Pourquoi j’ai aimé Phnom Penh
Après quelques jours passés à Siem Reap pour explorer les temples d’Angkor Wat, j’avais prévu de ne passer qu’une nuit à Phnom Penh avant de filer vers la côte. Il ne me restait plus qu’une quinzaine de jours au Cambodge, et les îles étaient ma priorité.
Mais à mon arrivée, une nuit est devenue deux, deux sont devenues quatre, puis presque une semaine. Chaque matin, je me disais que je prendrais le bus le lendemain… et je ne le faisais pas.
La ville m’a ensorcelé !
Phnom Penh
Phnom Penh est une ville qui vous aspire. Décontractée, bon marché et accueillante, tout est à portée de main et à un prix imbattable. Le rythme de vie est fluide, les habitants chaleureux rendent le séjour agréable. En bref, c’est une ville où l’on se fond facilement, et il suffit d’une journée pour le constater.
Dans les rues de Phnom Penh, le sol est souvent en terre battue tandis que voitures et motos filent dans toutes les directions. Au crépuscule, les habitants envahissent les avenues et les restaurants ainsi que les bars s’animent.
Les bâtiments montrent des traces de négligence, mais la ville regorge de contrastes grâce aux hôtels modernes et aux auberges de routards.
On ressent également une certaine authenticité brute, avec les locaux qui n’hésitent pas à proposer leurs services aux touristes.
Visiter Phnom Penh demande d’aller au‑delà des apparences et de comprendre les dynamiques locales. Il suffit d’échanger avec un vendeur du marché ou le serveur qui vous sert le petit‑déjeuner pour découvrir que la ville se remet encore d’un passé sombre, mais les sourires des Cambodgiens sont partout.
En un clin d’œil, on réalise à quel point les Khmers sont gentils, joyeux et accueillants !
Voyager à Phnom Penh est donc une expérience enrichissante.
Où loger à Phnom Penh
La ville propose une offre d’hébergement variée pour les routards. Que ce soit dans une auberge de jeunesse ou un hôtel de luxe, les chambres sont propres et le service de qualité. Même si les employés attendent souvent un petit pourboire, la qualité reste au rendez‑vous.
J’ai séjourné au « Same Same Backpacker », une auberge située au cœur de la ville, à seulement 600 m du Palais Royal. Le rapport qualité‑prix était excellent et l’emplacement central rendait tout plus pratique.
Les incontournables de Phnom Penh
Phnom Penh offre tant d’attractions qu’on pourrait y passer des semaines sans s’ennuyer. Chaque jour passé renforce l’envie d’y rester, comme cela a été le cas pour moi.
Voici les principaux sites à ne pas manquer :
- Les Killing Fields
- Le musée S21 (prison)
- Le marché nocturne
- Le marché russe
- Le Musée national
- Wildlife Alliance
- Le marché central
- L’île de la soie (Kampong Phluk)
- Excursion en ATV
- Le Palais royal
- La Pagode d’argent
- Wat Phnom
- Le marché ancien
- Le marché olympique
- La promenade Sisowath Quay
- Croisières sur le Mékong (Phocea)
- Visite de soins aux ours
J’ai déjà rédigé un guide de deux jours pour Phnom Penh, où vous trouverez plus de détails sur chaque lieu. En bref, la ville possède une multitude d’attractions qui satisferont tous les goûts, notamment les amateurs d’histoire et de culture.
Budget pour voyager à Phnom Penh
Comme dans la plupart des pays d’Asie du Sud‑Est, Phnom Penh s’adapte à tous les budgets. Les routards peuvent trouver des dortoirs à partir de 5 USD la nuit, tandis que les hôtels de standing peuvent coûter 150 USD.
La nourriture de rue est si bon marché qu’elle coûte moins cher qu’un trajet en tramway en Europe. Pour une expérience plus raffinée, de nombreux restaurants de qualité sont également accessibles.
Si vous souhaitez un guide détaillé des coûts, consultez mon article « Coût du voyage au Cambodge ».
Personnellement, je me débrouillais avec moins de 10 USD par jour : hébergement en auberge, repas de rue et une ou deux bières pendant les happy hours.
Voici quelques astuces pour économiser :
- Logez en auberge
- Mangez dans la rue
- Profitez des happy‑hours
- Négociez à chaque achat
- Privilégiez le moto‑taxi plutôt que le tuk‑tuk
- Rechargez votre gourde d’eau au lieu d’acheter des bouteilles
Comment se rendre à Phnom Penh
En tant que capitale du Cambodge, accéder à Phnom Penh est simple. Des vols depuis l’Asie du Sud‑Est et des bus depuis les villes voisines sont fréquents.
Des vols réguliers et abordables relient Bangkok, Kuala Lumpur et Ho Chi Minh‑Ville. J’ai, par exemple, volé de Bangkok à Siem Reap pour environ 70 USD, un tarif similaire à celui de Bangkok‑Phnom Penh.
Pour les voyageurs au petit budget, le bus depuis Bangkok, Ho Chi Minh‑Ville ou d’autres villes est une option économique. Vous pouvez obtenir un visa à l’arrivée en traversant la frontière terrestre.
Les informations sur les visas sont disponibles sur le site de l’Ambassade du Cambodge.
Il n’existe malheureusement pas de ligne ferroviaire au Cambodge.
En résumé, choisissez votre moyen de transport en fonction de votre point de départ : bus depuis la Thaïlande ou le Vietnam, ou avion depuis d’autres pays.
Meilleure période pour visiter
La période idéale pour visiter Phnom Penh, ainsi que le reste du Cambodge, est l’hiver, de novembre à mars, lorsque les températures sont les plus agréables. C’est aussi la haute saison, donc les hébergements et les vols sont un peu plus chers.
La saison des pluies convient également si vous n’avez pas peur de la pluie. Le climat de Phnom Penh est côtier ; prévoyez chaleur, transpiration et soleil. N’oubliez pas la crème solaire et un foulard ou un châle.
