Où loger sur le lac Atitlán
Si vous partez au Guatemala, c'est probablement une donnée que vous irez au Lago de Atitlán. Le lac a captivé à peu près tous ceux qui l'ont vu, des anciens Mayas à Aldous Huxley, les hippies des années 1970 aux flashpackers fatigués du monde d'aujourd'hui. Ce qui est moins clair, c'est où se baser tout en s'imprégnant de l'ambiance. Le littoral est parsemé de petites villes et villages, chacun avec sa propre personnalité. Voici un bref aperçu pour vous aider à trouver votre propre petit coin de paradis au bord du lac.
Panajachel
En un mot: Magasinez dur pendant la journée, faire la fête la nuit avec les Guatémaltèques.
Ambiance: Avec les meilleures liaisons de transport vers Guatemala City et l'infrastructure touristique la plus développée de toutes les villes lacustres, "Pana", comme on l'appelle souvent, accueille principalement un mélange de week-ends guatémaltèques, groupes de touristes et expatriés retraités. La rue principale, Santander, peut ressembler à un piège à touristes, surtout les week-ends et jours fériés, mais en milieu de semaine, le rythme ralentit.
Meilleur pour: Achats, vie nocturne, Restaurants, transport.
Ne manquez pas : Boissons au coucher du soleil dans l'un des nombreux cafés au bord du lac - la vue du soleil se couchant derrière les volcans de l'autre côté de l'eau est vraiment inoubliable.
Le plus gros détour : Marchands ambulants agressifs.
Où rester
Sur un budget: Les chambres de Mario. Simple, propre et sympathique, cet hôtel du centre-ville est apprécié des voyageurs à petit budget depuis des années.
Pour quelques quetzales de plus : Posada Los Encuentros. Un charmant petit B&B écologique en bordure de la ville.
Offrez-vous: Hôtel Atitlan. Situé dans un joli parc, les chambres offrent une vue imprenable sur le lac et tout le confort que vous attendez pour le prix.
Santiago Atitlan
En un mot: Tradition et communauté dans la plus grande ville du lac.
Ambiance: Alors que la rue principale qui monte du lac se remplit lentement d'entreprises touristiques, Santiago reste une affaire locale - une ville guatémaltèque animée avec une population majoritairement indigène.
Meilleur pour: La vie locale, observer les coutumes traditionnelles telles que le tissage du dos et les hommes en costume traditionnel, une rareté dans le Guatemala moderne.
Ne manquez pas : Une visite à Maximón, une divinité maya/chrétienne qui déménage chaque année. Demandez autour de vous l'emplacement actuel de son effigie, ou pourboire quelques quetzales à des enfants locaux pour vous emmener. Les étrangers sont les bienvenus et les offrandes (cigarettes, alcool ou bougies) sont appréciés.
Le plus gros détour : Options d'hébergement limitées.
Où rester
Sur un budget: Hôtel Ratzan. Un emplacement central et simple, les chambres confortables en font le modèle économique.
Pour quelques quetzales de plus : Posada de Santiago. La Posada, propriété américaine, offre un confort rustique-chic, beau terrain et vue imprenable dans un endroit calme à la périphérie de la ville.
Offrez-vous: Hôtel Bambú. Allier durabilité et luxe, Bambú dispose de 10 chambres reliées par des chemins de galets dans un cadre au bord du lac.
San Pedro La Laguna
Ambiance: Au bord de l'eau, San Pedro est très touristique (et attire sa juste part de hippies internationaux et guatémaltèques), mais en montée, la partie principale de la ville est très traditionnelle, centre maya typique.
Meilleur pour: Étudier l'espagnol, ascension du volcan, rencontrer d'autres voyageurs.
Ne manquez pas : Randonnée sur le volcan San Pedro, qui surplombe la ville, pour balayer des panoramas à 360 degrés.
Le plus gros détour : Des cercles de tambours devant la fenêtre de votre hôtel à 2 heures du matin.
En un mot: Terrain de jeu des routards – venez pour une semaine, rester toute une vie.
Où rester
Sur un budget: Auberge Fe. Ce nouveau venu a élevé la barre pour l'hébergement économique dans la région, avec des dortoirs propres, bon double, un pont au bord de l'eau et même son propre bateau de fête.
Pour quelques quetzales de plus : Hôtel Mikaso. Style colonial et superbes vues depuis le bar et le restaurant sur le toit.
Offrez-vous: Nous préférons Mikaso, mais l'hôtel Sak'cari El Amanecer, plus respectueux de l'environnement, est doté d'une piscine accueillante.
San Marcos La Laguna
En un mot: Vous trouverez le yoga, massage et plus dans la ville la plus tranquille du lac.
Ambiance: Extrêmement détendu. La zone touristique est principalement piétonne, avec des sentiers serpentant à travers les plantations de café.
Meilleur pour: Thérapies new age, relaxation, médecine douce, yoga et ainsi de suite.
Ne manquez pas : Sauter de la plate-forme spécialement conçue à partir de la falaise et dans le lac - une chute de 10 mètres qui vous fera battre le cœur à coup sûr !
Le plus gros détour : Peut-être un peu trop détendu pour certains.
Où rester
Sur un budget: Auberge San Marcos. La seule véritable auberge de jeunesse de la ville propose des dortoirs et des chambres au sol en pierre dans un cadre luxuriant.
Pour quelques quetzales de plus : Posada del Bosque Encantado. Charmant, chambres décorées individuellement, un jardin jungly et sur place temazcal (sauna maya).
Offrez-vous: Atitlan luxuriant. Beau, original et élégant, avec vue sur le lac depuis le balcon privé de chaque chambre.
San Juan La Laguna
En un mot: La prochaine grande chose sur le lac.
Ambiance: San Juan est un petit endroit paisible sur la rive ouest du lac. Il commence tout juste à apparaître sur les radars des voyageurs et de nombreux anciens employés du lac disent que c'était à quoi ressemblait le reste du lac avant que la foule ne commence à arriver.
Meilleur pour: Observer la vie quotidienne du village, en particulier les traditions artisanales locales. Fait également une bonne base pour les randonnées et les treks.
Ne manquez pas : Une visite à l'une des nombreuses coopératives de tissage de la ville, \ pour voir comment les femmes créent de beaux tissus en utilisant le métier à tisser traditionnel.
Le plus gros détour : Infrastructure touristique limitée.
Où rester
Sur un budget: Hôtel Pa Muelle. L'hôtel économique exceptionnel de San Juan propose des chambres propres, chambres simples dans un cadre fantastique.
Pour quelques quetzales de plus : Hôtel Chi-Ya. De jolies petites cabanes avec vue sur le lac dans un emplacement privilégié à la périphérie de la ville.
Offrez-vous: Uxlabil Eco Hôtel. Vues fantastiques sur le lac, chambres atmosphériques et un excellent restaurant sur place.
Autres villes
Ce qui précède est une liste des villes avec la plus grande variété d'options d'hébergement, mais il y a plein d'autres endroits pour rester sur le lac, surtout si vous recherchez plus d'isolement :
Santa Cruz La Laguna Une maison de beauté éloignée dans une station balnéaire, qui propose de la plongée sous-marine dans le lac, ainsi qu'une petite mais prospère communauté locale.
Jaibalito Quelques hôtels au sommet d'une falaise, accessible uniquement en bateau.
San Lucas Tolimán Isolé et rarement visité, coincé entre le lac et un volcan.
San Antonio Palopo Facile d'accès, mais curieusement ignoré, ce village photogénique est réputé pour ses coiffes tissées distinctives pour femmes.
Se déplacer
Pour de courts trajets entre et à l'intérieur des villages, tuk-tuks (taxis à moteur à trois roues) sont bon marché et nombreux. Il y a une route autour de la majeure partie du lac, mais le moyen le plus rapide et le plus atmosphérique de voyager entre les villes est le bateau - essayez de voyager le matin, car les vents de l'après-midi rendent les eaux du lac très agitées. Vous pouvez vous promener entre certaines villes, mais la situation de sécurité varie. Obtenez des conseils locaux fiables avant de partir et évitez de transporter des objets de valeur inutiles.
S'y rendre et s'éloigner
Panajachel est la principale plaque tournante du transport; il est presque toujours préférable d'y aller pour prendre un bateau jusqu'à votre destination finale. Les villages de la rive ouest sont reliés à l'autoroute par camionnette et autobus occasionnel. Des services de navette vers presque tout le Guatemala sont disponibles depuis la plupart des villages, souvent avec des combinaisons pour des destinations plus éloignées. Comme c'est la règle partout au Guatemala, essayez d'éviter de voyager la nuit (la diminution des patrouilles de police et les animaux errant sur l'autoroute ne sont que deux des préoccupations) et ne réservez le transport et les visites que par des moyens fiables, opérateurs établis (et jamais dans la rue). Dans le cas rare ou improbable où quelque chose tourne mal, vous voulez voyager avec quelqu'un qui est susceptible d'assumer la responsabilité de sa part du problème.
