Potier de Lake Charles, Rex Alexander – alias Ti Rex
Découvrez la poterie de Ti Rex chez Stellar Beans
En franchissant la porte de Stellar Beans sur Broad Street à Lake Charles, vous êtes accueilli par une collection époustouflante de céramiques faites main : des mugs fumants de café noir, des assiettes de beignets frais, et de grands bols remplis de parfaits au yaourt. Toutes ces pièces sont l’œuvre de l’artisan local Rex Alexander, affectueusement surnommé Ti Rex.
Un maître du fonctionnel
Depuis seize ans, Rex Alexander peaufine son art, qu’il décrit comme profondément fonctionnel. Ses étagères débordent de tasses, de bocaux de comptoir et de bols de toutes formes et tailles. Même son porche d’entrée est orné de plantes luxuriantes cultivées dans des pots qu’il a façonnés dans son atelier du jardin. Chaque création est unique ; aucune deux pièces ne se ressemblent, car la forme finale ne se révèle qu’après le passage au four.
Un style simple et distinctif
Alexander travaille principalement au tour, donnant naissance à des vases, bols, tasses et pots ronds. Il privilégie les teintes terreuses — verts profonds et bruns chauds — et laisse souvent ses pièces non émaillées afin de mettre en valeur la beauté naturelle de l’argile. Les amateurs reconnaissent immédiatement son empreinte : « On sait que c’est un bol Rex rien qu’en le regardant ; on ressent son énergie. »
Chaque pièce porte son sceau « TRX ». « Le premier jour de mon cours de poterie, une femme cajun m’a surnommé Ti. Ti Rex. J’ai alors créé ce tampon en argile et je l’utilise depuis. »
Un parcours atypique
Enfant, il modelait des pipes indiennes et des pointes de flèches avec l’argile du jardin et pratiquait le tressage de paniers avec les scouts, mais il ne se voyait pas artiste. À 39 ans, alors qu’il étudiait la géologie à l’Université McNeese State, une odeur de fumée le conduisit au bâtiment des beaux‑arts où trois femmes faisaient cuire leurs poteries. Elles l’invitèrent à les rejoindre ; le semestre suivant, elles lui offrirent de l’argile. Le premier mug qu’il créa occupe toujours une place d’honneur sur son étagère.
Entre laboratoire et atelier
Le jour, Alexander travaille comme technicien de laboratoire à l’usine de styrène de Westlake Chemical. Marié et père de famille, il restaure une maison centenaire du quartier historique de Lake Charles. « Je ne pêche pas, » plaisante‑t‑il, « mais j’aime la poterie, alors je trouve le temps. »
Présence locale
Il participe à des événements comme Live at the Lakefront ou Downtown at Sundown, où il expose son tour et montre ses techniques aux enfants et aux visiteurs. Même sans vente, ces démonstrations enrichissent son stock. Son dernier événement : Chuck Fest à Lake Charles le 10 octobre.
Commandes et générosité
Il accepte les commandes, mais insiste sur la liberté créative : « Dites‑moi ce que vous voulez, je proposerai des options dans mon style et mes couleurs. Vous choisissez ce qui vous plaît, ou on recommence. » En plus de vendre, il offre des pièces à sa femme Toni, à sa famille et à ses amis, et fait d’importantes donations : des centaines de bols pour la levée de fonds « Empty Bowl » de l’armée du salut, et 100 mugs à la radio étudiante KBYS‑FM de McNeese. Cela témoigne de son engagement envers la communauté de Lake Charles.
À retenir
Lors de votre prochaine visite chez Stellar Beans, demandez un mug signé Rex Alexander. Si vous l’aimez, achetez‑le ou faites‑le graver à votre nom au fond pour chaque visite.
Pour en savoir plus sur son travail ou pour commander en ligne, consultez son site : trxtrxtrx.com.
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