Explorez à vélo les vergers de pommiers du Minnesota
Avec des dizaines de charmants vergers éparpillés sur la carte du Minnesota comme des pommes tombées, l’État de l’Étoile du Nord est un véritable paradis pour les amateurs de pommes. Grâce à un réseau dense de pistes cyclables couvrant tout l’État, il est simple d’organiser une aventure à vélo au cœur des vergers.
Que vous rameniez un petit sac de pommes dans votre sacoches, chargiez une remorque avec tout le nécessaire pour des tartes ou que vous vous contentiez d’une part de tarte aux pommes chaude à la ferme, vous apprécierez chaque trajet vers les vergers longeant les sentiers du Minnesota. Qui ne raffole pas du croquant d’une pomme fraîchement cueillie, des rires d’enfants dans les labyrinthes de maïs et d’une balade en chariot d’automne?
Note : cette année, certains vergers demandent une réservation en ligne à l’avance et limitent la taille des groupes pour respecter la distanciation sociale. Vérifiez auprès de chaque verger avant de planifier votre sortie.
Où trouver des vergers accessibles aux cyclistes dans le Minnesota
Sud du Minnesota
Suivez la piste pavée Sakatah Singing Hills Trail jusqu’à Trumps Orchard à Faribault. Ce verger familial regorge de pommiers, de vignes, de champs de citrouilles et bien plus. Cueillez vos fruits ou profitez simplement d’une visite des 75 acres du domaine ; Trumps Orchard se fera un plaisir de partager sa récolte. Depuis le point milieu du sentier, roulez 12 mi (19 km) depuis Morristown ou 18 mi (29 km) depuis Waterville, puis empruntez les rues de la ville pour atteindre le verger.
Au nord de Rochester, le Northwoods Orchard situé le long du Douglas State Trail est idéal pour les familles. En plus du verger à cueillir soi‑même et du champ de citrouilles, les enfants adoreront les labyrinthes de maïs. Garez le véhicule au départ du sentier Douglas pour un trajet de 6 mi (10 km) adapté aux remorques, ou partez du centre‑ville de Rochester pour une boucle de 10 mi (16 km).
Dans les falaises et vallées du sud‑est du Minnesota, Blossom Hill Orchard & Farm à Preston se situe à mi‑distance entre les trois villes du Root River Trail : Harmony, Fountain et Lanesboro. Un embranchement du sentier permet d’y accéder en environ 12 mi (19 km) depuis chacune de ces localités. Après votre visite, ne manquez pas la boulangerie et la boutique du site, qui proposent tartes aux pommes, chaussons, ainsi que miels, confitures et sirops d’érable locaux.
Centre du Minnesota
Juste au sud du Lake Wobegon Trail, le Collegeville Orchards se distingue par la qualité de ses pommes. Après une balade dans le verger, prolongez votre journée d’automne en peignant des citrouilles, en visitant le zoo‑pâturage gratuit (chèvres, moutons et alpagas) et en profitant d’une balade en chariot (groupes familiaux de six personnes ou plus cette année). Le départ se fait du centre‑ville de St. Joseph pour un trajet de 7 mi (11 km) mêlant sentier et routes rurales pittoresques.
Région de Minneapolis‑Saint‑Paul
Le Luce Line State Trail, 63 mi (101 km) de sentier mixte qui relie les banlieues ouest de Minneapolis à la campagne verdoyante du Minnesota, offre de multiples options pour les cyclistes. En chemin, vous passerez deux vergers supplémentaires : Luce Line Orchard à Watertown et Apple Tree‑O à Delano, chacun avec son charme propre. Garez‑vous à l’un des nombreux points d’accès du Luce Line et choisissez la longueur de votre sortie, que ce soit une petite boucle ou une excursion d’une journée entière.
Un peu plus au nord du « district des vergers » informel du Luce Line, Knapton’s Orchard propose la cueillette de tout, des pommes aux framboises, fraises, citrouilles et betteraves. Partez de Wayzata pour une montée de 15 mi (24 km) via le Luce Line et le sentier Lake Independence. Bonus : arrêtez‑vous au restaurant à thème ferroviaire Choo Choo Restaurant & Bar à Loretto.
À l’ouest du lac Minnetonka, Deardorff Orchards & Vineyards est un véritable pays des merveilles automnal : pommes, animaux de ferme et décors photo. Accédez‑y par le sentier régional Lake Minnetonka ou Dakota Rail, qui longent les rives bordées d’arbres du lac, offrant des vues incomparables et un spectacle de couleurs d’automne à couper le souffle.
Pour une perspective différente, visitez Aamodt’s Apple Farm à Stillwater, où vous pouvez littéralement survoler le verger en montgolfière. Au sol, profitez de la cueillette de pommes, des chèvres, ainsi que de cidres et vins maison. Les sentiers Gateway et Brown’s Creek State Trails vous amènent presque jusqu’au verger, les deux derniers kilomètres se parcourant sur la large bande de Manning Avenue.
