Sept raisons de découvrir le Géoparc mondial de Hong Kong dès aujourd'hui

Deux décennies après sa rétrocession à la Chine, Hong Kong met en valeur son riche patrimoine naturel et culturel à grande échelle – et à juste titre. Selon le Rapport sur la compétitivité du voyage et du tourisme 2015 du Forum économique mondial, la ville se classe première en Asie et cinquième au monde pour la proportion de son territoire dédié à la conservation. Peu de destinations offrent un accès aussi fluide entre l'effervescence urbaine et les aventures en plein air.

Le Géoparc mondial de Hong Kong, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, constitue le joyau de la couronne naturelle de la ville. Il s'étend sur 50 km² le long de la côte nord‑est et comprend deux zones géologiques distinctes ainsi que huit sites remarquables, allant des îles et roches volcaniques aux falaises, grottes marines et un tombolo rare. Au‑delà de ces merveilles, voici sept raisons essentielles – et un bonus – pour le visiter dès maintenant.

1. Un accès plus facile que jamais

Les autorités de Hong Kong améliorent l'accessibilité de ce joyau méconnu. Le géoparc couvre les roches volcaniques de la péninsule de Sai Kung et les formations sédimentaires du nord‑est des Nouveaux Territoires, ainsi que des villages historiques. Des excursions en bateau guidées explorent les îles, tandis que les ferries offrent des possibilités de randonnée, de baignade et d'observation de la faune. L'île Sharp, célèbre pour son tombolo, est à seulement 15 minutes en ferry de Sai Kung Town. Des minibus relient désormais Sai Kung au centre de Hong Kong en 30 minutes.

2. Admirer de près des formations volcaniques rares

Au cœur de la région des roches volcaniques de Sai Kung se dressent d'imposantes colonnes de basalte hexagonales, aux teintes rosées ou miel luminescents, différentes du basalte noir habituel. Nées d'une éruption massive il y a 140 millions d’années, la lave et les cendres se sont refroidies en colonnes uniformes, sculptées par le soleil, le vent et les vagues en falaises côtières, arches marines et escaliers en spirale sur les îlots.

3. Navette pratique vers le barrage colonial de l'Est

Pressé par le temps ? Une nouvelle navette dessert le barrage de l'Est du réservoir de High Island, une prouesse d'ingénierie coloniale au milieu des roches volcaniques. Elle part de Sai Kung Town quatre fois par jour les week‑ends et jours fériés (90 HK$ aller‑retour, 85 HK$ pour les enfants de moins de 12 ans, 50 HK$ en sens unique) avec guide à bord. Vous avez une heure pour explorer avant le retour. Réservez via le Volcano Discovery Centre pour garantir votre place.

4. Découvrir les roches sédimentaires de l’ère des dinosaures

La région des roches sédimentaires expose les formations les plus anciennes de Hong Kong (400 millions d’années), datant de l’époque des dinosaures, aux couleurs prune, ocre et jade. Parmi les points forts, le « Poing du Diable », un poing de grès de taille humaine sculpté par l’érosion, des couches d’argile rappelant un gâteau ou des vagues, et des mares rocheuses regorgeant d’écosystèmes.

5. Randonnées épiques sur le sentier MacLehose

Pour les aventuriers : partez à pied vers le barrage de l'Est via la première étape du célèbre sentier MacLehose. Une promenade pittoresque de 9 km le long de Tai Mong Tsai Road et Sai Kung Man Yee Road mène au barrage, puis 1,6 km supplémentaires jusqu’à la magnifique plage Long Ke, encadrée de piliers de rhyolite. Continuez 13,5 km à travers sommets et baies jusqu’à Pak Tam Au en environ cinq heures – souvent considéré comme le tronçon le plus photogénique du sentier.

6. Renouveau culturel au village de Lai Chi Wo

Le village Hakka fortifié de Lai Chi Wo, vieux de 400 ans et autrefois semi‑abandonné, connaît une renaissance grâce aux initiatives communautaires et de conservation. Les champs revivent avec du riz et des légumes ; les anciens hangars abritent un mini‑musée et un centre de recherche. Vous pouvez y déguster des repas en plein air, participer à des visites culturelles et écologiques le dimanche, à des ateliers de raviolis Hakka, à des visites d’architecture à venir, ou même à des séjours de volontariat pour les visiteurs étrangers.

7. Services de ferry élargis

Un nouveau ferry relie Lai Chi Wo au quai Ma Liu Shui (près de l’Université chinoise) les dimanches et jours fériés, avec davantage de traversées chaque semaine. La plupart des circuits des roches sédimentaires l’incluent ; sinon, vous pouvez randonner depuis Wu Kau Tang ou Luk Keng.

Bonus : Tour en tramway vintage dans le Hong Kong urbain

Pour une huitième attraction : vivez l’emblématique tramway « ding ding » de Hong Kong avec le circuit TramOramic. Montez à bord d’une réplique ouverte des années 1920, de Western District à Causeway Bay (ou inverse), avec guide audio multilingue, expositions vintage et souvenirs. Le forfait comprend deux jours de trajets illimités en tram.