Comment les îles des Caraïbes favorisent l'agriculture durable
« Manger local » est devenu un leitmotiv mondial ces dix dernières années, mais pour les îles des Caraïbes, atteindre une vraie durabilité reste un défi. Les conditions agricoles difficiles, le changement climatique accéléré et les tempêtes tropicales fréquentes freinent les progrès.
Une grande partie des ingrédients frais est encore importée, ce qui alourdit les émissions de carbone et génère des déchets d’emballage. Aujourd’hui, des agriculteurs et restaurateurs innovants transforment les pratiques locales. Voici comment trois îles – les îles Caïmans, Curaçao et Porto Rico – ouvrent la voie.
Note de la rédaction : vérifiez les dernières restrictions de voyage et suivez les consignes gouvernementales avant de planifier votre séjour.
Les îles Caïmans
Le mouvement « farm‑to‑table » a pris racine à Grand Cayman avec l’ouverture de The Brasserie en 1997. La demande croissante pour des produits locaux et des fruits de mer durables a stimulé l’émergence de serres modernes et de techniques de pêche à faible impact.
« Grand Cayman bénéficie d’un fort soutien communautaire aux marchés fermiers, où les agriculteurs peuvent présenter et vendre leurs produits », explique Massimo De Francesca, chef exécutif du Kimpton Seafire Resort et de son restaurant signature, Ave.
Le marché hebdomadaire Farmers and Artisans fournit aux restaurants et aux habitants des produits frais et des protéines locales. Même les grandes chaînes d’alimentation mettent en avant des fruits, légumes, miel, sauces et autres spécialités locales.
Des établissements comme Ave soutiennent l’initiative gouvernementale Cayman Sea Sense, qui promeut la pêche à partir de populations stables et limite les dommages aux habitats ainsi que les prises accessoires.
À l’avenir, De Francesca souhaite augmenter la part des ingrédients locaux et transformer les déchets de cuisine et de bar en alimentation animale ou en compost. Les visiteurs peuvent participer en achetant des souvenirs typiques : sel de mer, spiritueux, bière ou miel des Caïmans. « Il y a toujours plus à faire », conclut‑il.
Curaçao
Bien que Curaçao dispose de plus d’eau douce que ses voisins arides, l’irrigation reste un obstacle. Les entrepreneurs locaux Femi et Joshua Peiliker, fondateurs de la ferme‑restaurant Hofi Cas Cora, tirent parti d’un site idéal.
« Nous avons la chance d’accéder à l’aquifère grâce à des pompes alimentées par le vent et le solaire ; nos puits profonds ne s’assèchent jamais », explique Femi. La ferme produit fruits, légumes et élevage, qui alimentent un menu varié de soupes, wraps et plats du jour.
Le duo renforce la durabilité en collaborant avec des restaurants qui leur fournissent les déchets alimentaires destinés à l’alimentation des porcs et au compost.
Sustainable Curaçao répertorie des initiatives locales : fermes comme Hofi Cas Cora et Fuik Microgreens, marques de cosmétiques éco‑responsables et projets d’architecture verte. Parmi les coups de cœur, les produits de soin à base de plantes de la marque Herbology, présentés dans des emballages recyclés, et les souvenirs de plage fabriqués à partir de plastique récupéré par Limpi.
Le projet à venir : une boutique zéro déchet proposant des produits fermiers sans emballage, ainsi que noix et céréales en vrac.
Porto Rico
Les phénomènes climatiques extrêmes, amplifiés par le changement climatique, ont durement frappé les Caraïbes ; Porto Rico en a été l’une des plus grandes victimes. Deux ans après l’ouragan Maria (2017), la reconstruction se poursuit au-delà des gros titres.
Au restaurant 1919 du Condado Vanderbilt, le chef Juan José Cuevas mise sur les agriculteurs locaux en pleine relance. « Nous achetons autant que possible auprès des fermes qui se remettent de la tempête », précise‑t‑il. Le menu mise sur les œufs et les fruits de la ferme, avec 75 % de produits locaux aujourd’hui, l’objectif étant d’atteindre 85 %.
Le soutien à l’agriculture finance des innovations telles que les panneaux solaires, qui offrent une énergie renouvelable aux exploitations et créent de nouvelles sources de revenu.
En adoptant ces pratiques, les îles des Caraïbes montrent qu’une agriculture durable est possible même dans les environnements les plus contraignants.
