Se déconnecter pour se reconnecter :avec une escapade en Virginie

Tant d'entre nous ont, par nécessité, passé la dernière longue période collés à nos écrans, où la vie est devenue une série de points de presse, Zoom réunions, Facetime en famille, cours en ligne et, bien sûr, Netflix se gave. Mais aussi essentielle que soit toute cette connectivité virtuelle, cela a également créé une profonde appréciation - et encore plus un désir ardent - pour la vraie chose:une escapade sans écran avec les gens que nous aimons.

Le cadre idéal ? Un endroit richement doté d'un autre luxe qui manquait à tout le monde :les grands espaces. Jetez l'accessibilité, l'abordabilité et sécurité dans le mélange, et vous obtenez Virginie, dont les montagnes, les forêts, les rivières et les plages sont parfaites pour un road trip d'été ou d'automne .

Et ceci étant Virginie, il y a encore plus à faire, bien, amour :l'an dernier, l'anniversaire d'or de la Virginie est pour les amoureux La campagne a vu les installations géantes de LOVE atteindre un nombre sans précédent dans tout l'État. Officiellement connu sous le nom LOVEworks , ces 200+ expressions de créativité et de talent sauvages sont devenues si recherchées, les habitants ont commencé à créer des « tours d'amour » entiers pour voir (et soyons honnêtes, Instagram ) autant que possible.

Quelle que soit l'étendue de la nature où vous vous réfugiez, assurez-vous de garder un œil sur les LOVEworks locaux. En réalité, lisez la suite et nous vous dirons où chercher dans six des plus belles escapades naturelles de l'État.

Parc national de Shenandoah

Une étendue étonnamment vierge de la nature virginienne, ce refuge de 300 milles carrés était le premier parc national de l'état , et reste le plus connu. Un regard et vous comprendrez pourquoi :les sommets des Appalaches, ruisseaux tumultueux, les chutes brumeuses, bois fleuris, affleurements déchiquetés, magnifique feuillage d'automne - et ce n'est que la courte liste. Pour un aperçu spectaculaire (et parfois littéral), road-trip le long Route d'horizon , la National Scenic Byway qui vous mène le long de 105 miles de Shenandoah, où vos points de vue incluent tout, des Blue Ridge Mountains au patchwork bucolique local de bois, caves et terres agricoles. Le long du chemin, attention aux ours, Renard, des loutres et peut-être même des visons occasionnels.

En accord avec le thème déconnecter pour se reconnecter, envisagez de passer la nuit à la belle étoile dans l'un des cinq magnifiques terrains de camping du parc (ou sortez vraiment de la grille avec du camping dans l'arrière-pays). Si la plomberie et l'électricité intérieures sont plus votre vitesse, découvrez l'impressionnante gamme de chalets locaux (en fait, la plupart des lodges du parc en comptent quelques-uns).

En parlant de cabines, nous serions négligents si nous omettions de souligner que le comté de Luray-Page de la vallée de Shenandoah est la soi-disant capitale des cabanes de Virginie. Et là, précisément, à la tournée digne Cavernes de Luray - vous trouverez des journaux d'amour, une installation LOVEworks entièrement en bois évoquant la cabane.

Le royaume de la rivière Virginie

Bien que cela ressemble presque à un coin de Westeros ou d'Arendelle, les Royaume de la rivière est une partie réelle (mais toujours magique) de Virginie. La région est, comme vous pouvez le deviner, du nom de la rivière qui la traverse :le Rappahannock, qui commence dans la Blue Ridge susmentionnée et se jette dans la baie de Chesapeake. La confluence de la rivière et de la baie est ce qui rend cette région si rêveuse et l'un des meilleurs endroits de l'État pour les personnes qui aiment sortir sur l'eau.

Kayak, le stand-up paddle et la voile sont pratiquement obligatoires ici - il y a 465 milles de rivage, 22 marinas et toutes sortes d'écoles de voile, mais les terriens apprécieront l'assortiment sain de possibilités de randonnée au Belle Isle State Park, Sentier naturel du parc Baylor et parc naturel Holly Point.

Et ce dernier parc abrite plus que des sentiers naturels époustouflants :sur place Musée maritime de Deltaville (en soi mérite une visite), vous trouverez l'une des plus grandes œuvres LOVE de l'État :une installation graphique rouge avec des lettres suffisamment grandes pour être posées à l'intérieur (chacune mesure huit pieds de haut et quatre pieds de large).

Vous pouvez camper, glamp ou inn-hop à travers (en fait, Belle Isle State Park propose à la fois du camping et des lodges historiques) - et arrêtez-vous pour le célèbres huîtres locales à chaque occasion possible.

Rive Est

De l'autre côté de la Chesapeake, vous trouverez l'étonnante étendue péninsulaire de Virginie :un tronçon de 70 milles bordé par la baie à l'ouest et l'Atlantique à l'est. Connu comme le Rive Est , la région est également composée de magnifiques îles-barrières, pas des moindres, Assateague, abrite un célèbre phare historique et des poneys sauvages encore plus célèbres. Parfois appelés les poneys Chincoteague, ce sont les stars de la Refuge national de faune de Chincoteague , où une excursion en kayak (ou autre bateau) vous fera également découvrir quelques-unes des quelque 300 espèces d'oiseaux - du balbuzard pêcheur aux faucons pèlerins - qui peuplent la nature intacte, vaste refuge. Et le LOVEwork local— une série de chaises Adirondack massives (mais grimpables) - est l'endroit idéal pour réfléchir sur ce que vous avez vu.

Si vous voulez vraiment écouter l'appel de la nature, Découvrez les îles-barrières régionales gérées par Nature Conservancy. Tous ces îlots inhabités ne sont pas ouverts au public, mais plusieurs le sont, et l'observation des oiseaux, la randonnée et les promenades sur la plage valent bien le déplacement.

Un autre paradis pour la faune locale qui vaut le détour ? Parc d'État de Kiptopeke à Cape Charles, où le milieu à la fin de l'été déclenche un célèbre afflux d'oiseaux migrateurs, dont les habitats sont voisins du vôtre, des campings aux cabanes en passant par les yourtes, dans le parc d'État. Et ne partez pas sans avoir visité la soi-disant flotte de béton, les restes en décomposition de rares navires en béton datant de la Seconde Guerre mondiale qui constituent maintenant un brise-lames étrangement beau au large de la jetée de pêche du parc. Et si vous avez traversé la région en phare, cochez Cape Charles Lighthouse de votre liste avant de partir, trop.

Également au Cap Charles ? Une autre des installations LOVEwork préférées de tous, dans ce cas, par un quai de pêche :Le L est rempli de verre de mer et de coquillages, le O est un pneu de tracteur (l'agriculture est grande ici), le V est composé de deux kayaks et le E abrite une succession de casiers à crabes.

À savoir avant de partir :une autre icône de la côte est, l'installation de vol Wallops de la NASA, pourrait bien rouvrir au public relativement bientôt. Si le centre d'accueil est ouvert au moment où vous êtes là, vous aurez envie de vous arrêter pour tout, des expositions aux informations de lancement en coulisses.

Le sentier des Appalaches

Virginie revendique plus de Sentier des Appalaches que tout autre état :près de 550 milles d'air frais, nature vierge et bonne, plaisir sain. Si vous n'envisagez pas de parcourir le sentier - et chapeau bas si vous l'êtes - vous pouvez toujours en faire l'expérience lors de randonnées d'une journée où l'accès est particulièrement facile.

L'un des meilleurs endroits pour voir ce que nous voulons dire est un tronçon magnifique entre Abingdon et Whitetop Mountain :le chemin de près de 35 milles connu sous le nom de Sentier de la vigne vierge qui croise à plusieurs reprises le sentier des Appalaches.

Ce sentier pédestre et cyclable longe un corridor ferroviaire historique et, malgré les pentes raides, les pentes montagneuses ont posé un défi pour les vieux trains (d'où le surnom de Creeper), la descente ne pourrait pas être plus facile ou plus amusante pour les cyclistes. En réalité, les villes voisines sont devenues de plus en plus amusantes, trop, avec tout un sentier de brasseries artisanales le long du Virginia Creeper Trail (ne manquez pas les arrêts à Bristol, Damas et Abingdon).

Autre incontournable à Abingdon :une paire d'installations LOVEworks hautement grammables, un au Southwest Virginia Cultural Center and Marketplace, un autre centre-ville. Ce dernier a une trame de fond particulièrement cool:en clin d'œil au nom antérieur d'Abingdon de Wolf Hills, un loup hurle à l'intérieur du Love's O.

Cette installation se trouve à l'extérieur du charmant hôtel historique Martha Washington Inn &Spa, mais il y a aussi un éventail de chalets et de chalets locaux.

Pauses Interstate Park

Une glorieuse zone refuge le long de la frontière sud-ouest de la Virginie (d'où l'appellation Interstate), cette étendue de 4500 acres s'étend toutes sortes d'aventures au grand air, de la tyrolienne au rafting en passant par l'observation des élans.

En réalité, l'installation LOVEworks locale époustouflante télégraphie ces offres avec son design :la célèbre muraliste Ellen Elmes a ajouté des paysages de randonnée au L, figures de tyrolienne au O, une ménagerie de la faune au V et un coureur de rapides à l'E.

Bien sûr, si vous voulez simplement vous détendre dans l'un des chalets Woodland ou des chalets au bord du lac du parc, entourés de rien d'autre que de la nature, vous pouvez le faire, trop.

Farmville

Pour plus de tyrolienne, tout ce que vous pouvez faire à n'importe quel endroit en Virginie, en fait, dirigez-vous vers la végétation luxuriante de Sandy River, Retraite de 24 acres à l'extérieur de Farmville, où vous trouverez le le plus grand parc d'aventures aériennes de l'état , entre autres aventures en plein air (plus des cabanes en rondins et des tipis de glamping).

Vous trouverez également un autre spot incroyable de rails à sentiers dans la région :le bien nommé Parc d'État de High Bridge Trail emmène les randonneurs et les cyclistes à 125 pieds au-dessus de la rivière Appomattox le long d'un 19 ^e pont de locomotive du siècle qui figure sur le registre national des lieux historiques.

Et pour tous ceux qui préfèrent être sur la rivière plutôt qu'au-dessus, il y a de magnifiques canoës et kayaks à faire :le Farmville Blueway, un couloir de cours d'eau protégé, vous emmène du lac Wilck au ruisseau Buffalo, puis le long de l'Appomattox.

En réalité, le kayak est tellement ancré dans la vie locale, il y a un LOVEwork ici entièrement fait de bateaux désaffectés - kayaks d'eau vive, des kayaks de loisir et un kayak de pêche, pour être exact. Et nous vous mettons au défi de trouver un meilleur usage de l'upcycling.