La chef internationale Amanda Cusey apporte une touche unique à la cuisine de la villa
Fin 2016, Amanda Cusey, chef de formation internationale, était à la recherche d'un poste de chef exécutif dans la région du lac. À la fois, Mike Sperandeo se préparait à ouvrir son nouveau restaurant, La villa, et cherchait un chef stellaire. Le timing n'aurait pas pu être meilleur pour les deux. C'était un match parfait.
En tant qu'enfant, Amanda a déménagé aux États-Unis avec ses parents. Ils ont vécu dans de nombreuses villes et ont finalement migré en Irlande. Amanda a commencé une carrière dans la restauration et a reçu sa formation Le Cordon Bleu à la Tanté Marie Culinary Academy en Angleterre. Après des passages dans des pubs britanniques et un diner américain irlandais, elle a trouvé son chemin vers la cuisine italienne au cœur de Dublin. Lorsque ses parents sont retournés aux États-Unis et ont élu domicile à Lake Charles, Amanda est venue avec eux. Peu après, elle a pris la barre à La Villa. Malgré son expérience des transitions, elle dit que déménager dans le sud-ouest de la Louisiane a été «un choc culturel».
Forte de son expérience en cuisine française, Amanda dit que c'était un passage facile à la cuisine de style Louisiane. A la Villa, elle essaie de garder la cuisine italienne traditionnelle, mais elle utilise différentes techniques de cuisson et crée souvent une fusion de la gastronomie italienne et louisianaise. Elle a fait des plats tels que Dirty Risotto et Turtle Tortellini. Elle incorpore régulièrement des fruits de mer locaux, Crevette du Golfe, et des écrevisses dans plusieurs de ses plats. "C'est vraiment la Louisiane, " dit Amanda. "Vous ne trouvez pas d'écrevisses dans de très nombreux endroits."
Amanda décrit son style culinaire comme un mélange entre le traditionnel et l'italien/français. « J'ai été formé à la cuisine française, donc cela a beaucoup d'influence sur ma façon de cuisiner. Puis je me suis lancé dans la cuisine italienne. Donc, c'est un mélange de ces deux styles. Et depuis que je vis en Louisiane, J'essaie d'y apporter une touche méridionale.
Quand Amanda pense à la planification de la nourriture et des menus, elle considère la saveur, fraîcheur, et la réponse de ses clients. « J'aime regarder les gens manger ma nourriture. Quand tu vois cette réaction, comment ils ferment les yeux, mmm. . . c'est pourquoi je cuisine! J'y ai mis tout mon coeur. L'amour est l'un des meilleurs ingrédients que vous puissiez mettre dans la nourriture.
Amanda dit que The Villa offre quelque chose que personne d'autre à Lake Charles ne fait. C'est une cuisine italienne haut de gamme que les gens ici n'ont jamais vu auparavant. Elle recommande également fortement leur brunch du dimanche. "Nous proposons différents plats décadents que vous ne trouverez nulle part ailleurs."
La Villa est ouverte du mardi au vendredi pour le déjeuner et le dîner, samedi pour le dîner, et dimanche pour le brunch. Pour plus d'informations, voir leur site internet, https://thevillaonpujo.com.
(Photo d'Amanda Cusey par Andrew Dilmore; autres photos avec l'aimable autorisation de The Villa)
