Je prends mes vacances au centre commercial

Parfois, les vacances se résument à des expériences qui changent la vie, des escapades à couper le souffle, et des rencontres époustouflantes. Et parfois, il s'agit simplement de cuir chez Zara et de trempette aux épinards chez The Cheesecake Factory. Écoutons-le pour l'anti-vacances facile.

PASADENA, Californie – Il était hors de question que Susie et moi partions de Pasadena sans commander la trempette aux épinards et aux artichauts.

Il était juste après 20 heures. un vendredi soir de mars, et nous mangions au bar du seul et unique Houston de la ville. Mon ami et moi avions jeté autour d'un autre, des options de restauration plus « locales » (lire : meilleures) pour le dîner, mais une chaîne familière - et sa chaleur, crémeux, délicieux gâchis d'une trempette - se sentait plus approprié.

Après tout, ce n'est pas comme si nous venions à Los Angeles pour découvrir les restaurants prometteurs de Culver City ou pour trouver des joyaux vintage à Palm Springs. Nan, nous passions quelques jours dans ce qui ressemblait à une banlieue de Los Angeles, donc ça n'avait pas de sens de rendre le dîner plus compliqué qu'il n'aurait dû l'être. Dès que Susie a dit "Houston's, " J'étais dedans, accrocher, ligne, et trempette française.

Mais peut-être plus important encore, pourquoi étais-je, un citadin de longue date - et qui vit à travers le pays à New York, rien de moins - en vacances dans la riche Pasadena par choix ? La réponse facile est que Susie voulait découvrir l'enclave de LA comme un endroit possible pour déménager après avoir passé huit ans à San Francisco et m'a invité à l'accompagner. Ce n'était pas un voyage de découverte mais plutôt un voyage pratique. (Pasadena n'est techniquement pas un 'burb' car c'est dans les limites de Los Angeles, mais il a une sensation de banlieue - et n'est généralement pas en tête des listes de visites incontournables dans la région de LA.)

Je pourrais te dire que j'ai acheté un billet d'avion pour soutenir mon ami, mais ce n'est que la moitié de l'histoire. S'évader en banlieue est quelque chose que j'aime faire :c'est l'occasion de se délecter de la similitude de tout, feuilleter les tee-shirts au Gap, ou me glacer pendant que j'erre dans les allées d'une cible pendant que les Chainsmokers jouent sur les haut-parleurs, sans une once de honte ou de culpabilité que je devrais faire quelque chose de mieux - avec mon temps, avec mes miles de fidélisation, avec mon cerveau.

Soyons clairs :quand je dis "les banlieues, " En fait, je parle du " centre commercial " plus qu'autre chose.

J'ai grandi dans le New Jersey, donc la culture du centre commercial est dans mes os. Au collège, mes amis et moi avons traîné au centre commercial en plein air de ma ville à un cheval, qui n'avait rien de plus qu'un Shop Rite, Sound-A-Rama (où nous ferions la queue pour les billets de concert), un poinçon, un magasin de vidéos (vous vous en souvenez ?), et un grand magasin local bricolé appelé R.J. Mars. Les "grandes" soirées impliquaient de conduire vers d'autres, des centres commerciaux plus importants comme Rockaway ou Bridgewater pour attraper Daniel Day-Lewis dans Le dernier des Mohicans . Zut, même mon restaurant préféré était dans un centre commercial :Luigi's, le type d'endroit italien où vous obtenez automatiquement une salade maison avec votre Penne à la vodka . À ce jour, Je suis peut-être le plus détendu dans les centres commerciaux :ce sont les De vraies femmes au foyer marathons de stimulation mentale (c'est-à-dire, très minime).

Depuis huit ans, J'ai vécu à Manhattan. A Chelsea, Plus précisément, une partie magnifique de la ville qui est de plus en plus envahie par les touristes. (Merci, High Line !) New York est une ville qui vous repousse constamment. Ma vie est un diagramme de Venn quotidien de but et de frustration - je réside principalement sur la mince tranche médiane d'un sentiment de gêne supérieur. Les métros tombent en panne ou changent de ligne. (Si le A court sur la ligne F et le D court sur le C, où va le train E ?) Le temps peut être, et c'est surtout, oppressif. Des néons aux foules sur les trottoirs en passant par les fous occasionnels qui crient dans le métro, Les New-Yorkais vivent dans un état constant de sur-stimulation et d'irritation.

Nous avons aussi, si nous appartenons à cette certaine classe de New-Yorkais, ressentir une pression constante pesant sur chaque décision. Pour trouver la nouveauté cool, réussir au travail, pour rester en contact avec des amis, pour faire face au loyer. Jamais, jamais arrêter.

La détente et l'équilibre de vie se sentent toujours si proches, pourtant si loin :même les jours où je répète Bravo sur mon canapé, Je me sens coupable de ne pas profiter de la ville. Je sors – et le complexe but-frustration recommence.

Mais malgré le fait d'avoir à peu près tout ce que je veux à portée de main - des bodegas ouvertes toute la nuit, toute cuisine régionale que vous pourriez nommer (et certaines que vous ne pouvez pas), un taxi à chaque coin de rue, art sans fin, musique et culture — j'aime vraiment visiter les banlieues. Car bien que mes derniers voyages m'aient vu à Nashville, Cap Ferrat, et Dubaï, parfois quand je voyage, Je ne veux pas trop réfléchir. Parfois, je veux des vacances de sur-stimulation.

Dans les banlieues, cette couverture de pression est levée, ne révélant rien de plus que doux, air simple à inhaler par la cargaison du bateau. Quand je vivais à San Francisco il y a des années, mon ex et moi échapperions à la ville, conduire vers le nord sur le Golden Gate Bridge, pas au pittoresque Sausalito ou à la bougie Yountville. Non, nous nous arrêtions à environ une demi-heure à Corte Madera et nous promenions dans le joli centre commercial en plein air de la ville. La Cheesecake Factory était tout le paysage dont nous avions besoin.

Susie et moi avons fait la même chose à Pasadena. Bien qu'il y ait plus dans la ville (galeries, un marché aux puces tueur), nous avons gardé les choses simples. Nous avons acheté des sandales chez J. Crew, erré dans Zara pour essayer des vestes en cuir, et parcouru le centre-ville vaguement inspiré du Far West. Oui, nous avons discuté avec quelques habitants colorés lors de notre dîner à Houston, mais pas parce que nous recherchions un enrichissement interculturel — juste pour leur parler. Et on a mangé sans se soucier d'arranger la mise en scène en Instagram. Nous avons trempé dans la fadeur. Et c'était parfait.

Ce n'est pas un coup sur Pasadena. La fadeur du centre-ville est ce qui m'a fait l'aimer. Et pourquoi je continuerai à disparaître dans les banlieues quand j'ai envie de facilité – et de trempette aux épinards et aux artichauts.

MAIS ATTENDEZ, IL Y A PLUS

Le guide Fathom de Los Angeles
Où manger à Los Angeles après minuit
Week-ends de trois jours au départ de Los Angeles