un rituel pour trouver un mari sobre et bon. Bien qu'en tant que deux vétérans végétariens, nous n'approuverions généralement pas de couper des têtes de coq innocentes, la scène était fascinante à regarder. (Regardez par vous-même ci-dessous !) Accompagné du chef de cérémonie et de ses deux filles/assistantes, il y avait un homme, environ 20 ans, qui était au centre du rituel. Nous étions les seuls visiteurs. Personne n'a eu de problème avec notre présence du tout, bien que nous vous recommandons de demander la permission de filmer ou de prendre des photos.

Même sans le rituel en direct, le site est jonché d'objets de sacrifices passés, comme des fleurs, bouteilles d'alcool et de Coca cola, aiguilles de pin et des milliers de bougies allumées sur le site. Parce que Chichi est si ouvert aux invités étrangers, vous aussi, vous pouvez rechercher un mari sobre, la santé ou la bonne fortune en réservant votre propre rituel pour 7 $.

Sur la route de la ville depuis Pascual Abaj, arrêtez-vous à La Academia de Arte y Cultura Maya Pop Wuj, une galerie/espace de projet débordant d'art maya. Parrainé par le projet Guggenheim, l'espace culturel cherche à offrir des cours aux Guatémaltèques d'origine maya quiche, afin d'accroître la fierté de leur héritage et de leur identité moderne. Les frères Juan et Miguel Leon Cortez sont incroyablement accueillants, alors entrez pour discuter, et même tout savoir sur votre signe astrologique maya. Nos deux signes étaient d'une précision effrayante, jusque dans les moindres détails de nos personnalités.

Pour des vues spectaculaires sur Chichi et les montagnes environnantes, dirigez-vous vers le cimetière sur une colline à l'ouest de la ville. Rempli de mausolées colorés, comprenant une tombe en forme de pyramide, et de simples tombes mayas, le cimetière est riche d'histoire et de culture. Certains disent que le cimetière peut être dangereux. Nous avons évité cela en nous liant d'amitié avec six des meilleurs jeunes vendeurs de rue de Chichi. Les garçons nous ont protégés à travers le cimetière, nous a appris comment un peu de la langue quiche locale, et nous a fourni le leur, très intéressant, histoire semi-fabriquée du Guatemala.

Faits saillants :Chichicastenango – le marché et au-delà

• Quand doit-on aller: Le marché du dimanche a plus d'étals que le jeudi, ainsi que des processions et des défilés sont également organisés.
• Hébergement: Chichicastenago propose une gamme allant de l'hébergement économique à l'hébergement de luxe. Tous les tarifs des chambres augmentent les jours de marché, des réductions sont souvent disponibles pour deux nuits ou plus, puisque la plupart ne restent qu'une nuit.
• Options budgétaires : L'hôtel Tuttos et l'hôtel Belen ont des chambres doubles pour environ 15 $ / 9,50 £.
• Faire des folies : L'hôtel Santo Tomas propose des chambres doubles pour 128 $ / 83 £, le Maya Inn pour 160 $/103 £.
• Célébrations clés : En plus des marchés du jeudi et du dimanche, jours de fête à Chichicastenango comprennent 1er novembre , Toussaint, et 2 novembre , le jour des morts, quand des centaines de familles se rassemblent au cimetière pour boire et manger ensemble, célébrer et pleurer les morts, et les enfants laissent planer leurs cerfs-volants.
• Au 7 décembre , l'incendie du diable, les ordures sont brûlées dans les rues pour libérer les mauvais esprits, et sur 8 décembre , il y a des danses pour célébrer la « Fête de l'Immaculée Conception ».
• De 13 au 21 décembre , l'église de la ville, Saint Thomas, est célébré avec des danses et des voladores.
• Transport: Antigua, Lac Atitlan, Xela ou Guatemala City pour environ 5 $ par trajet.
• Emplacement: Chichicastenango est situé à environ 3,5 heures d'Antigua, 3 heures de Guatemala City, 3 heures Xela et 1,5 heures du lac Atitlan.