Le Bean (Cloud Gate) à Chicago
Cloud Gate, surnommé « le Bean », est l’une des attractions les plus prisées de Chicago. Cette œuvre monumentale domine le parc du centre‑ville et reflète la silhouette célèbre de la ville ainsi que les espaces verts qui l’entourent. Voici tout ce qu’il faut savoir sur le Bean, de ses origines à son emplacement.
Qu’est‑ce que le Bean ?
Le Bean est une œuvre d’art publique située au cœur de Chicago. Officiellement nommée Cloud Gate, c’est l’une des plus grandes installations artistiques extérieures permanentes au monde. Inaugurée en 2004, elle est rapidement devenue l’un des symboles les plus reconnaissables de la ville.
Où se trouve le Bean ?
Le Bean se trouve dans le Millennium Park, le parc du front du lac au centre du Loop. Il trône au-dessus de la McCormick Tribune Plaza, juste derrière le restaurant Park Grill, au 11 N. Michigan Ave. Si vous déambulez sur Michigan Avenue entre Randolph et Monroe, vous ne pouvez pas le manquer.
Quelle est la signification du Bean ?
Sa surface réfléchissante s’inspire du mercure liquide. Cette façade brillante renvoie les passants, les lumières de Michigan Avenue, la skyline et la verdure environnante, offrant ainsi une expérience immersive du Millennium Park. Le revêtement poli invite également les visiteurs à toucher la sculpture et à observer leur propre reflet, créant une dimension interactive.
Le reflet du ciel au‑dessus du parc, ainsi que la partie inférieure incurvée du Bean, forme une arche sous laquelle les visiteurs peuvent passer pour entrer dans le parc, d’où le nom « Cloud Gate ».
Qui a conçu le Bean ?
Il a été imaginé par l’artiste de renommée internationale Anish Kapoor. Né en Inde et installé au Royaume‑Uni, Kapoor était déjà célèbre pour ses œuvres à grande échelle, souvent dotées de surfaces hautement réfléchissantes. Cloud Gate est sa première installation publique permanente aux États‑Unis et demeure son œuvre la plus emblématique.
De quoi est‑il fait ?
L’extérieur du Bean est entièrement constitué d’acier inoxydable. Grâce à la technologie informatique, 168 plaques d’acier massives ont été découpées avec précision, assemblées puis soudées pour obtenir une finition parfaitement lisse.
À l’intérieur, une structure composée de deux grands anneaux métalliques reliés par une armature similaire à celle d’un pont assure la stabilité de la sculpture. Cette architecture dirige le poids considérable de l’œuvre vers ses deux points d’appui, créant la forme caractéristique de « bean » et l’espace concave sous la sculpture.
La coque extérieure est fixée à la charpente interne par des connecteurs flexibles qui permettent à la structure de se dilater et se contracter selon les variations climatiques.
Quelles sont ses dimensions ?
Le Bean mesure 10 m de haut, 13 m de large et 20 m de long. Il pèse environ 110 tonnes, soit l’équivalent de 15 éléphants adultes.
Pourquoi l’appelle‑t‑on le Bean ?
Bien que son nom officiel soit Cloud Gate, l’artiste Anish Kapoor ne donne le titre à ses œuvres qu’après leur achèvement. Pendant la phase de construction, des rendus du projet ont été rendus publics. Dès que les Chicagoans ont aperçu la forme incurvée et allongée, ils l’ont surnommée « le Bean », un surnom qui s’est imposé.
