Que voir et faire à Manali – Guide complet
Manali, dans l'Himachal Pradesh, est pour moi une seconde maison. J’y viens régulièrement depuis Delhi, surtout en été, pour fuir la chaleur étouffante des grandes villes indiennes. Cette proximité en fait une escapade de week‑end très prisée.
Si vous visitez Manali pour la première fois, voici les incontournables à ne pas manquer.
Confession : même si j’ai rédigé ce guide, je trouve aujourd’hui que la ville est trop fréquentée et que d’autres destinations proches offrent une meilleure expérience.
Que voir à Manali
Liste rapide :
- Le Mall Road
- Le parc naturel
- Le col de Rohtang
- Activités d’aventure
- Camping
- Expérience igloo
Le Mall Road de Manali
Premier arrêt incontournable, le Mall Road propose boutiques, restaurants, locations de vélos et d’aventures, ainsi de nombreux produits locaux comme le pashmina, le thé de Darjeeling ou les couvertures en laine de yack. C’est le lieu idéal pour s’imprégner de l’ambiance de la ville, mais attention aux prix : n’hésitez pas à marchander.
Le parc naturel de Manali
À environ 500 m du Mall Road, ce petit havre de verdure regorge de sapins de Deodar et d’oiseaux rares de l’Himachal. L’entrée est payante, le tarif exact étant indiqué sur le site officiel du tourisme.
Le col de Rohtang en VTT
À près de 4 000 m d’altitude, le col de Rohtang offre des panoramas à couper le souffle. La location d’un deux‑roues coûte entre 800 et 2 000 ₹ par jour selon le modèle. Pour les plus téméraires, un trajet Manali‑Leh en moto inclut naturellement le col de Rohtang comme première étape.
Activités d’aventure
Manali propose trekking, parapente, VTT, safaris en jeep, rafting, et en hiver ski ou snowboard à Rohtang ou à Sethan. La plupart des excursions se réservent depuis le Mall Road ou directement sur place si vous avez votre véhicule.
Le Val de Solang, au nord, est le point de départ des activités comme le parapente, le zip‑line, le quad‑bike et le camping. Le rafting se pratique au sud, le long de la rivière Beas.
Camping
Les meilleurs sites de camping se trouvent hors du centre‑ville. Le village de Sethan, dans la vallée de Hamta, ainsi que la vallée de Hallan, offrent des emplacements idylliques à 15–25 km du Mall Road. Vous trouverez également quelques campings le long du Val de Solang.
Séjour en igloo
Une expérience unique se vit à Sethan, où l’on peut dormir dans un igloo pour deux personnes. Le village compte une quinzaine d’igloos, parfaits pour un séjour mémorable.
Où loger à Manali
Le vieux quartier, à 2 km du Mall Road, offre un bon compromis entre prix abordables, ambiance paisible et proximité des commodités (bars, locations de scooters, boulangeries anglophones). En basse saison, une chambre double peut coûter 300 ₹, mais les tarifs grimpent en été.
Restaurants à ne pas manquer
Voici mes quatre coups de cœur :
- Babushka – Situé à Vashishth, 2 km du Mall Road, cet espace hippie attire les voyageurs du monde entier avec une ambiance conviviale et une cuisine savoureuse.
- Café 1947 – Premier café musical de Manali, il propose une cuisine italienne vintage, idéale pour les repas tranquilles ou les soirées animées.
- Casa Bella Vista – Spécialisé en plats espagnols et italiens, il offre une vue panoramique sur les montagnes environnantes.
- Johnson’s Café – Proche du Mall Road, ce restaurant propose deux concepts : cuisine indienne et cuisine continentale, avec concerts live chaque soir à 18 h.
Comment se rendre à Manali
Manali n’a pas de gare ferroviaire et l’aéroport le plus proche (Kullu) se trouve à 50 km, ce qui rend le trajet routier le plus pratique. Vous pouvez louer une voiture ou prendre un bus depuis Delhi ; les bus de nuit partent généralement en soirée et mettent environ 12 heures.
Le bus de nuit reste l’option la plus économique et confortable.
