Faire du vélo et boire et se détendre en Bourgogne

Ce n'est peut-être pas la saison pour parcourir le monde, mais on peut encore rêver à nos futures aventures. Et une balade à vélo tranquille à travers les vignobles de Bourgogne ne semble-t-elle pas être une belle façon de découvrir la campagne française et ses richesses ? Kasia Dietz saute dans un train depuis Paris et fait de Beaune son port d'attache.

BOURGOGNE, France — La meilleure façon de découvrir la Bourgogne, la région viticole juste à l'est de Paris qui produit certains des vins les plus remarquables de France, est à vélo. Je m'en suis rendu compte la première fois que mon mari et moi nous sommes aventurés dans la cité médiévale de Beaune, mais ce n'est qu'à notre deuxième visite que nous avons emprunté les sentiers sinueux à la recherche de vastes étendues de panoramas florissants.

Notre séjour en Bourgogne, d'utiliser son nom local, a débuté à l'historique Hôtel Le Cep au cœur de Beaune, à quelques pas des célèbres Hospices de Beaune, l'"hôpital du vigneron" médiéval qui est l'un des monuments les plus précieux du pays. L'hôtel familial restauré du XVIe siècle m'a immédiatement transporté dans une autre époque (très royale) et s'est avéré le cadre idéal pour goûter à l'histoire et au vin. L'hôtel cinq étoiles, membre des Small Luxury Hotels of the World, dispose de 62 chambres réparties dans deux hôtels particuliers reliés par une charmante cour. Loiseau des Vignes est le restaurant étoilé du site géré par le Groupe Bernard Loiseau. Le Spa Marie de Bourgogne est le spa primé dont le décor et les ingrédients sont inspirés des vignobles environnants. Saint Félix est le nouveau caveau de dégustation de l'Hôtel Le Cep, où l'on se met en appétit pour la dégustation à venir.

Prêts à nous perdre parmi les vignes, nous avons monté les vélos électriques à grande vitesse proposés en location par l'hôtel et nous nous sommes dirigés vers les collines. Dans quelques minutes, nous nous faufilions le long des pistes cyclables bien balisées de la Route des Grands Crus jusqu'à Pommard. Depuis le Moyen Age, ce village, à trois kilomètres de Beaune et abrite le Château de Pommard, a été surnommée "la fleur des vins de Beaune". En Côte de Beaune, qui est connue pour ses vins blancs, Pommard est une exception, produisant du pinot noir de première classe.

Petite leçon de vin de terroir :la Bourgogne rouge (Bourgogne rouge) est majoritairement du pinot noir; La Bourgogne blanche (Bourgogne blanc) est principalement du chardonnay - et il est de notoriété publique que cette région produit le meilleur des deux cépages au monde. Les étiquettes de prix reflètent généralement cela, et les meilleurs des meilleurs sont ceux désignés "grand cru". Il y a environ 200 millions d'années, une mer a traversé cette partie du monde, et les fossiles qui en découlent contribuent à rendre le sol calcaire particulièrement excellent et fertile.

Nous avons continué encore un mille le long du chemin pastoral à travers Pommard, sans âme en vue jusqu'à ce que nous atteignions le village de Volnay. Alors que tentés de s'arrêter et de déguster un ou deux succulents rouges - les vins renommés de Volnay depuis le 6ème siècle - nous avons continué le long du chemin, jeter notre dévolu sur une destination plus lointaine.

Le talent de mon mari pour trouver le plus séduisant apéritif place (un si bon talent chez un conjoint...) nous a trouvés bien installés à la dernière table disponible d'une charmante terrasse de café du village de Meursault, encore deux milles au sud. Finalement, il était temps de déguster ce qui est considéré comme les meilleurs vins blancs de Bourgogne.

Les vignobles de Meursault, bien appelée « La Côte des Blancs, " sont une célébration du chardonnay. Santé ! Si vous êtes ici et que vous avez envie de souvenirs, le caviste du Château de Meursault propose des crus datant de 1973. Apportez à un ami une bouteille de son année de naissance, et tu seras dans leurs bonnes grâces pour toujours.

Après un copieux petit-déjeuner au Cep et une promenade dans la ville animée, notre deuxième journée de vélo le long des vignobles de Bourgogne nous a trouvés à près de quatre miles au nord de Beaune dans le village pittoresque de Savigny lès Beaune. Si ses vins ne sont pas aussi plébiscités que ceux de ses voisins, nous avons associé le déjeuner à une appellation qui a touché toutes les bonnes notes. Avant de continuer notre voyage à travers les verts pâturages, nous avons admiré de loin le Château de Savigny lès Beaune. Les trésors du château-musée comprennent une rare collection d'avions anciens, voitures de courses, et motos. (Ils ajouteront des vélos un jour, Je suis sûr.)

Notre dernière vue impressionnante avant de retourner à Beaune pour monter à bord d'un train de retour à Paris était la colline de Corton. Cette majestueuse falaise calcaire située au milieu de plusieurs villages viticoles de Bourgogne, marque l'extrémité nord de la Côte de Beaune, et la fin de notre expédition œnologique. Jusqu'à ce que nous revenions pour le prochain.