Top 6 des îles grecques à visiter
Tout le monde a vu les photos emblématiques des îles grecques : villages blanchis accrochés aux collines, eaux turquoise de la Méditerranée, plages isolées et couchers de soleil à couper le souffle. Avec 230 îles habitées, réparties entre les Cyclades, les Dodécanèses… le choix peut sembler déroutant. Fort de plusieurs années de voyages, j’ai sélectionné les six meilleures îles que l’on peut facilement parcourir en un seul séjour. Si vous disposez de deux semaines, un circuit « island‑hopping » couvrant les six îles est fortement recommandé.
Santorin – L’incontournable
Si une île grecque incarne la carte postale parfaite, c’est bien Santorin. Malgré des millions de visiteurs chaque année, sa renommée est méritée : maisons blanches aux dômes bleus dévalant les falaises surplombant la mer Égée, un charme authentique qui subsiste malgré la popularité.
Prévoyez au moins deux jours pour admirer les couchers de soleil d’Oia, flâner dans la capitale perchée de Fira, vous détendre à la Red Beach aux falaises cramoisies, et fuir la foule à la plage d’Eros, au sud de l’île.
Comment y accéder : vol de 30 minutes depuis Athènes ; des liaisons directes depuis de nombreuses villes européennes en haute saison. Les ferries relient Santorin à Naxos (≈ 1 h 45) ou à Mykonos (2‑2,5 h). Consultez les horaires en ligne.
Où loger : les villages perchés d’Oia, Fira, Firostefani et Imerovigli offrent une ambiance féérique mais se remplissent rapidement en été. Pour plus de calme, choisissez l’intérieur des terres, à Pyrgos.
À savoir : réservez vols et ferries très tôt ; les places s’épuisent rapidement. Évitez la balade à dos d’âne à Fira, privilégiez le téléphérique ou les bus.
Mykonos – La fête permanente
Commencez votre circuit par Santorin, puis contrastez avec la vibrante Mykonos. L’île combine plages immaculées, vie nocturne légendaire et villages pittoresques.
En haute saison, Mykonos devient le centre festif de la Grèce ; cependant, éloignez‑vous du centre‑ville pour éviter la cohue. Parcourez les ruelles pavées tôt le matin pour profiter du charme authentique avant l’afflux de touristes. Si Santorin excelle par ses panoramas, Mykonos domine par ses plages : Kalo Livadi (à 20 min du port), Ornos, Elia, Agios Ioannis, Platis Gialos et Paraga.
Comment y accéder : vol de 40 minutes depuis Athènes (et depuis l’Europe en été). Ferries depuis Santorin (2,5 h), Naxos (45 min), Ios (1 h 50) ou Crète (4,5 h).
Où loger : la ville de Mykonos est animée mais très fréquentée par les croisières. Optez pour les plages d’Agios Stefanos ou d’Ornos ; Super Paradise et Elia sont des spots LGBTQ+ populaires. Le village d’Ano Mera, à 7 km, offre une atmosphère traditionnelle.
À savoir : les journées festives culminent à Super Paradise ; évitez juillet‑août si vous ne cherchez pas la fête. Le guide Lonely Planet sur Mykonos est idéal pour les novices.
Kos – L’île détente
Située au sud‑est de la mer Égée, près de la Turquie, Kos est la deuxième île la plus visitée des Dodécanèses après Rhodes. Sa côte de 112 km compte 20 plages tranquilles. Les ruines de l’Asclépion, ancien temple de guérison, sont un incontournable. La ville de Kos fourmille de bars, boutiques et hôtels ; les villages environnants offrent un séjour plus paisible.
Comment y accéder : vols fréquents depuis Athènes, directs depuis l’Europe en été. Ferry depuis Santorin (4,5 h, deux fois par semaine).
Où loger : villages charmants comme Kardamena, Antimachia, Pyli, Marmari, Tingaki, Kefalos, Mastihari et Zia. Des complexes haut de gamme, tel l’Akti Palace près de Kardamena, bordent le littoral.
À savoir : le terrain plat rend Kos idéal pour le vélo et les itinéraires pittoresques.
Naxos – La plus traditionnelle
Pour un aperçu du grec rural authentique, Naxos répond présent : plages magnifiques, ruines antiques et 46 villages traditionnels. Parcourez les routes sinueuses, faites une pause café dans les ruelles tranquilles, admirez les églises en pierre et détendez‑vous sur des sables préservés, loin du tourisme de masse.
Comment y accéder : vol de 40 minutes depuis Athènes ou ferry depuis Paros (25‑45 min), Mykonos (45 min) ou Santorin (2 h).
Où loger : la ville animée de Naxos ou les plages de la côte ouest : Plaka, Agia Anna et Agios Prokopios.
À savoir : ne manquez pas le Portara, porte du temple d’Apollon (530 av. J‑C), et le temple de Déméter près de Sangri (VIe siècle av. J‑C). La boulangerie Kinidaros, les confitures de Chalki et la distillerie Vallindras Kitron d’Halki sont des spécialités locales.
Milos – La destination plage
Milos, terre de la Vénus de Milo (au Louvre), possède 70 plages aux caractères variés le long d’une côte spectaculaire. Points forts : les falaises lunaires de Sarakiniko, les eaux cristallines de Kleftiko, la crique étroite de Papafragas, la grotte accessible par la mer de Sikia et l’isolement d’Agathia. Passez une semaine à explorer des sables dorés, noirs, des criques aux baies, du turquoise au bleu profond ; l’île reste moins fréquentée que ses voisines.
Comment y accéder : ferries depuis Santorin (2,5 h), Folegandros (1 h) ou Naxos (4 h).
Où loger : le port d’Adamas, le village paisible de Pollonia ou Plaka, réputé pour ses couchers de soleil.
À savoir : sources chaudes de Paliochori, rochers colorés, grotte de Papafragas. Les couchers de soleil de Plaka rivalisent avec ceux de Santorin ; visitez Klima et Tripiti.
Folegandros – Le joyau caché
« Fer dur » comme son nom le suggère, Folegandros offre un décor semblable à Santorin avec ses maisons blanchies, portes bleues et vues sur la mer. Moins accessible (pas de vols directs, ferries peu fréquents), l’île garantit solitude et tradition. La place de Chora, ses tavernes et cafés invitent à la flânerie ; l’église Panagia offre des levers et couchers de soleil spectaculaires.
Comment y accéder : ferries depuis Santorin (1 h), Milos (1‑2,5 h), Mykonos ou Naxos (4‑5 h).
Où loger : la ville animée de Chora ou le port tranquille de Karavostasis.
À savoir : plages rocheuses et caillouteuses accessibles à pied : Ambeli, Livadaki, Katergo, baie d’Angali.
