Takoyaki – Boulettes d'octopus grillées

Qu’est‑ce que le Takoyaki ?

Le takoyaki (たこ焼き, littéralement « boulettes d’octopus grillées ») est une spécialité japonaise composée de petites boules de pâte à base de farine et d’œufs, fourrées de morceaux de poulpe ainsi que d’ingrédients comme le gingembre mariné (beni shoga) et les restes de pâte à tempura (tenkasu). Chaque boule mesure environ la taille d’une balle de golf.

Comment le préparer et le déguster

Cuisson généralement réalisée sur place, l’extérieur du takoyaki devient doré et croustillant, tandis que l’intérieur reste légèrement fondant. Une portion typique comprend huit boules, nappées de flocons de bonite séchée (katsuobushi), d’algues aonori, de mayonnaise et de sauce spéciale takoyaki.

Originaire d’Osaka, le takoyaki se trouve dans les stands spécialisés, les petits restaurants et les festivals, où il est difficile de passer à côté d’un stand dédié. On peut aussi le préparer à la maison : des plaques à takoyaki de petite taille sont facilement disponibles dans les boutiques.

Le spectacle de la cuisson sur de grandes plaques est l’un des charmes du takoyaki. Les boules sont servies très chaudes ; il faut donc éviter de se brûler la langue. Au lieu de baguettes, on fournit généralement des cure‑dents ou de petites brochettes en bambou pour les manger.

Où les découvrir ?

Deux attractions dédiées au takoyaki existent : le Takoyaki Park au Universal Citywalk Osaka, à proximité d’Universal Studios Japan, et le Takoyaki Museum au Decks Tokyo Beach à Odaïba, Tokyo. Ces lieux rassemblent les meilleures échoppes d’Osaka, permettant aux visiteurs de comparer les variantes et les saveurs.

Une variante à connaître : l’Akashiyaki

Ne pas confondre avec le takoyaki, l’akashiyaki est une spécialité d’Akashi (préfecture de Hyogo). Il s’agit de petites boules aérées à la consistance d’un soufflé, contenant de petits morceaux d’octopus. On les trempe dans un bouillon dashi chaud avant de les déguster. Chaque boule fait environ deux tiers d’une balle de golf, et une portion compte entre 10 et 20 pièces.