Entraînement de printemps en Arizona : coups serrés, séances intenses et moments forts

Pour les amateurs de baseball, l’annonce du « rapport des lanceurs et receveurs » marque la fin de l’hiver et le début du spring training. Échangez les débats de la ligue d’hiver contre des bières fraîches sous le soleil de l’Arizona, dans des stades animés.

Vous prévoyez un voyage ? La Cactus League de l’Arizona accueille 15 équipes MLB à moins d’une heure de Phoenix, avec jusqu’à dix matchs par jour. Voici dix idées pour prolonger votre septième manche, du dîner gastronomique aux randonnées en montagne, en passant par le majestueux Grand Canyon.

Séances serrées : avant ou après le match

1. Randonnée au lever du soleil

Les premières lueurs d’Arizona sont spectaculaires depuis les hauteurs. Rendez‑vous au Lost Dutchman State Park, à 40 km à l’est de Mesa, et empruntez le sentier Siphon Draw jusqu’au sommet du Flatiron. Vous profiterez de la lumière matinale sur les rochers, les cactus et les fleurs sauvages, avant de revenir à temps pour le match du soir.

2. Rencontrer la faune locale

Le Zoo de Phoenix abrite 3 000 animaux, les plus actifs le matin. Ne manquez pas le paresseux Fernando ou l’orix d’Arabie. Pour les familles, le Wildlife World Zoo combine zoo, parc safari et aquarium : requins à pointe noire, alligators albinos et guépards, les plus rapides du monde.

3. Un swing avant le match

Phoenix figure parmi les meilleures destinations de golf aux États‑Unis, avec plus de 400 parcours offrant des vues désertiques et montagneuses. Commencez tôt pour un 18 trous complet ou profitez des tarifs crépusculaires. Si le temps manque, essayez Topgolf, qui propose plus de 100 postes climatisés, une terrasse rooftop et des écrans pour suivre le spring training.

4. De la hot‑dog à la cuisine locale

Après le stade, savourez la scène culinaire de l’Arizona, reconnue par le James Beard Award. Dégustez la pizza au feu de bois de Pizzeria Bianco, le bar‑café Roland’s Cafe Market (en collaboration avec Tacos Chiwas), ou la fameuse viande fumée de Little Miss BBQ, classé n°2 sur Yelp à Phoenix. En soirée, goûtez le prime‑rib au décor sportif de Don & Charlie’s, le préféré de Bob Uecker.

5. Un jour au stade, un jour au spa

Phoenix et Scottsdale offrent de nombreux resorts 4‑ et 5‑étoiles avec spas haut de gamme. Essayez des soins inspirés du désert (sauge, aloe, figue de barbarie). Au Well & Being Spa du Fairmont Scottsdale Princess, vivez le « Rituel de purification ». Le Running Water Spa du Scottsdale Camelback Resort propose le « Massage Désert Profond », le « Wrap Corporel Havasupai » et la « Manucure Fleur de Saguaro ».

6. Musique et instruments

Le Musical Instrument Museum de Phoenix, première attraction TripAdvisor, expose des milliers d’instruments et souvenirs, de John Lennon à Taylor Swift. Dans la galerie d’expérience, touchez et jouez des instruments du monde entier : une activité qui inspire petits et grands.

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7. Le Grand Canyon, un incontournable

Célébrez le centenaire du parc national du Grand Canyon avec ses vues à couper le souffle et ses événements spéciaux (musique, gâteau, présentations tribales le 26 février). La route de 360 km depuis Phoenix traverse le vignoble de la Verde Valley, le monument national Montezuma Castle, les sentiers rouges de Sedona et, près de Flagstaff, le domaine skiable Arizona Snowbowl.

8. Fête sur l’eau

Rendez‑vous à Lake Powell pour des maisons flottantes et le Rainbow Bridge, le plus grand pont naturel du monde, ou à Lake Havasu pour admirer la fameuse London Bridge déplacée.

9. Découvrir Tucson, la vieille ville

À 185 km au sud‑est, Tucson mêle histoire coloniale espagnole (Mission San Xavier del Bac) et gastronomie indigène reconnue par l’UNESCO. Dégustez des plats modernes chez Downtown Kitchen + Cocktails, Welcome Diner ou Barrio Bread. Séjournez à l’emblématique Hotel Congress. Explorez le Parc national de Saguaro, les cascades de Sabino Canyon et le vaste Pima Air and Space Museum ainsi que le Davis‑Monthan Airfield Boneyard.

10. Retour au Far West à Tombstone

Dans la ville historique de Tombstone, revivez l’époque de Wyatt Earp avec les reconstitutions de la fusillade de l’O.K. Corral. Visitez le palais de justice et les salons d’Allen Street. Le week‑end des Wild West Days (16‑17 mars) propose défilés et danses.

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Extras : conseils d’experts pour un spring training réussi

1. Choix de l’hôtel : privilégiez un hébergement proche du stade de votre équipe, à Phoenix ou Scottsdale.
2. Matchs en journée : prévoyez des tarifs plus élevés pour les services de covoiturage ; anticipez.
3. Crème solaire : indispensable pour les places sur la pelouse.
4. Flexibilité : choisissez les matchs à l’extérieur pour de meilleurs sièges et tarifs.
5. Autographes : arrivez tôt, idéalement lors du rapport des lanceurs et receveurs, ou 2‑3 heures avant le coup d’envoi.
6. Alignements : les premiers matchs voient les jeunes prospects, fin mars ressemble à la saison régulière.
7. Meilleures offres : privilégiez les matchs en milieu de semaine ; réservez dès maintenant.