J'aurai le sandwich à l'âne, S'il te plaît
L'expression "faim d'aventure" prend un tout nouveau sens. Une histoire de lecteur.
PÉKIN, Chine – Les Chinois ont un dicton :la meilleure viande au paradis est le dragon, la meilleure viande sur terre est l'âne. Puisque mon mari et moi n'avons pas l'intention de visiter le paradis dans l'immédiat, nous avons décidé d'essayer l'âne quand on nous en a donné l'occasion.
Pékin était la dernière étape d'un voyage de plusieurs semaines qui a commencé à Saint-Pétersbourg, Russie. En voyageant à travers l'Asie centrale, nous avons échantillonné des œufs d'esturgeon, Gâteau au miel, beignets de fromage blanc, sirop de cerise, Coeur de poulet, abeilles frites, thé au lait, et soupe de viande de cheval. Où que nous allions, nous ne cherchions pas les goûts les plus extrêmes, mais les plus typiques. Chaque bouchée offrait l'occasion de se sentir comme si nous vivions réellement dans les lieux que nous traversions.
Donc, dans les quelques jours que nous avons eu avant de retourner aux États-Unis, nous avons cherché et grignoté les plats préférés des Pékinois, dont patates douces rôties, fines crêpes aux œufs appelées jian bing , et du pain cuit à la vapeur appelé mantou . Nous avons siroté du yaourt non sucré avec une paille et bu tasse après tasse de thé. Des morceaux particulièrement bons - comme des boulettes de noix de coco et des boulettes de poulet et de maïs - nous avons décimé, et pas seulement parce que nous avons parfois tâtonné avec les baguettes.
Pour un dernier avant-goût de la ville, notre guide nous a fait traverser Rundeli Shichang, un marché énergique plein de fruits, les légume, épices, et, avec curiosité, aspirateurs, dans un restaurant qu'elle connaissait le long d'une rue latérale. À l'intérieur, des ânes rayonnaient sur nous depuis les murs, beaucoup portent des colliers de perles, chacun affichant un sourire suffisamment blanc et suffisamment brillant pour faire pleurer de jalousie les mannequins. Autour des affiches, des slogans explosaient de points d'exclamation.
Une affiche s'exclamant (!) les bienfaits d'un déjeuner d'âne.
Notre guide a commandé lurou huoshao , puis traduit les signes. Les gens mangent de l'âne parce que c'est délicieux, elle a dit. Mais on pense aussi à combattre la dépression, calmer l'anxiété, augmenter la virilité, et rendre les gens plus forts, plus heureux, et en meilleure santé tout autour — en d'autres termes, c'est une panacée pour tout sauf le cancer et la guerre.
Nous avons pris notre déjeuner dehors. Nous avons préféré risquer de perdre un pied à cause d'un cycliste dans la rue plutôt que de regarder des photos de Bourriquet en mordillant son cousin.
Des rubans de viande rougeâtre maigre et le piment vert occasionnel dépassaient du pain plat grillé. Une bouchée, et mon mari et moi nous sommes tournés l'un vers l'autre avec surprise. Chaud et robuste, la charcuterie avait un côté salé, mâcher légèrement fumé. Nous aurions peut-être mangé le sandwich au pastrami que nous commandons toujours dans une épicerie près de notre appartement à New York. Il ne manquait plus que de la moutarde. Pourtant nous étions debout dans un hutong, grignotant des plats tout à fait étrangers qui avaient le goût de la maison. C'était délicieux.
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