De l’ancien au nouveau Londres : séjour à l’hôtel One Aldwych
En déménageant de Los Angeles à Londres cette année, la journaliste britannique Liza Foreman a découvert que la réinstallation pouvait être nettement plus agréable grâce à deux perles hôtelières : l’une au cœur de la ville, l’autre dans un lieu que la plupart des gens ne sauraient même pas situer sur une carte.
Un repaire idéal pour les expatriés
LONDON – Ancien siège du quotidien britannique The Morning Post jusqu’en 1938, l’hôtel One Aldwych, situé à Covent Garden, conserve encore une atmosphère journalistique qui a sans doute poussé la rédactrice à le désigner comme la base ultime lors de son déménagement de Los Angeles à Londres.
Au déjeuner au restaurant de l’hôtel, Axis, j’ai rencontré Howard Rombough, ancien journaliste et désormais directeur des relations publiques de l’établissement. Il m’a expliqué que les œuvres exposées et les projets soutenus par l’hôtel visent à le lier à Londres, à l’image du Morning Post absorbé par le Telegraph en 1937.
Le repas était typiquement britannique : poulet nourri au maïs avec une émulsion de colza, parfait de foie de poulet à l’oxalis et pommes marinées pour moi ; agneau cornique avec asperges de la vallée de Wye pour lui. En dessert, rhubarbe du Yorkshire pochée, citron vert et gâteau à la noix de coco – la rhubarbe étant, bien sûr, un dessert favori des Britanniques.
La façade colorée de One Aldwych.
« Boatman with Oars » au premier plan. « Head of Dionysus » en arrière‑plan.
L’art au cœur de l’hôtel
Le hall‑bar aéré expose des sculptures britanniques telles que Head of Dionysus d’Emily Young (qualifiée par le Telegraph de plus grande sculptrice vivante du pays), Boatman with Oars d’Andre Wallace, et le coloré Beano Dog de Justine Smith. Elles font partie des 350 pièces de la collection « Art at One », réparties dans les 105 chambres et 12 suites.
Le lounge réservé aux clients, ouvert en 2014, propose 80 ouvrages d’art et de design de Rizzoli – dont certains illustrent la beauté nu de Kate Moss – soigneusement sélectionnés par le designer Paul Smith.
L’art ne se limite pas à l’intérieur : One Aldwych est l’un des donateurs fondateurs du projet ambitieux du Garden Bridge.
Le Garden Bridge, un projet ambitieux
Prévu à 175 millions de livres, ce pont‑jardin reliera Temple à South Bank. Les créateurs principaux sont l’architecte Thomas Heatherwick et le jardinier Dan Pearson, avec le soutien de l’actrice et militante Joanna Lumley. Le pont, à la fois futuriste et gothique, est décrit comme une « forêt flottante » aux allures de conte de fées. Sa construction devait débuter en décembre 2015 et se terminer en décembre 2018.
Visualisation du Garden Bridge – photo courtesy de Heatherwick Studio.
Un régal visuel à l’intérieur et à l’extérieur de la suite studio.
Une chambre paisible et un spa unique
Ma chambre blanche, décor minimaliste, offrait une vue sur les toits de Covent Garden, un quartier en pleine métamorphose positive. J’apprécie One Aldwych pour son havre de paix au cœur de l’effervescence londonienne : les cocktails servis à l’heure prévue sont l’idéal pour se détendre en observant les bus à impérial et les hommes en costume traverser la rue.
Le véritable atout, c’est le spa, et plus précisément la piscine souterraine. Pour les amateurs de baignade quotidienne, c’est un véritable bijou. Malgré son emplacement central, la piscine reste souvent calme. Sous l’eau, les sons apaisants, les projections de créatures marines colorées et la musique subaquatique créent une traversée imaginaire d’un continent à l’autre. Un instant, en sortant la tête, j’ai cru être de retour en Californie – mais non, j’étais toujours à Londres, tout en me sentant plus proche que prévu.
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Les tarifs commencent à 319 £. Cliquez ici pour réserver.
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One Aldwych
1 Aldwych
London WC2B 4BZ, United Kingdom
+44-20-7300-1000
reservations@onealdwych.com
