Pittoresque Innsbruck | L'Autriche
Niché dans une vallée à mi-chemin entre le sud de l'Allemagne et le nord de l'Italie, la ville autrichienne d'Innsbruck combine le flair rustique des Alpes avec l'italien dolce vita mode de vie. Ce printemps, nous sommes descendus de Munich en moins de deux heures, frapper le volant à blanc alors que nous nous retrouvions, autour et à travers le 3, 000m de sommets enneigés des Alpes, et des vaches et des moutons qui paissent sur l'herbe la plus verte que nous ayons jamais vue dans les vallées fertiles ci-dessous. Lors d'une visite à Innsbruck, le voyage est vraiment aussi époustouflant que la destination.
Bien qu'initialement Innsbruck puisse sembler une petite ville tranquille avec ses 120, 000 habitants, la ville cache beaucoup de vie nocturne dans cette façade endormie. Un peu moins d'un quart de la population est étudiante grâce à deux grandes universités, ce qui signifie qu'Innsbruck regorge d'assez de cafés autrichiens, pubs à l'ancienne ainsi que bars et clubs branchés pour rivaliser avec les villes européennes plus peuplées.
Aux beaux jours, il semble que toute la ville se dirige vers l'extérieur pour passer du temps sous le grand ciel bleu des montagnes. Parcs, comme le charmant Hofgarten (Imperial Court Park) regorgeant de couples en pique-nique, Les sièges en plein air dans les cafés et les restaurants sont complètement bondés et la rue Maria Theresien, réservée aux piétons, au milieu de la rue commerçante de la ville, déborde de gens qui goûtent la bière locale Stiegl ou le populaire « Spritz », une boisson qui ressemble de loin au vin d'orange, mais est en fait un mélange de liqueur d'orange Aperol et de vin mousseux blanc.
Bien qu'entouré d'imposants sommets alpins, le centre-ville d'Innsbruck est très adapté aux vélos, avec des résidents préférant parcourir la ville à vélo plutôt que de prendre leur voiture sur la courte distance de A à B. Louez un vélo et avalez des seaux d'air frais de la montagne en parcourant des kilomètres sur le chemin plat le long de la rivière « Inn », qui traverse la ville, et après quoi la ville est nommée. Innsbruck signifie littéralement « pont sur l'auberge », avec le nom de la rivière, Auberge, et « Bruck » venant du mot allemand Brücke signifiant « pont ».
La taille compacte de la ville permet de l'explorer facilement à pied. L'impressionnante coupole de la cathédrale baroque St Jacob, visible de loin, est le centre de la vieille ville, et mène à un intérieur vraiment magnifique, vaut vraiment le détour.
Un autre point culminant baroque est le Hofburg , Palais impérial d'Innsbruck, qui présente une grande collection de portraits de l'empereur Habsbourg et de sa famille. La plus grande attraction touristique d'Innsbruck est le « Toit d'Or », construit par l'archiduc Frédéric IV au 15ème siècle. Le bâtiment du centre-ville était la résidence des souverains du Tyrol, avec le balcon du 3e étage coiffé de 2, 738 tuiles de cuivre plaquées or pour l'empereur Maximilien Ier pour servir de loge royale de luxe où il pourrait profiter des tournois sur la place ci-dessous.
Le toit est impressionnant, mais tout aussi excitant est de marcher sans but dans les ruelles médiévales étroites, découvrir des bâtiments magnifiquement peints décorés de fresques opulentes et abritant des dizaines de boutiques indépendantes, comme les boulangeries autrichiennes typiques, galeries d'art, des boutiques de Noël toute l'année, et des magasins vendant des costumes et des chapeaux tyroliens traditionnels ou le célèbre Mozartkugeln (truffes au rhum massepain).
En plus de l'incontournable Mozartkugeln, assurez-vous de goûter à de nombreuses pâtisseries autrichiennes telles que l'authentique strudel aux pommes ou le Kaiserschmarrn, qui est une crêpe sucrée, coupés en morceaux et recouverts de sucre en poudre et de raisins secs. La proximité de l'Autriche avec l'Italie signifie qu'en plus des favoris autrichiens typiques, la nourriture italienne de classe mondiale (et le vin) est facilement disponible, des pâtes alléchantes et des pizzerias aux magasins de glaces avec des files d'habitants au coin de la rue.
Alors que la ville historique est une fabuleuse escapade citadine, Innsbruck est surtout connue des amateurs de sports d'hiver comme l'hôte des Jeux Olympiques d'hiver (deux fois !), et abrite le saut à ski du Bergisel qui chatouille le ciel, qui accueille des compétitions de saut comme le célèbre Vierschanzentournee , et est une attraction touristique à part entière. Les non-skieurs doivent faire le déplacement jusqu'au tremplin de saut à ski, car un voyage au sommet offre une vue imprenable sur les Alpes et une vue plongeante sur le centre-ville d'Innsbruck ci-dessous.
Même en été, les skis et snowboards sont attachés sur les toits des voitures ou sous les bras des cyclistes en route pour la montagne ou au retour d'une journée sur les pistes, car les glaciers qui entourent Innsbruck offrent de la neige toute l'année aux amateurs de sports d'hiver. Juste à l'extérieur d'Innsbruck, plusieurs stations de ski de classe mondiale restent ouvertes toute l'année. Pour les skieurs comme les non-skieurs, des dizaines de petites villes thermales parsèment la campagne d'Innsbruck, ce qui rend cette zone parfaite pour les pauses spa - d'autant plus que les installations de spa autrichiennes sont parmi les meilleures au monde.
