20 photos enchantées du carnaval de Venise (les masques étaient amusants !)
Venise, Italie
Bien que les carnavals récents aient été perturbés par la pandémie, revivez le spectacle grâce à ces photos favorites du carnaval 2019, prises lors de ma visite.
Le Carnaval de Venise est une tradition annuelle emblématique où les participants portent des masques somptueux pour des fêtes et des défilés fastueux dans cette ville historique.
Aujourd’hui, les masques ont aussi un rôle sanitaire, mais leur héritage festif demeure.
Le Carnevale di Venezia débute habituellement début février, mais fut interrompu après trois jours en 2020 à cause du COVID‑19. La dernière édition complète, en 2019, reste inoubliable : ma femme Anna et moi, alors résidents en Italie, avons pris le train de Vérone pour plonger au cœur du festival.
Découvrez ci‑dessous mes 20 photos préférées du Carnaval de Venise pour un aperçu vivant de cet événement magique. Laissez‑les vous inspirer pour vos futurs voyages en Italie, dès que la situation le permettra.
1. Brève histoire du Carnaval de Venise
Inspiré des fêtes de la Grèce et de Rome antiques, le carnaval permettait aux citoyens ordinaires de revêtir des costumes anonymes et de satiriser l’aristocratie sans crainte de représailles.
Les archives mentionnent le terme « carnevale » dès 1094, lorsque le Doge Vitale Falier le cite dans des documents relatant des divertissements publics.
2. Origines du Mardi gras
En 1162, la République de Venise triomphe d’Ulrico, patriarche d’Aquileia. Pour fêter cela, un bœuf et douze porcs sont abattus sur la place Saint‑Marc à la veille du Carême, le Mardi gras.
Le Carnevale di Venezia est officiellement mentionné en 1268, et dès 1269 le Sénat décrète le jour précédant le Carême comme jour férié.
3. Quand le carnaval a été annulé
L’anonymat du carnaval favorisait les délits, ce qui conduit à son interdiction pendant près de deux siècles à partir de 1798 sous domination autrichienne. Il est de nouveau proscrit dans les années 1930 sous le régime fasciste, avant de renaître en 1979 pour mettre en avant le patrimoine culturel vénitien.
Aujourd’hui, il attire environ 3 millions de visiteurs chaque année.
4. Vivre le carnaval avec un budget limité
Le carnaval peut être coûteux : les hôtels sont réservés très tôt, la location d’un costume commence à 200 € par jour et les bals à 500 € le ticket. Cependant, il est possible de le profiter sans se ruiner : visitez en milieu de semaine, achetez un masque simple et profitez des concerts, pièces de théâtre, événements publics et spectacles de rue gratuits.
5. Masques vénitiens traditionnels
Les fêtards modernes portent une grande variété de masques, mais les classiques restent populaires : Bauta, Moretta, Gnaga, Medico della Pesta, Pantalone, Arlecchino et Colombina.
Le Medico della Pesta (médecin de la peste) était à l’origine une protection contre les épidémies qui ravageaient Venise. Entre 1629 et 1631, la peste noire fit 46 000 victimes, soit environ 33 % de la population, ancrant ainsi ce symbole dans la tradition carnavalesque.
6. Quand se déroule le Carnaval de Venise ?
Chaque hiver, généralement début février ou fin janvier, le carnaval s’étale sur deux semaines avec un pic le week‑end. Notre visite en milieu de semaine 2019 nous a permis d’échapper à la foule tout en capturant l’essence de l’événement.
7. Le masque Gnaga
Le Gnaga, ressemblant à un chat femelle, était porté par des hommes se faisant passer pour des femmes au XVIIIᵉ siècle, souvent accompagnés d’un panier contenant un vrai chaton. Les porteurs imitaient les courtisanes en miaulant. La version en fourrure, avec un chat en peluche, témoigne d’un artisanat exceptionnel.
8. Principales activités et événements du Carnaval
Parmi les temps forts :
- Le vol de l’ange
- Les défilés quotidiens de costumes
- Le concours du meilleur masque
- Concert gratuit de Vivaldi
- Le bal de la courtisane du Doge
9. Se déplacer à Venise
Arrivez via Piazzale Roma (bus ou train depuis l’aéroport) ou la gare Venezia Santa Lucia, puis utilisez les vaporetti (bus aquatiques) pour rejoindre votre hébergement.
Les motoscafi privés offrent des balades stylées sur les canaux, tandis que les traghetti (ferries publics) traversent les canaux pour 4 € à certains quais.
10. Masques Colombina
Nommé d’après une actrice de la Commedia dell’arte dont la beauté imposait un demi‑masque, le Colombina moderne se pare de plumes, de cristaux et de feuilles d’or ou d’argent.
11. Lever de soleil sur les quais de gondoles
Les quais de gondoles de la place Saint‑Marc sont idéaux pour la photographie. Au petit matin du carnaval, les personnages costumés posent sous un ciel pastel, créant des scènes féériques.
12. Place Saint‑Marc
Le cœur du carnaval bat sur la place Saint‑Marc, où jongleurs, acrobates et musiciens offrent des spectacles gratuits parmi les monuments emblématiques.
13. Se perdre dans les quartiers de Venise
Échappez à la foule en explorant les ruelles pittoresques et les quartiers authentiques de la ville.
14. Costumes assortis
Historiquement, les masques masquaient le statut social, permettant aux gens de toutes classes de se mêler – à l’image d’Halloween, un moment de fantaisie et de liberté.
15. Costumes somptueux sur mesure
La location débute à 200 € (hommes) / 350 € (femmes) par jour, hors accessoires. Les tenues faites main peuvent atteindre plusieurs milliers d’euros, offrant des résultats spectaculaires.
16. Où acheter des masques vénitiens authentiques
Évitez les étals touristiques ; privilégiez les maîtres artisans :
- Benor Maschere Venezia (Santa Croce)
- Ca’ Macana (Dorsoduro)
- Mondonovo Maschere (Dorsoduro)
17. Créations modernes du carnaval
Les costumes contemporains cohabitent avec les traditions, comme ce monstre imaginatif.
18. Le bouffon d’or sur le Pont des Soupirs
Le Pont des Soupirs, construit en 1641, reliait le palais du Doge à la première prison de Venise. Les prisonniers soupiraient en apercevant pour la dernière fois la liberté.
19. Costumes dans les rues anciennes
Les tenues élaborées s’harmonisent parfaitement avec l’architecture intemporelle de la ville.
20. Conseils photo pour le Carnaval de Venise
Les meilleurs points de vue sont la promenade du front de mer (aube et crépuscule), les piliers de la place Saint‑Marc et le Pont des Soupirs. Arrivez à l’aube pour photographier les cosplayers sans foule.
