À la recherche d'une destination paisible près de Leh ? Découvrez Lamayuru
Je me souviens de ma première visite à Lamayuru en 2015. À l’époque, je n’écrivais pas encore de blog, mais j’avais déjà quitté le monde de l’entreprise pour voyager sans limite. En solo, j’ai croisé deux autres routards et nous avons décidé de faire du stop à travers l’Inde, de Leh jusqu’à Srinagar. Notre première escale a été la petite ville de Lamayuru.
Première visite à Lamayuru
Nous avions prévu de n’y rester qu’une nuit, le trajet de deux heures pouvant prendre jusqu’à six heures en auto-stop. Au final, nous avons prolongé notre séjour à trois jours. Lamayuru possède un charme qui vous saisit dès le premier pas.
Les paysages qui entourent la ville, surnommés le « Pays lunaire du Ladakh », dégagent une énergie méditative. On les regarde de loin et on a envie de les contempler indéfiniment.
À cette époque, il n’y avait que quelques hébergements chez l’habitant et le monastère où l’on pouvait déguster du thé au beurre. En revenant récemment, j’ai constaté que la ville a évolué tout en conservant son âme.
Revisiter Lamayuru
Après avoir achevé mon itinéraire du col de Sach, avant de poursuivre vers le col de Shinkula et la vallée du Zanskar (qui m’a conduit de Kargil à Leh), j’ai choisi de passer une nuit à Lamayuru pour observer les changements.
Voici une courte vidéo de ma visite sur ma chaîne YouTube :
À ma surprise, le nombre d’hébergements (guest houses et homestays) a doublé, les routes sont plus larges et même hors saison, on croise de nombreux routards israéliens et européens.
Le monastère de Lamayuru, toutefois, a commencé à demander un droit d’entrée, signe que la destination attire de plus en plus de touristes. Les habitants, occupés, ont moins le temps d’échanger un chaleureux « Jullay ».
En quatre ans, la ville a changé, mais elle reste une échappée idéale à l’effervescence de Leh.
Lamayuru : une alternative calme à Leh
Comparée à Leh, Lamayuru offre une expérience plus tranquille tout en conservant l’essence bouddhiste, la culture ladakhienne, le paysage lunaire, un monastère séculaire et bien plus encore. Le meilleur ? Lamayuru se situe à seulement deux heures de route de Leh.
Située exactement à mi‑chemin entre Leh et Kargil, le trajet Leh‑Kargil dure environ quatre heures ; Leh‑Lamayuru et Lamayuru‑Kargil prennent chacune deux heures. C’est également la dernière ville bouddhiste avant de quitter le circuit Leh‑Kargil vers Srinagar.
Que voir et faire à Lamayuru
Contrairement à Leh, vous ne trouverez pas de grands marchés ni de cafés branchés. Lamayuru s’adresse à ceux qui aiment prendre le temps.
Monastère de Lamayuru
Le principal attrait de la ville est son monastère, l’un des plus anciens et vastes du Ladakh, chargé de légendes. Il abrite aujourd’hui environ 150 moines, alors qu’il en comptait plus de 400 auparavant.
Yuru Kab Gyat et Hemis Tse Chu
Si vous êtes présent pendant le 2ᵉ et le 5ᵉ mois du calendrier lunaire tibétain, vous pourrez assister aux festivals monastiques Yuru Kab Gyat et Hemis Tse Chu, avec rituels sacrés et danses traditionnelles.
Randonnées et découvertes
Après votre visite du monastère, flânez dans le village, échangez un « Julley » (bonjour en ladakhi) avec les habitants et laissez-vous surprendre par leurs sourires. Vous pouvez également randonner autour des cratères lunaires qui parsèment le paysage.
Le monastère de Lamayuru en détail
Également appelé Yuru Monastery, il aurait été fondé entre 958 et 1055 ap. J‑C. Au sud du rocher de Lamayuru se trouve le temple Seng‑ge‑ghang, première extension du monastère originel.
Le bâtisseur du temple serait le moine Rinchen Zangpo, commandité par le roi du Ladakh pour ériger plus de 100 gompas dans la région du Ladakh et de la vallée du Spiti. Aujourd’hui, de nombreux monastères de la vallée du Spiti datent de cette période.
Selon la légende, la vallée était autrefois un lac clair abritant des serpents sacrés. Le bodhisattva Madhyantaka aurait prédit son assèchement ; Rinchen Zangpo, en méditation, aurait provoqué une fissure dans la montagne, laissant le lac se vider et ouvrant la voie à la construction du monastère.
À l’intérieur du complexe, ne manquez pas :
- La grande roue de prière à l’entrée.
- La peinture restaurée du Dukhand (1970) dans la cour à droite.
- Les fresques murales du hall de prière illustrant la vie monastique.
- La petite grotte où Zangpo aurait médité plusieurs années.
- Le quotidien des lamas résidant au monastère.
- Le thé au beurre (gurgur) à déguster sur place.
Si vous êtes passionné par les monastères indiens, pensez à visiter le monastère Namdroling à Bylakuppe (le plus grand du Sud de l’Inde), le monastère de Tawang (le plus grand du pays) ou la ville de Bodhgaya, cœur du bouddhisme en Inde.
Comment se rendre à Lamayuru
Bus Leh – Lamayuru
De nombreux bus relient Leh à Kargil. Montez à bord de n’importe lequel et descendez à Lamayuru. Les lignes Leh‑Srinagar passent également par le village. Le trajet dure environ trois heures.
Bus Kargil – Lamayuru
De même, prenez un bus en direction de Leh depuis Kargil ou Srinagar et descendez à Lamayuru.
En avion : l’aéroport le plus proche est celui de Leh, bien desservi par les principales villes indiennes. De là, vous pouvez prendre un taxi ou louer une moto pour rejoindre Lamayuru. Vous pouvez également arriver via Srinagar, puis poursuivre la route Srinagar‑Kargil‑Lamayuru le lendemain.
