12 escapades secrètes de la côte est que les locaux préfèrent garder privées
Watch Hill, Rhode Island
À moins de posséder une maison à Watch Hill, vous n’avez probablement jamais entendu parler de cet enclave côtière huppée. Voici ce qui vous manque : un village piéton avec des cottages aux bardeaux de cèdre, des manoirs au bord de l’eau (Taylor Swift), des hortensias bleus, de belles plages, une boutique de glaces artisanales et un carrousel d’antan. Pour passer la nuit, réservez à l’Ocean House, un hôtel de charme intemporel, ou au Watch Hill Inn, récemment rénové.
Madison, Connecticut
Madison prouve que les bonnes choses viennent en petits paquets. Bien qu’elle ne couvre que 37 miles² et compte 18 200 habitants, cette communauté côtière du Connecticut offre une dose généreuse de charme typiquement néo‑anglais. Bill Clinton l’a même mentionnée dans ses mémoires My Life, la qualifiant de « particulièrement vieille et belle ».
Ocracoke Island, Caroline du Nord
Nous l’avouerons, accéder à Ocracoke Island n’est pas simple (seulement en ferry ou en avion charter), mais c’est justement ce qui renforce son attrait hors des sentiers battus. Selon la légende, ce refuge reculé était le repaire préféré du pirate Blackbeard, avant qu’il ne perde la tête en 1718. Trois siècles plus tard, ce joyau des Outer Banks reste aussi isolé et paisible que jamais – et les amateurs l’aiment ainsi.
Bourne, Massachusetts
L’attrait de Cape Cod n’est plus à prouver ; cette péninsule en croissant à l’extrême est du Massachusetts séduit depuis des décennies les visiteurs de renom. Malgré la notoriété de Hyannis (siège du complexe Kennedy) et de Provincetown, Bourne a su garder un profil discret, rendant les balades à vélo le long du canal de Cape Cod et la pêche au quai d’autant plus agréables.
Assateague Island, Maryland et Virginie
Assateague Island, au large de la péninsule du Delmarva, s’étend sur 48 000 acres de nature préservée, comprenant marais salants et forêts maritimes. Profitez du soleil sur les plages protégées, nagez dans les eaux riches en plancton, observez tortues et poissons, admirez les chevaux sauvages en liberté et récoltez des palourdes dans les eaux peu profondes de la baie.
St. Michaels, Maryland
Ceux qui connaissent St. Michaels sur la côte Est l’adorent, et les autres passent à côté. Ce bourg historique expose un port photogénique datant des années 1600, des fruits de mer frais (impossible de visiter le Maryland sans déguster des crab cakes), des boutiques indépendantes, des galeries d’art et de nombreuses activités de plein air. Une nuit ou deux à l’Inn at Perry Cabin vaut le petit luxe. Pas étonnant que les locaux veuillent le garder secret, et qu’il figure parmi les meilleures escapades d’un week‑end dans chaque État.
Lewes, Delaware
Rehoboth Beach peut recevoir les honneurs, mais la paisible Lewes s’en moque. Au contraire, cette petite ville endormie apprécie son calme. Le silence attire les amateurs de détente, complété par des sentiers pittoresques, des sanctuaires d’oiseaux, des restaurants familiaux, des chambres d’hôtes, et un marché fermier (les samedis de mai à novembre).
Rowayton, Connecticut
Ne vous laissez pas tromper par sa petite taille, Rowayton, quartier pittoresque de Norwalk, offre beaucoup en 1,4 mile². Ancien centre ostréicole devenu communauté prospère mais sans prétention, il séduit par ses chantiers navals, sa plage publique bien entretenue, ses parcs compacts et ses rues piétonnes. Un repas au Restaurant at Rowayton Seafood est incontournable. Les habitants aiment ce style de vie côtier et le garder secret.
Sullivan’s Island, Caroline du Sud
Ces dernières années, Charleston a grimpé en tête des listes de voyages, et à juste titre. Beaucoup ignorent que, 16 km à l’est du centre animé, se trouve Sullivan’s Island. Ses plages baignées de soleil, ses restaurants décontractés (essayez The Obstinate Daughter pour des huîtres fraîches et une pizza au feu de bois) et son riche passé de la Révolution américaine en font une escale à ne pas manquer.
Vero Beach, Floride
Alors que les spring breakers affluent à Miami et Fort Lauderdale, la moins fréquentée Vero Beach, au nord, passe inaperçue – même si nous pensons qu’elle ne restera pas longtemps sous le radar. Elle offre des ciels bleus, de vastes étendues de sable avec des terrains de volley, ainsi que de nombreuses attractions, comme le Musée national des forces spéciales UDT‑SEAL à Fort Pierce et le jardin botanique McKee.
Cumberland Island, Géorgie
Imaginez : chênes qui se balancent sous la brise marine, chevaux sauvages et demeures étendues autrefois appartenant à des barons de l’acier. Cumberland Island est un véritable tableau post‑carte – raison pour laquelle John F. Kennedy Jr. et Carolyn Bessette Kennedy ont choisi ce 40 miles² d’île pour se marier. Un séjour magique, surtout au Greyfield Inn.
Cape May, New Jersey
Il y a le Jersey Shore que l’on voit à la télé, puis il y a Cape May. Bâtiments victoriens, ambiance romantique, bistrots charmants et hôtels historiques en font un favori des visiteurs. Vous cherchez où dormir ? Le Congress Hall, plus ancien complexe balnéaire des États‑Unis, bien sûr. Petite anecdote : William Henry Harrison a installé le premier étage comme White House d’été lorsqu’il était président.
