Pourquoi Amelia Island est l'un des joyaux cachés de la Floride
Niché juste au large de la côte nord-est de la Floride se trouve Île d'Amélie , un mélange d'une petite ville du sud et d'une station balnéaire de Floride, où l'ambiance décontractée du Lowcountry et les chênes drapés de mousse espagnole donnent un accent méridional au large, plages de sable blanc. À votre arrivée, vous passerez rapidement à "l'heure de l'île, " trouvant que les moments sont mieux mesurés dans les coquillages collectés et que les tongs comptent comme des vêtements de cérémonie. Après une visite ici, vous aurez l'impression d'avoir découvert l'un des joyaux cachés de l'État.
Donc dans cet esprit, Voyons quelques raisons de visiter l'endroit que Condé Nast Traveler présente comme « l'une des meilleures îles des États-Unis ».
Il n'y a pas de barrière à l'entrée
Amelia Island ressemble à un monde à part, mais l'île-barrière la plus septentrionale de la Floride est en fait assez facile d'accès .
C'est à moins de six heures de route de Charlotte, Atlanta ou Miami, avec I-95 amenant les voyageurs presque aux portes de l'île. Si vous volez, l'aéroport de Jacksonville n'est qu'à 30 minutes et Southwest a récemment ajouté des vols en provenance de St. Louis et de Washington, D.C. et JetBlue commençant des itinéraires sans escale depuis Los Angeles et Raleigh-Durham.
Le temps a un attrait toute l'année
Les brises de mer fraîches donnent à Amelia Island certaines des températures les plus douces de Floride au printemps et en été, et un ensoleillement abondant signifie qu'il y a beaucoup de chances de sortir et de se déplacer, que ce soit pour faire une randonnée dans un hamac maritime côtier sur le sentier Willow Pond dans le parc d'État de Fort Clinch ou faire du lèche-vitrines dans les boutiques des rues pavées de Fernandina Beach.
Vous aurez de nombreuses façons de rester
Il existe de nombreuses options d'hébergement à travers l'île, allant des complexes de luxe aux hôtels économiques en passant par les chambres d'hôtes pittoresques et les locations de vacances. Décompressons quelques-unes des options de chaque catégorie.
Si vous recherchez le luxe, vous avez de la chance, comme l'île a deux stations balnéaires qui sont des habitués des meilleures listes des magazines de voyage sur papier glacé.
Le Ritz Carlton, Île d'Amélie vient de terminer un rafraîchissement des 446 chambres du complexe, qui disposent toutes d'un balcon avec vue sur l'océan ou la côte. Parmi les points forts du complexe se trouve le Forbes Travel Guide Four-Star Spa, célèbre pour son massage unique en apesanteur de 50 minutes, qui porte bien son nom "Le paradis dans un hamac". Les clients voudront également réserver une table au Salt, un restaurant AAA Five-Diamond où une cuisine d'inspiration côtière est préparée à l'aide de plus de 40 sels mondiaux différents. L'expérience de salle à manger privée Salt Kitchen Table est considérée comme l'une des meilleures tables de chef du pays, alors sautez sur l'occasion s'il est disponible.
L'Omni Amelia Island Resort est situé plus près de la pointe sud plus calme de l'île et dispose d'une immense terrasse en bord de mer avec deux piscines chauffées, sans parler d'une plage de 3,5 milles. L'Omni est particulièrement connu pour son programme de tennis géré par Cliff Drysdale Tennis, nommé l'un des meilleurs complexes de tennis des États-Unis par Tennis magazine. Le golf ici n'est pas en reste non plus, comme l'un des cinq centres de villégiature de Floride nommés sur la liste 2020 du choix de l'éditeur de Golf Digest. Le parcours Oak Marsh conçu par Pete-Dye joue 6, 600 mètres des pointes, enveloppant des fairways étroits autour du marais salé et des chênes imposants.
Supplémentaire choix d'hôtels ont tendance à se regrouper dans le centre-ville historique de Fernandina Beach et à inclure des marques familières à petit budget comme la suite Residence Inn Amelia Island ou les animaux de compagnie Home2 Suites par Hilton Fernandina Beach . Vous trouverez également de plus petites sélections comme le 25 chambres Bord de mer Amelia Inn (nos membres s'extasient sur l'emplacement en bord de mer et le petit déjeuner gratuit) et le Amelia Schoolhouse Inn , construit en 1886 pour servir d'école de l'île, puis restauré en 2018 en un hôtel de charme de 17 chambres. Ne paniquez pas si vous êtes envoyé au bureau du principal, le bar haut de gamme de l'auberge avec un putting green.
Pour un avant-goût de l'hospitalité du Sud, essayez l'une des îles Chambres d'hôtes , dont beaucoup sont situés dans des maisons victoriennes du XIXe et du début du XXe siècle le long des rues calmes du quartier historique de Fernandina Beach. Après un petit-déjeuner de trois plats au Maison Hoyt , vous pouvez vous asseoir sur le porche enveloppant et regarder les jardins bien entretenus, ou partez pour une journée d'exploration et de shopping dans le quartier avant de revenir pour l'heure sociale de l'après-midi avec du vin gratuit.
Vous pouvez également trouver locations de vacances pour les grands groupes dispersés à travers l'île ou revenir à l'essentiel et réserver un emplacement de camping dans le parc d'État de Fort Clinch, à la pointe nord de l'île.
Il y a des plages sur des kilomètres
Si vous cherchez une étendue de sable tranquille, Amelia Island a 13 miles de désert, intact des plages encadré par des dunes de sable au lieu de gratte-ciel. Les plages les plus proches de Fernandina Beach ont tendance à être plus fréquentées, en particulier la plage principale, qui attire les familles grâce au grand parking, postes de sauveteur et aire de jeux herbeuse. Mais il y a beaucoup d'espace pour poser votre serviette de plage, avec plus de 40 points d'accès publics le long du littoral. Ne manquez pas l'occasion de chercher des coquillages (surtout après une tempête).
Un autre attrait naturel pour les plages est saison de nidification des tortues de mer , qui s'étend de mai à septembre. Ces mères tortues reviennent à Amelia Island année après année, comme de nombreux vacanciers. Si vous essayez d'attraper ce phénomène naturel, garder une distance respectueuse, et n'utilisez pas de lampes de poche et ne dérangez pas les nids. La meilleure façon d'assurer le succès des tortues mères et de leurs nouveau-nés est de vous assurer de tout retirer à la fin de votre journée à la plage (les débris peuvent piéger les tortues et les déchets peuvent attirer les prédateurs vers la plage) et de combler les trous creusés en entreprenant jeunes ingénieurs des châteaux de sable.
Pour une opportunité vraiment rare, se diriger vers Parc d'État d'Amelia Island sur la pointe sud de l'île et montez en selle pour une balade à cheval sur la plage avec Kelly Seahorse Ranch. La visite guidée d'une heure emmène les cavaliers le long de la plage immaculée de la réserve naturelle de 200 acres.
Au-delà de la plage, il y a de quoi remplir la journée (ou la semaine)
Sur une île fermée par des parcs d'État, les possibilités d'exploration sont nombreuses. A l'extrémité nord de l'île, le 1, 400 acres Parc d'État de Fort Clinch comprend un sentier naturel de 10 km pour la randonnée ou le vélo, des terrains de camping situés au milieu des arbres au bord de la rivière Amelia ou le long des dunes de sable blanc comme neige au bord de l'océan Atlantique, plus une plage réputée pour chasse aux dents de requin .
L'île est chargée d'histoire - elle s'appelle le " Drapeaux de l'île aux 8 " -- avec le français, Espagnol, Britanique, Histoire mexicaine et confédérée en plus d'histoires bien documentées sur la tradition des pirates. Le sommet d'une visite au parc d'État de Fort Clinch pour tout passionné d'histoire sera le fort de l'époque de la guerre de Sécession qui garde St. Mary's Inlet. (C'est Georgia de l'autre côté de l'eau.)
Mais pour une leçon d'histoire moins connue (mais tout aussi importante), Vérifiez Quartier historique de la plage américaine près du milieu de l'île. Abraham Lincoln Lewis, Le premier millionnaire afro-américain de Floride, a établi cette communauté en 1935 pour offrir aux personnes de couleur une station balnéaire qui leur est propre, lorsque la ségrégation et les lois Jim Crow empêchaient un accès égal à de nombreuses stations balnéaires du Sud. American Beach est devenu une communauté de villégiature dynamique dans les années 1940 et 1950. Cet héritage est commémoré au Musée américain de la plage , qui a ouvert ses portes en 2014.
Amelia Island est l'une des rares communautés de Floride à avoir obtenu le statut de communauté favorable aux cyclistes de la Ligue des cyclistes américains. L'une des meilleures pistes cyclables de l'île est bordée d'arbres Sentier de l'île Amelia , un chemin pavé qui commence à Peters Point Beachfront Park et suit l'autoroute A1A jusqu'au parc d'État d'Amelia Island. Les Voie verte du ruisseau Egans est un autre trajet populaire le long d'Egans Creek. (Gardez un œil sur les alligators qui se détendent à l'ombre.) Plusieurs magasins proposent des locations de vélos aux visiteurs, et certains hôtels ont même des vélos à disposition des clients.
Si vous préférez pagayer que pédaler, louez un kayak ou une planche à pagaie pour explorer les criques calmes des marais salants de l'île. Procurez-vous une visite guidée de Kayak Amélie à découvrir avec un naturaliste, ou obtenez votre Om avec SUPY - Standup Paddleboard Yoga.
Amelia Island fait partie de la première côte de golf de Floride, un tronçon de 120 km du nord-est de la Floride qui attire des golfeurs du monde entier. Sur l'île même, tu trouveras 99 trous de golf , y compris le cours à l'Omni et le Club de golf d'Amelia Island au Ritz-Carlton. Hors de la station, les Club de golf Amelia River est une piste difficile qui culmine avec un test de nerfs (et de distance de fer) pour atteindre le green de l'île sur le 17e trou par-3. Cela vaut la peine de faire un court trajet en voiture au large de l'île pour essayer le conçu par Arnold Palmer Club de golf à North Hampton , un parcours links avec de généreux fairways encadrés de lacs alimentés par des sources et de forêts de Floride.
Vous ne rentrerez pas affamé
La proximité d'Amelia Island avec de bons fruits de mer (c'est le berceau de l'industrie moderne de la crevette) et les influences internationales (ces huit drapeaux) signifient que cette petite communauté de villégiature a tout un punch culinaire .
Nouveau sur la scène est La Maison à Bateaux , logé dans un bâtiment qui réparait les moteurs des bateaux de la marina voisine. Des caricatures de célébrités locales ornent le mur, tandis que le steak et les favoris du Lowcountry comme les crevettes et le gruau de mule rouge ornent le menu.
Un autre espace récupéré est Station de burgers T-Ray , une station-service unique qui gère désormais les pleins d'un genre différent. Ce qui a commencé comme un sandwich à emporter s'est transformé en un favori local et a finalement acquis une renommée nationale auprès de personnes comme Vivre dans le sud et États-Unis aujourd'hui , qui l'a nommé l'un des meilleurs restaurants de hamburgers aux États-Unis.
Pour une sensation nettement différente, dîner aux chandelles à Le Clos , où la chef et propriétaire Katherine Ewing apporte ses références culinaires françaises impeccables à des plats délicieusement délicieux dans un bungalow restauré de 1906.
Vous devrez peut-être prolonger votre séjour pour manger et boire dans tous les bons endroits. Il y a les petites bouchées de la cuisine de rue asiatique raffinée à BAO méchant , Fusion franco-méridionale à Lagniappe et la bonté faite à partir de zéro à Restaurant Burlingame . Après le dîner, vous voudrez peut-être profiter de la scène et un cocktail à La Décanterie ou essayez le Prosim Pils (et tout ce qui est nouveau à la pression) au buzzy Compagnie de bière Mocama taproom ou admirer un coucher de soleil sur l'Intracoastal avec une bière fraîche au Pélican salé .
