Les 25 meilleures activités à Athènes, l'ancienne capitale de la Grèce
Athènes, Grèce
De l'architecture antique à la street‑food savoureuse, la ville la plus en vogue d’Europe regorge d’attractions pour les voyageurs curieux. Voici les meilleures choses à faire à Athènes !
Athènes, capitale de la Grèce, est dédiée à la déesse Athéna. Souvent appelée « berceau de la démocratie » et « cradle of civilization », elle a accueilli l’Académie de Platon et le Lycée d’Aristote.
Avec une histoire documentée depuis 3400 ans, Athènes (aussi nommée Athenai) possède de nombreux sites archéologiques incontournables.
Temples, ruines antiques et statues de divinités côtoient aujourd’hui des bâtiments modernes. La ville a d’ailleurs été désignée parmi les meilleures destinations de 2021.
En plus de son riche patrimoine, Athènes offre de nombreuses activités originales que beaucoup de visiteurs négligent…
Que vous y soyez pour quelques jours ou plus, voici mes suggestions d’activités fun et atypiques, quel que soit le moment de l’année.
Mon itinéraire d’Athènes est totalement gratuit ! Si vous l’utilisez, pensez à réserver vos hôtels, locations de voiture ou activités via mes liens d’affiliation : je toucherai une petite commission sans frais supplémentaires. Merci !
Carte des points forts d'Athènes
COMMENT UTILISER CETTE CARTE : Vous voyez ci‑dessus une carte des sites incontournables d’Athènes. Cliquez en haut à gauche pour afficher/masquer les différentes couches (itinéraire, points d’intérêt). Vous pouvez aussi enregistrer la carte dans votre Google Maps ou l’ouvrir dans une nouvelle fenêtre pour un affichage plus grand. Bonne visite !
Restrictions de voyage en Grèce (2021)
Depuis mai, la Grèce accueille les touristes, y compris les Américains, à condition de présenter une preuve de vaccination ou un test PCR négatif réalisé dans les 72 heures précédant le vol.
Hôtels, attractions et circuits privés sont ouverts sous de nouvelles consignes sanitaires ; le port du masque reste obligatoire à l’intérieur.
Les dernières informations sont disponibles sur le site officiel.
Guide des meilleures choses à faire à Athènes
1 : L’Acropole
Impossible de visiter la Grèce sans gravir l’Acropole. Citadelle fortifiée classée au patrimoine mondial, elle domine la ville et témoigne de la sagesse et de la culture grecques.
L’Acropole abrite notamment le célèbre Parthénon, dédié à la déesse Athéna.
Le moyen le plus économique de la visiter est le Billet Combo Acropole, qui donne accès à plusieurs sites archéologiques pendant 5 jours. Prévoyez au moins deux à trois heures pour explorer le sommet, avec pas mal de marches et de rochers glissants : vous ferez du sport !
Billet Combo Acropole
Accédez sans faire la queue à 7 sites majeurs, dont l’Acropole, l’Agora romaine et l’Agora antique.
2 : Le Parthénon
Intégré à l’Acropole, le Parthénon fut construit en 447 av. J.-C. avec des colonnes doriques qui s’effilent vers le haut, illustrant le génie architectural grec.
Consacré à Athéna, il est incontournable le jour comme la nuit ; les colonnes éclairées offrent un spectacle saisissant.
Pour éviter la foule, arrivez dès l’ouverture ou en fin de journée. Des visites audio autoguidées sont également disponibles.
Visite autoguidée du Parthénon
Découvrez l’histoire du Parthénon grâce à une application audio, directement sur votre smartphone.
3 : L’Odeon d’Hérodes Atticus
L’Odeon d’Hérodes Atticus, théâtre antique perché sur le versant sud‑ouest de l’Acropole, a accueilli des artistes comme Frank Sinatra, Nana Mouskouri ou Andrea Bocelli.
Construit en 161 ap. J.-C. en mémoire de l’épouse d’Hérodes Atticus, il pouvait recevoir 5 000 spectateurs avant d’être détruit en 267 ap. J.-C. Rénové dans les années 1950, il sert aujourd’hui de scène pour des concerts prestigieux.
Si vous avez la chance d’y assister à un concert, ne manquez pas cette expérience.
4 : Musée de l’Acropole
Ouvert en 2009, le Musée de l’Acropole, situé à 400 m de marche du Parthénon, expose plus de 4 250 objets découverts sur le site antique.
Vous y verrez une reconstitution d’un quartier d’Athènes datant de 3000 av. J.-C., avec rues, maisons et boutiques. Réservez vos billets à l’avance.
Billet Musée de l’Acropole
Explorez les collections archéologiques et comprenez le site de l’Acropole grâce à ce musée moderne.
5 : Agora antique & Temple d’Héphaïstos
L’Agora était la place centrale des cités grecques, lieu de débat politique, de commerce et de rites religieux. Le Temple d’Héphaïstos, parfaitement conservé, rend hommage au dieu du feu et du travail du métal.
À proximité, la Stoa abrite le Musée de l’Agora antique, présentant des objets athéniens, byzantins et turcs.
Visite guidée de l’Agora antique
Partez à la découverte du cœur commercial et politique d’Athènes, avec le temple d’Héphaïstos.
6 : Agora romaine
À l’est de l’Agora antique, l’Agora romaine fut construite plus tard et utilise l’entrée de la porte d’Athéna Archegetis. Vous y trouverez la tour des Vents (Horologion d’Andronikos Kyrrhestes), première station météorologique du monde.
7 : Marché central Varvakios
Le marché Varvakios (ou Varvakios Agora) regroupe poissons, viandes, fruits, légumes, épices et souvenirs. C’est la source d’approvisionnement de nombreux restaurants locaux ; le marché du poisson accueille jusqu’à 5 000 clients chaque jour.
Horaires : 7 h – 18 h, tous les jours sauf le dimanche.
Tours gastronomiques d’Athènes
Découvrez la cuisine grecque authentique lors d’une visite du marché et d’un dégustation de spécialités locales.
8 : Courir autour du stade panathénaïque
Construit pour les premiers Jeux olympiques modernes en 1896, le stade panathénaïque pouvait accueillir 45 000 spectateurs. Vous pouvez gravir les gradins pour profiter d’une vue panoramique et visiter le petit musée olympique.
9 : Flâner dans le quartier de Plaka
Aux maisons colorées et ruelles sinueuses, Plaka regorge de tavernes, de boutiques d’artisanat et de sites historiques comme la Bibliothèque d’Hadrien ou l’église Kapnikarèa. Le quartier d’Anafiotika, tout proche, offre des vues pittoresques.
Soirée dansante grecque à Plaka
Profitez d’une soirée de danse traditionnelle et de cuisine locale au cœur de Plaka.
10 : Musée archéologique national
Le plus grand musée d’archéologie de Grèce, installé dans un bâtiment néoclassique du XIXᵉ siècle, conserve plus de 11 000 objets, de la période mycénienne aux antiquités égyptiennes.
Billet du musée archéologique
Accédez sans file d’attente au musée grâce à ce billet électronique et à une visite audio guidée.
11 : Randonnée au mont Lycabette
Colline calcaire de 300 m d’altitude, le mont Lycabette offre une promenade en pleine nature et une vue imprenable sur Athènes. Vous pouvez aussi prendre le funiculaire pour atteindre le sommet et visiter la chapelle Saint‑Georges.
Balade en tuk‑tuk jusqu’au Lycabette
Montez au sommet en tuk‑tuk et profitez d’une vue panoramique sur la ville.
12 : Observation des chats errants d’Athènes
Comme à Istanbul, les rues d’Athènes sont peuplées de chats libres que les habitants nourrissent. Le meilleur spot : le monument chorégique des Lysicrates, dans le quartier de Plaka.
Tour des chats d’Athènes
Partez en auto‑guidé pour repérer les colonies de chats dans les ruelles de Plaka.
13 : Arc d’Hadrien
Construit en 131 av. J.-C. pour honorer l’empereur romain Hadrien, cet arc se situe entre la colline de l’Acropole et le temple d’Olympie Zeus, à proximité de la place Syntagma.
14 : Randonnée sur la colline de Philopappos
Parc archéologique déclaré en 1955, la colline de Philopappos offre des vues splendides sur la ville et abrite la tombe du prince Philopappos, ainsi que le sanctuaire des nymphes et le Pnyx.
Circuit mythologique guidé
Marchez parmi les sites les plus beaux d’Athènes tout en écoutant les légendes des dieux grecs.
15 : Temple d’Olympie Zeus
À quelques pas du centre, le temple partiellement ruiné comptait autrefois 104 colonnes de 17 m de haut. Endommagé en 267 ap. J.-C., il fut partiellement démoli au Moyen‑Âge.
Billet e‑ticket du temple d’Olympie Zeus
Admirez les vestiges de ce monument colossal grâce à un guide audio intégré.
16 : Église Panagia Kapnikarea
Église byzantine du XIᵉ siècle construite sur les ruines d’un temple grec, située sur la rue Ermou près de Monastiraki, dédiée à l’Assomption de la Vierge.
17 : Se régaler de cuisine grecque
Les meilleurs restaurants d’Athènes se trouvent dans le « Restaurant Staircase » de Mnisikleous, à Plaka ou dans le quartier de Psiri. Pour un cadre luxueux, montez au rooftop du Grand Bretagne Hotel.
Tours gastronomiques d’Athènes
Découvrez la cuisine authentique lors d’une visite du marché et d’un repas partagé avec les habitants.
18 : Musée d’art cycladien
Fondé en 1986 par Nikolas et Dolly Goulandris, le musée, situé dans le quartier de Kolonaki, expose plus de 3 000 objets cycladiens, grecs et chypriotes datant du IVᵉ au VIᵉ siècle av. J.-C.
19 : Place Monastiraki & Marché aux puces
Ce quartier du XIXᵉ siècle regorge de boutiques, stands et restaurants. C’est l’endroit idéal pour acheter souvenirs, chaussures artisanales et produits locaux. Le bar‑toit « A For Athens » offre une vue imprenable sur la ville.
20 : Quartier Psiri
Quartier branché et créatif, Psiri propose bars, cafés, tavernes, street‑art et la fameuse petite boutique « Little Kook Magic Café », décorée comme un conte de fées, idéale pour les photos Instagram.
21 : Coucher de soleil sur la colline de l’Areopage
L’Areopage, ou « Mars Hill », offre une vue exceptionnelle sur l’Acropole et la ville. C’était le lieu de débats philosophiques et du sermon de saint Paul. Le soir, c’est l’endroit parfait pour admirer le coucher du soleil.
22 : La prison de Socrate
Cette grotte taillée dans la colline des Muses aurait servi de cellule à Socrate avant son exécution en 399 av. J.-C. Elle a également été utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale pour cacher des trésors archéologiques.
Visite historique guidée
Partez avec un historien‑archéologue local pour découvrir les principaux sites d’Athènes antique.
23 : Cathédrale métropolitaine d’Athènes
Construite avec des matériaux provenant de plus de 70 églises abandonnées, elle possède une coupole de 24 m et de magnifiques fresques.
24 : Relève de la garde
Le Tombeau du Soldat inconnu, devant le Parlement, accueille chaque heure la relève de la garde présidentielle. La cérémonie de 11 h le dimanche est particulièrement impressionnante.
Tour en vélo électrique d’Athènes
Découvrez les principaux sites et les recoins cachés de la ville à bord d’un vélo électrique.
25 : Bibliothèque d’Hadrien
Construite entre 117 et 138 ap. J.-C., la bibliothèque d’Hadrien était un centre culturel romain avec salles de musique, de conférences et une cour entourée de 100 colonnes.
Se déplacer à Athènes
Location de voiture
Le meilleur site pour réserver votre véhicule est Discover Cars. Il compare les offres locales et internationales afin de vous garantir le meilleur prix.
Taxi ou Uber
Les taxis sont omniprésents ; choisissez toujours un taxi muni d’un compteur allumé. Vous avez le choix entre taxis radio, Uber, Taxibeat ou Taxiplon.
Vélo
Le vélo gagne en popularité ; vous pouvez le louer chez Panorama Bikes, Athens Bikes ou Funky Ride.
Métro
Le métro d’Athènes fonctionne de 5 h à minuit (jusqu’à 2 h les vendredis et samedis). Le ticket standard de 1,50 € est valable 90 minutes sur métro, bus et tram. Des passes journée (4,50 €) et 3 jours (22 €) sont également disponibles.
Où loger à Athènes
Les hébergements vont du budget au luxe. Les meilleurs quartiers sont le centre‑ville, Syntagma, Plaka, Monastiraki ou Koukaki, proches des transports et des restaurants.
MEILLEURS HÔTELS D’Athènes
Luxe
Grand Bretagne Hotel
Milieu de gamme
Electra Hotel Athens
Budget
Athos Hotel
Conseils de voyage à Athènes
- Nous avons passé 3 jours à Athènes ; c’est la durée idéale pour voir l’essentiel. Deux jours suffisent si le temps manque.
- La meilleure période pour visiter est de mars à mai ou de septembre à novembre ; l’été est plus chaud et plus fréquenté.
- Profitez du Free Walking Tour d’Athènes, disponible aux offices du tourisme.
- Envisagez le Athens City Pass : il offre des réductions sur de nombreux sites et transports.
