Notre top 5 des destinations préférées de 2012
Quelle année 2012 incroyable ! Nous avons parcouru l’Inde, Singapour, le Cambodge, la Thaïlande, la Malaisie, les États‑Unis, le Mexique, le Costa Rica, Buenos Aires et Santiago du Chili. Pour vous inspirer en 2013, voici notre sélection des cinq destinations qui nous ont le plus marqués. Nous avions déjà présenté nos plages coup de cœur de 2012 ; voici maintenant les lieux qui se sont démarqués dans l’ensemble. N’hésitez pas à poser vos questions dans les commentaires ; nous serons ravis de vous aider à préparer votre prochain voyage.
5. Arenal, Costa Rica
Nous pensions connaître le Costa Rica sur le bout des doigts, jusqu’à découvrir la péninsule d’Osa, une région tellement reculée qu’elle mérite son propre périple. Après un séjour en house‑sitting sur une plage paisible, nous n’avions pas prévu grand-chose, mais nous nous sommes arrêtés un instant à Samara avant de rejoindre La Fortuna pour notre première visite du volcan Arenal. Dans un geste peu habituel en Amérique centrale, nous avons loué une voiture et traversé la côte Pacifique, des parcs nationaux et la jungle, en contournant le lac Arenal. Nous imaginions que le trajet serait le clou du spectacle, mais c’est le volcan lui‑même qui nous a réellement séduit : il domine l’horizon depuis chaque coin de la ville. Le long de la route, la plupart des hôtels offrent des sources thermales ; nous avons choisi le somptueux Tabacon Grand Spa pour une journée de détente entourée de gigantesques cascades. Les randonnées autour du volcan conviennent à tous les niveaux. Oubliez les restaurants touristiques hors de prix ; privilégiez les « sodas » locaux pour un casado végétarien savoureux et économique.
4. Kampot, Cambodge
Kampot n’est pas la première destination qui vient à l’esprit quand on parle du Cambodge ; on pense d’abord à Angkor Wat près de Siem Reap, à Phnom Penh ou aux plages de Sihanoukville (l’une de nos plages favorites de 2012). Au contraire, cette petite ville riveraine, connue pour son sel et son poivre, a su nous surprendre. Le poivre de Kampot orne les plus belles tables de Paris. Une journée d’excursion nous a menés aux champs de sel, aux plantations de poivre, à un village de pêcheurs et à une magnifique randonnée à la campagne. Tout est accessible à vélo, et la scène culinaire nous a offert le meilleur café du Cambodge, servi dans un cadre charmant.
3. Mexico, Mexique
Nous aimons déjà Mexico depuis plusieurs années, notamment après un séjour de deux semaines en 2010, mais 2012 a apporté une nouvelle dose de magie. La ville a ce talent rare d’être tout pour tout le monde, tout en se réinventant à chaque visite. En août, nous avons profité d’un long week‑end : un jour au marché d’art de San Ángel, un autre à Ciudad Satélite en séjournant à la charmante Casa Roa Bed & Breakfast, puis une balade à pied dans le quartier de San Rafael. Deux mois plus tard, un escale de 12 heures nous a conduit au Centro Histórico, où nous avons dégusté des tacos emblématiques sur la Calle Uruguay et des pâtisseries à la boulangerie La Ideal. Au milieu des familles, des couples, des artistes, des marchands et des touristes, les sourires étaient contagieux. Malgré la réputation du pays, cette capitale vibrante a de nouveau conquis nos cœurs.
2. Chiang Mai, Thaïlande
Chiang Mai séduit aussi bien les touristes que les expatriés en les invitant à adopter son rythme détendu, loin du chaos de Bangkok. À l’intérieur des vieilles murailles comme au‑delà, la ville réunit le meilleur de la Thaïlande : temples bouddhistes ornés, moines en saffran sur des motos, tuk‑tuks, vélos, le tout agrémenté de sourires chaleureux qui semblent à la fois exotiques et familiers. Les cafés modernes, les marchés piétons animés, la connexion internet rapide, les jeunes locaux branchés et les nomades numériques s’y côtoient. Le meilleur ? Des repas gourmets bio à moins de 4 $, et des smoothies aux fruits à moins d’un dollar. Chiang Mai nous manque énormément.
1. Buenos Aires, Argentine
Buenos Aires remporte la première place haut la main. Au premier abord, la ville rappelle Lisbonne, Barcelone ou Paris, ce qui ne nous a pas immédiatement impressionnés. Mais son romantisme, sa cuisine, sa culture, son architecture, son street‑art, ses protestations passionnées, son histoire entremêlée, ses dîners tardifs, son accent mélodieux (le « playa » qui se prononce « plaisha »), ses rythmes italiens et ses gestes chaleureux ont fini par nous conquérir. Les petites imperfections – déchets dans la rue, corruption, inflation – ajoutent à son charme. Inattendu, Buenos Aires a ancré nos âmes nomades. Il faut absolument y aller ; la ville offre une profondeur infinie qui invite à y revenir année après année.
