Randonnée d’une journée spectaculaire dans les Cinque Terre, Italie
Échapper à la foule aux Cinque Terre
Région parmi les plus photogéniques d’Italie, les Cinque Terre regroupent cinq villages enchanteurs – Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza et Monterosso – accrochés aux pentes abruptes de la côte ligure, certains au bord de falaises vertigineuses, d’autres au creux de petits ports de pêche.
Ces « cinq terres » (cinque terre en italien) sont aujourd’hui mondialement célèbres et attirent un flot constant de touristes. À Monterosso, premier village, les premiers visiteurs sont les lève-tôt, suivis rapidement par les groupes de croisières au départ de La Spezia. Dès 10 h, les ruelles s’animent d’un public international.
Notre astuce infaillible pour retrouver la quiétude ? Emprunter le sentier des Cinque Terre qui relie les villages.
Long de 10 km le long de la côte ligure, entre falaises escarpées et Méditerranée, le sentier est resté isolé pendant des siècles. Autrefois, de simples chemins de terre reliaient les villages pour les agriculteurs et les commerçants. Aujourd’hui, aucune route ne les relie directement ; seul le train assure la liaison. Pour une aventure loin des foules, choisissez la randonnée sur les sentiers exigeants.
À travers les vignobles verticaux
Après avoir contourné les gros groupes de touristes à Monterosso, nous avons gravé 250 marches en pierre jusqu’au départ du sentier. Le bruit de la foule s’est rapidement estompé. Pendant les vingt premières minutes, nous avons marché seuls entre des vignobles presque verticaux et des oliveraies.
Essoufflés et en sueur, nous avons atteint le sommet du tronçon Monterosso‑Vernazza, récompensés par une vue panoramique sur la Méditerranée. Une famille et un petit groupe nous ont croisés pendant notre pause. Le sentier serpentait entre verdure, vignes et chants d’oiseaux. Malgré le soleil implacable, Vernazza apparaissait bientôt en contrebas.
Arrivée à Vernazza
La descente, étroite et collée aux falaises, exigeait prudence – l’assurance voyage était bien avisée. Sous le soleil brûlant, la petite crique nous a incités à accélérer le pas. Après 90 minutes d’effort, nous avons pénétré les ruelles étroites de Vernazza, où les habitants vaquent à leurs occupations quotidiennes dans les passages de pierre fraîche.
En émergent sur la place du port, une foule festive nous a enveloppés – un spectacle quotidien. Les locaux se retirent aux heures de pointe. Nous nous sommes ressourcés avec une pizza et de l’eau sur les marches centrales, idéal pour observer les passants.
Revigorés, nous nous sommes dirigés vers Corniglia, le tronçon le plus difficile restant à affronter.
Perché sur les falaises : Corniglia
Ce segment de 90 minutes offrait peu d’ombre et un terrain escarpé et irrégulier, mais les panoramas spectaculaires compensaient largement. En traversant vignobles et jardins, nous avons gravi des marches jusqu’à Corniglia, plus petite et moins fréquentée que ses voisines.
Nous nous sommes rafraîchis dans l’église avant d’explorer les ruelles menant à un point de vue dramatique sur la falaise.
Pressés par le temps, nous avons découvert que le sentier Corniglia‑Manarola était fermé à cause d’un glissement de terrain. Les trains fréquents assurent la liaison avec La Spezia ; nous avons donc pris le train bondé de 3 minutes pour rejoindre Manarola, évitant ainsi une heure de marche.
La rue principale animée de Manarola, bordée de boutiques et de restaurants, contrastait fortement avec le calme de Corniglia. Un autre morceau de pizza a couronné plus de trois heures d’effort.
Le Sentier de l’Amour
Revigorés mais fatigués, nous avons abordé le dernier tronçon d’un kilomètre menant à Riomaggiore : la Via dell’Amore, sentier pavé, plat et équipé de rambardes – le segment le plus facile et le plus fréquenté.
Des couples se promenaient main dans la main, gravant leurs noms ou accrochant des cadenas, tradition bien ancrée. Nous y avons ajouté le nôtre avant de conclure la marche.
Coucher de soleil aux Cinque Terre
Après 10 km de sentiers escarpés et de villages, nous sommes arrivés à Riomaggiore vers 19 h. Les touristes partaient, les habitants réapparaissaient : grand‑mères bavardant, maris riant, enfants jouant au football pendant que les commerçants rangent leurs étals.
Nous nous sommes arrêtés sur la route sinueuse pour admirer le soleil se coucher sur la mer – une conclusion parfaite.
Sentier des Cinque Terre : conseils pratiques
Un passeport d’une journée pour le parc national des Cinque Terre coûte 5 € (9 € pour 2 jours, 12 € le week‑end) et inclut les trains gratuits entre les villages. Les tarifs peuvent évoluer ; vérifiez les sources officielles.
Le circuit complet de 10 km (6,5 mi) se parcourt en environ 5 heures, sans compter les arrêts dans les villages.
À emporter pour la randonnée
Chaussures de randonnée : le terrain est souvent raide, inégal et étroit – indispensables sauf sur la Via dell’Amore.
Eau : les montées/descente sous le soleil exigent une bonne hydratation ; les villages offrent des points de ravitaillement.
Crème solaire : incontournable pour les sentiers et les plages de Monterosso et Vernazza.
Appareil photo : capturez les paysages côtiers et les villages pittoresques.
En-cas : la cuisine locale est abondante, mais prévoyez des fruits ou barres énergétiques pour les pauses.
