Comment surmonter la barrière linguistique en voyage
La semaine dernière, un lecteur m’a écrit sur Facebook pour savoir si la différence de langue pouvait compliquer son voyage en solo dans le nord de l’Inde. Il vient du Kerala et se demande : « La langue est‑elle un obstacle ? Je prévois de partir au nord de l’Inde le mois prochain, mais je ne parle pas hindi. Cela posera‑t‑il problème ? PS : je voyage en solo ! »
Le « PS : je voyage en solo » est la partie la plus importante de son message !
Un voyageur solo craint souvent de se rendre dans un pays où l’on ne parle pas sa langue. Je me souviens ne pas être partie au Bhoutan – ma première destination en solo – tant que je n’avais pas appris quelques mots en dzongkha. Mais, à force de voyager, j’ai compris que la langue n’a que peu d’impact sur le déroulement du voyage.
Apprendre quelques expressions locales suffit largement à se débrouiller sans problème !
Faire face à la barrière linguistique lors d’un voyage
Apprendre quelques phrases
Je ne suis pas seulement une voyageuse solo, je suis aussi passionnée par les destinations hors des sentiers battus, où la langue est souvent totalement étrangère. Apprendre une langue de zéro n’est donc pas réaliste, mais retenir quelques phrases essentielles est tout à fait faisable.
Des formules simples comme « Bonjour », « Comment ça va ? », « Combien ? », « Merci » et « Au revoir » facilitent grandement le quotidien. Savoir compter dans la langue locale est encore plus utile, surtout pour les routards qui négocient les prix au marché. Vous n’avez pas besoin de mémoriser les noms de chaque plat ; vous les reconnaîtrez rapidement, mais les chiffres vous seront indispensables.
Ces bases peuvent être acquises en quelques jours. Passer à un niveau où vous pouvez demander un hébergement pas cher, engager une petite conversation ou marchander au marché demande un peu d’effort supplémentaire, mais reste tout à fait atteignable en pratiquant par vous‑même.
En résumé, il n’est pas nécessaire de parler couramment la langue locale, mais connaître quelques expressions vous ouvrira de nombreuses portes et impressionnera les habitants. Personnellement, je sais dire « s’il vous plaît », « merci », « bonjour » et « au revoir » dans une vingtaine de langues indiennes, ainsi qu’en allemand, français, thaï, khmer et dzongkha.
Être débrouillard dans la rue
Choisir un hôtel : Optez pour le logement le plus proche, idéalement un grand hôtel habitué aux voyageurs internationaux, qui pourra communiquer en anglais.
Trouver un office du tourisme : Comme les hôtels, les offices du tourisme sont généralement anglophones et peuvent vous fournir des cartes gratuites de la ville. Leur localisation n’est pas toujours évidente, mais lorsqu’on les trouve, ils sont d’une aide précieuse.
S’adresser aux jeunes : Les locaux dans la vingtaine sont souvent plus à l’aise avec l’anglais. N’hésitez pas à engager la conversation avec eux.
Utiliser le langage corporel : Si tout le reste échoue, les gestes, les hochements de tête ou les dessins peuvent transmettre votre message. Même si les gestes habituels de votre pays ne sont pas compris, il n’y a aucun mal à essayer.
