Je peux voir le Cambodge depuis ma chambre d'hôtel

Caroline Kinneberg est arrivée en Asie du Sud-Est, parcouru la campagne en moto, se lier d'amitié avec des inconnus, et a eu du mal à quitter sa chambre d'hôtel.

CAMBODGE – Je sais que tu n'es pas censé faire ça. Les hôtels sont la partie inauthentique du voyage. Ils sont intrinsèquement pour ceux qui sont ne pas local. Mais lorsque mon petit ami et moi n'étions pas occupés à chercher le "vrai" Cambodge pendant notre voyage de deux semaines - dont les trois dernières nuits ont été consacrées à la récupération à Bangkok - nous avons dû reposer nos têtes fatiguées quelque part. Se déplaçant presque la nuit, nous avons essayé un assortiment d'hôtels haut et bas de gamme, qui s'est avéré être un moment fort du voyage.

CE QUE NOUS AIMONS

Koh Thmei Resort dans la province de Sihanoukville : Après avoir entendu dire que le chapelet d'îles connu sous le nom de Koh Rong (classé 23 sur la liste du New York Times des 45 endroits où aller en 2012) perdait son panache intact en raison de la surexploitation touristique, nous avons décidé de visiter un endroit moins accessible. Alors que le trajet jusqu'à Koh Rong prend 30 minutes en hors-bord via le hub côtier sud de Sihanoukville, nous avons roulé pendant une heure en van depuis le centre-ville pour rejoindre le village de pêcheurs de Koh Chang, puis a voyagé par pulvérisation terne pendant encore une heure à Themi. Le soleil se couche violemment au Cambodge, et bien que nous ayons commencé notre promenade dans la lumière, nous nous sommes retrouvés plongés dans le noir complet sur le golfe de Thaïlande, sauf pour l'agitation sporadique d'une lampe de poche.

Les bateaux de pêche font office de taxis. Crédit photo :Matthieu Beurel-Diamant

Le point de lumière désignant Koh Thmei Resort, le seul occupant sur une île autrement déserte, grossissait à mesure que nous nous approchions. Michel et Kativa, créateurs du paradis paradisiaque, sont une source d'inspiration pour tous ceux qui recherchent un changement de vie. Ne connaissant pas plus que de simples phrases en khmer, le couple déraciné de son Allemagne natale, acheté trois hectares de terrain à la police cambodgienne semi-corrompue, construit sept bungalows confortables, et appris à créer de l'électricité, éliminer les déchets (cochons affamés et feu), et faire tout ce qui doit être fait pour conserver les terres dans un pays sans grande infrastructure. Les premiers clients sont arrivés en décembre 2010 et sont restés près de deux mois (nous avons été tentés de faire de même).

Kativa dirige le restaurant où nous avons marqué notre commande sur un bloc-notes et l'avons transportée dans une cuisine impeccable remplie d'ingrédients frais. Notre note moyenne par jour :35 $ pour deux. Nous avons passé des heures à faire de la plongée en apnée, ensoleillement, et explorer prudemment la jungle de l'arrière-cour. Tout le monde a fait connaissance autour du bar avec une bière et des cartes Uno (et parfois un joint) en main. C'est le genre de refuge pour lequel vos amis financiers vont aux Maldives - mais celui-ci coûte 1 $, 000 de moins par nuit et rempli de gens beaucoup plus cool.

Crédit photo :Matthieu Beurel-Diamant

Veranda Natural Resort à Kep : Un couple de Glasgow séjournant également à Koh Thmei nous a emmenés dans la ville balnéaire de Kep, qui est connu pour son marché aux crabes. Ce complexe est ingénieusement construit comme une gigantesque cabane dans les arbres tout droit sortie de Neverland. La chambre la moins chère disponible lorsque nous sommes arrivés poussiéreux et en sueur d'une balade sur notre moto délabrée (il manquait un rétroviseur et une plaque d'immatriculation) était la chambre Rosewood de style penthouse. Pour seulement 70 dollars par nuit, nous ne pouvions pas dire non. Intégré à son environnement avec une décoration organique de bon goût, l'hôtel de luxe est construit à flanc de montagne et dispose de points de vue spectaculaires. Deux murs de notre chambre spacieuse arboraient des glissières en verre géantes ouvrant sur des terrasses privées, notre vue sur les vagues vertes tropicales du parc national de Kep était donc particulièrement bien cadrée.

Photo :avec l'aimable autorisation de Mandarin Oriental

Mandarin Oriental à Bangkok : C'est la partie de l'histoire où je paie cher pour avoir foulé le crabe de Kep avec mes mains nues sales et pour avoir inhalé des boissons glacées de vendeurs ambulants lors de notre voyage en moto. Nous avons ramené Thai Airways à Paris (où nous vivons), et comme le vol de Phnom Penh a fait escale à Bangkok, nous avons passé quelques nuits à nous détendre après notre aventure de sac à dos au luxueux Mandarin Oriental. Le lit était une enveloppe de nuages ​​blancs célestes. Mon petit ami, au fond du pays des rêves, ne s'est pas réveillé pour m'entendre courir, littéralement 30 fois, à la salle de bain lors de notre dernière nuit là-bas. Le premier hôtel de luxe en Thaïlande, ouvert en 1876, c'est tout ce que vous attendez d'un mandarin et plus encore :de magnifiques navettes fluviales complémentaires pour éviter le trafic routier, des spectacles de jazz enfumé autour d'un verre au Bamboo Bar, service client exceptionnel, et salle à manger en terrasse illuminée surplombant la rivière Chao Phraya. Sans oublier une clinique pratique (avec un médecin anglophone) au deuxième étage.

BON A SAVOIR POUR LA PROCHAINE FOIS

Sala Baï à Siem Reap : La ville est infestée de touristes. La seule expérience intéressante que nous avons eue ici était un dîner dans un trou dans le mur sans panneau rempli de chauffeurs de tuk-tuk en congé. Le dîner :un poisson de couleur bordeaux destiné à être mangé dans son intégralité, puisqu'il avait été bouilli pendant trois jours pour rendre ses os spongieux et comestibles. J'ai qualifié l'expérience d'intéressant, pas agréable au goût. Cependant, quand nous sommes montés dans le bus pour descendre à Sihanoukville, nous avons récupéré d'autres passagers à l'hôtel Sala Bai. Ils avaient des sourires aussi grands qu'un bouddha éclairé sur leurs visages (tout comme le personnel qui leur a dit au revoir) et n'arrêtaient pas de s'extasier sur leur séjour. Je suppose que leur dîner de la nuit précédente était un cran au dessus du nôtre.

Marché aux crabes à Kep. Photo :Caroline Kinneberg

Romdeng à Phnom Penh : Plusieurs restaurants et hôtels à travers le pays font également office d'écoles de formation aux métiers des services. Nous sommes tombés amoureux de Romdeng, un restaurant tenu par d'anciens jeunes de la rue. La nourriture (poisson et curry de potiron, nouilles de riz croustillantes au tofu et nems de taro, jus de pastèque) était l'un des meilleurs de notre voyage, la cuisine était impeccable, et l'emplacement, un presbytère colonial français isolé au milieu de la capitale animée, superbe.

Shanti Shanti à Sihanoukville : copropriétaire française Sophie, blonde et dreadlockée, est celui qui a recommandé de rester à Koh Thmei. Ses trois bungalows surélevés à l'extrémité de la plage d'Otres se remplissent des semaines à l'avance. Nous avons appelé trop tard et avons raté notre chance, mais nous avons dégusté de délicieuses crêpes saupoudrées de sucre de palme (2,50 $) chez elle tout en choisissant son cerveau pour savoir où aller à la place.

PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE

Donnez-vous le temps d'aller d'un endroit à l'autre. bœufs maigres, enfants aux pieds nus, cyclistes, et les VUS de taille Texas, tous les nids-de-poule traversants, ne permet pas des vitesses de déplacement optimales. Le trajet de Kampot à Phnom Penh prend cinq à six heures en bus, bien que les deux destinations ne soient distantes que de 120 km via la route nationale. Réduisez ce temps de moitié en louant un taxi (40 $) et en voyageant de jour (la majorité des routes ne seront pas éclairées la nuit).

TROUVE LE

Koh Thmei Resort
Koh Thmei, Parc national de Ream
Province de Sihanoukville, Cambodge
[email protected]
Bungalow :15$/nuit. Lonely Beach nous a été recommandé pour une expérience similaire, mais nous n'avons pas eu l'occasion de le vérifier.

Veranda Natural Resort
Kep Mountain Hillside Road
Gardez, Cambodge
+855-36-638-8588
[email protected]
Bungalows de luxe :55 $ /nuit (basse saison). Appartement :250 $/nuit (haute saison).

Mandarin Oriental Bangkok
48, avenue Orientale.
Bangkok, Thaïlande
+66-2-659-9000
Chambres :380 $/nuit.

Sala Baï
155 Phoum Tapoul
Siem Reap, Cambodge
+855-63-963-329
[email protected]
Bungalows :20-35$/nuit. Menus à prix fixe :6-8 $.

Romdeng
74 rue 174
Phnom Penh, Cambodge
+855-92-219-565
Dîner pour deux :17 $.

Shanti Shanti
au bout de la plage d'Otres
Sihanoukville, Cambodge
+855-11-976-069
[email protected]
Bungalow :15$/nuit. Un voilier de onze mètres (et skipper) peut être loué jusqu'à cinq personnes (matériel de snorkeling fourni) :demi-journée, 100 $ ; journée complète, 150 $ ; 24 heures, 200 $.