Les 7 délices incontournables du Carême grec
Après les festins carnés de Tsiknopempti (jeudi de la viande) et du carnaval, le Lundi Pur – premier jour du Grand Carême orthodoxe grec – inaugure le jeûne qui s’étend jusqu’au Samedi Saint.
Ne vous y trompez pas pour autant ! Le repas du Carême se déroule souvent en plein air, notamment lors des Koulouma à la campagne, et il est tout aussi savoureux que les mets copieux du carnaval. Il met à l’honneur des plats et des gourmandises qui plaisent même aux palais les plus exigeants.
1. Lagana
La lagana est un pain sans levain, croustillant et garni de sésame, traditionnellement servi le Lundi Pur et tout au long du Carême. Chaque boulangerie grecque le prépare depuis des siècles pour cette occasion.
2. Tarama
Le tarama, préparé à partir d’œufs de poisson conservés, est indispensable sur la table du Carême. On privilégie le tarama blanc, au goût délicat, plutôt que la version rose foncé. Il sert de base à la fameuse taramosalata et aux taramokeftedes.
3. Légumes marinés et salades
Les légumes marinés (dans le sel ou le vinaigre) sont incontournables le Lundi Pur. Parmi les salades typiques, on trouve la « politiki », composée de chou, carotte, poivron, céleri, poivron rouge et chou-fleur. On sert également des betteraves bouillies, des radis, ou une salade de pommes de terre à l’huile d’olive et au citron.
4. Olives
Les olives, élément central du régime méditerranéen, sont servies en amuse‑bouche dans chaque foyer grec. Elles se déclinent en plusieurs variétés – vertes ou noires, en saumure, vinaigre ou huile – et occupent une place de choix sur la table du Carême.
5. Fruits de mer
Entourée par la mer, la Grèce mise sur les fruits de mer pendant le jeûne : coquillages (palourdes, moules, etc.), crevettes, calamars, seiches et poulpe. Ils peuvent être dégustés crus (coquillages) ou cuisinés dans des recettes traditionnelles comme les moules à la vapeur, les crevettes saganaki, le poulpe grillé ou accompagnés de petites pâtes grecques (kofto makaronaki).
6. Légumineuses
Le Lundi Pur et toute la période du Carême sont synonymes de légumineuses. Cuites sans huile, elles donnent des soupes classiques comme la soupe de lentilles, la fasolada (soupe de haricots) ou la soupe de pois chiches. Elles sont aussi souvent ajoutées, bouillies, aux salades. La fameuse fava de Santorin, purée crémeuse de pois cassés, est un plat lentin très apprécié.
7. Halva
Un repas grec n’est complet sans son dessert : la halva. À base de tahini (pâte de graines de sésame), elle constitue l’une des douceurs les plus consommées pendant le Carême. On trouve la halva à la vanille (nature), au cacao ou aux noix. Une autre variante très appréciée est la halva à la semoule, préparée avec de l’huile d’olive, du sucre, de l’eau, puis saupoudrée de cannelle et de noix.
Eleni Aravani
