Une promenade dans les bois au-dessus des Adirondacks de New York
Daniel Schwartz de Fathom a fait un voyage de New York à Lake Placid pour découvrir une expérience de musée en plein air suspendue au-dessus des forêts des Adirondacks. Le voilà reparti, tomber amoureux des grands espaces.
NEW YORK – J'ai profité de presque toutes les occasions pour m'échapper de New York pour les côtes de Long Island, les hameaux de la vallée de l'Hudson, et les sentiers de randonnée des Catskills. Mais je n'avais jamais pénétré les 6 millions d'acres du Adirondacks , le plus grand parc naturel des États-Unis continentaux, jusqu'à un récent week-end à Lake Placid. Mon raisonnement :pourquoi conduire cinq heures pour les montagnes alors qu'elles sont à deux heures de la ville ?
Avant de récapituler le week-end de trois jours, une petite anecdote pour ceux qui pensent que le nord de l'État de New York est Westchester :Lake Placid est la plus grande ville de la région des Tri-Lakes d'Adirondack Park, une réserve publique qui est essentiellement une expérience de coexistence durable de la taille du Vermont. Le tiercé comprend également la ville de carte postale parfaite de Saranac Lake et la destination moins connue mais prometteuse de Tupper Lake.
Lake Placid a été le site des Jeux Olympiques d'hiver de 1932 et 1980 et est un lieu sacré pour les sports inspirés, surtout les amateurs de hockey, qui viennent revivre l'adrénaline du match Miracle on Ice entre les États-Unis et l'Union soviétique. La petite ville, abrite l'un des deux seuls terrains d'entraînement olympique du pays, attire également les athlètes en quête d'or.
JE, d'autre part, a été invité au village olympique de New York (avec d'autres journalistes de la ville) pour participer à un exploit sportif que l'on pourrait accomplir le ventre plein - une promenade dans les bois à Promenade sauvage , une expérience muséale suspendue au sommet des forêts voisines du lac Tupper. La passerelle a été inaugurée en juillet 2015 dans le prolongement de la Centre sauvage , le musée d'histoire naturelle juste à côté, et a depuis été surnommé la High Line of the Forest. Une comparaison intéressante, mais pas toute l'histoire.
Le nid d'aigle.
La toile d'araignée.
L'accroc.
Charles Reay, qui a aidé à construire le National Air and Space Museum à D.C. et le pavillon IBM à l'Exposition universelle de 1964 dans le Queens, a conçu Wild Walk comme une excroissance de la forêt - une série d'installations interactives reliées par des ponts et soutenues par des tours en forme d'arbre qui invitent les visiteurs à découvrir la nature sauvage du point de vue d'un animal. Littéralement.
Les plus grandes attractions de la promenade comprennent un nid d'aigle somptueux, construit quatre étages au-dessus du sol et pas beaucoup plus grand que le plus grand jamais enregistré, qui offre une vue imprenable sur les quatre plus grandes montagnes des Adirondacks (paysage haut de gamme pour le plus grand prédateur de la forêt). Il y a aussi une toile d'araignée grandeur nature avec un modèle de veuve noire encore plus grand qui se profile au-dessus. (Attention aux visiteurs qui posent pour des Instagrams parfaits.) Et puis il y a le Snag, une reconstitution en béton très réaliste d'un pin blanc mort, le plus grand gratte-ciel de la forêt. L'écorce évidée de trois étages est une leçon qui explique comment les créatures (pas seulement les hipsters) réutilisent l'espace organique.
Le Centre Sauvage, une petite balade au ras du sol devant les Pins, une aire de jeux où les seuls jouets sont des morceaux de bois, adopte également une approche littérale pour mettre en évidence l'écologie de la région. Les spectacles et expositions interactifs sont complétés par des animaux vivants (pas des modèles de taxidermie), dont beaucoup sont libres de faire la navette entre leurs exploitations et le grand étang à l'extérieur. J'aurais pu passer des heures à regarder les tortues s'affronter et les loutres faire la sieste, mais à notre horaire, nous avons eu juste le temps d'observer un naturaliste présenter une chouette timide et un chef tester des bogues devant un public nauséeux.
Quelle était la précipitation ? Nous étions attendus à Raquette River Outfitters, une cabane campy parsemée de toutes les couleurs de canoë et de kayak située à une courte distance en voiture au sud du Wild Center. Le plan était de pagayer sur les eaux calmes de l'étang Simon et de se fondre dans la rivière Raquette.
Nous avons touché l'eau dans des bateaux rouge vif. Les moustiques dansaient à nos pieds nus. Le soleil de l'après-midi battait nos cous nus. Nous avons croisé des baby-boomers sur des bateaux pontons, couples kayak (avec leurs chiens), et maisons du lac, chacun avec sa propre variété d'équipements de sports nautiques (y compris des hydravions) éparpillés sur leurs pelouses.
Après un moment, c'était juste nous et les huards et les poissons dans leur bouche. Et la clarté qui vient avec l'épuisement. Si nous étions tous olympiens, nous aurions pu parcourir des centaines de kilomètres à travers les voies navigables luxuriantes interconnectées de la région (il y a même une ouverture dans l'oxbow qui va jusqu'au Wild Center), mais nous avons accosté après une modeste boucle pour nager et bronzer (en sous-vêtements, bien sûr). Le chien de compagnie était impatient de se joindre à nous.
Une dégustation en vol de Raquette River Brewing. Photo de Daniel Schwartz.
Une suite junior à Whiteface Lodge. Photo gracieuseté de Whiteface Lodge.
Le week-end s'est déroulé avec de délicieuses bières de Raquette River Brewing (et des ailes de poulet épicées de leurs partenaires au Arthur's BBQ); chaque plat et cocktail au menu chez Liquids and Solids à Lake Placid; et plaisanteries ivres sur le sport à Wiseguys en bas de la route. Tous étaient des moments forts, ne serait-ce que pour la nouveauté d'échanger la ville contre les plaisirs lents des boissons maltées locales et une conversation passionnée sur la pêche à la mouche. (J'ai promis à un autre buveur qui ressemblait et ressemblait à Mark Wahlberg que je mentionnerais au moins le sport, puisque la région est pratiquement célèbre pour cela.)
J'en étais certain avant de partir :j'avais raté les Adirondacks. Au cours des jours suivants, mon esprit dériverait vers l'après-midi sur la rivière, le souvenir du camp d'été qui n'a jamais existé. Le sentiment d'être connecté à tout cela au milieu de nulle part. Cela seul valait les cinq heures sur l'autoroute.
PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE
Comment aller là
De New York, prenez Amtrak jusqu'à la gare de Westport et connectez-vous par navette au centre-ville de Lake Placid. Ou prenez Adirondack Trailways depuis Port Authority et évitez le transfert. Le moyen le plus simple de s'y rendre est en voiture, puisque vous en aurez besoin de toute façon.
Quand doit-on aller
L'automne devient l'une des saisons les plus populaires à visiter, mais l'été reste le meilleur pour la randonnée, camping, vélo de montagne, la navigation de plaisance, et la pêche - planifiez vos vacances tôt ou tard dans la saison pour éviter les foules familiales. L'hiver attire des tonnes de fans de sports d'hiver, mais peut devenir très rude. (Ne vous attendez pas à ce que les habitants admettent que les températures moyennes sont considérées comme froides.) Le printemps est un hasard, comme la plupart des entreprises ferment boutique pour des vacances pouvant durer jusqu'à un mois.
Où rester
J'ai séjourné au Whiteface Lodge, un complexe de 94 suites bien aménagé avec des chambres qui ressemblent à des cabines de taille normale juste à l'extérieur de Lake Placid. Il y a un spa à service complet, cabane à cigares et cognac, étang de pêche avec remise à l'eau, piscine intérieure et extérieure, jacuzzi, cinéma, et, parmi encore plus de commodités, un foyer pour s'mores. La salle à manger est habillée de boiseries et de taxidermie et le programme du bar est excellent.
Les hébergements tout-terrain ne manquent pas dans le parc, mais le meilleur pari pour les campeurs occasionnels est de trouver un terrain de camping près de Lake Placid, Lac Saranac, ou le lac Tupper. Si vous cherchez une base d'habitation abordable avec quatre murs, louer sur Airbnb. Vous n'aurez aucun mal à en trouver un.
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