L'Écosse et l'île de Skye sont des destinations touristiques populaires, mais très peu de gens traversent la mer pour rejoindre les Hébrides extérieures. Mais c'est en partie ce qui rend cet endroit si spécial.

Il y a beaucoup de beaux endroits à visiter en Écosse, mais non seulement ces îles incroyables sont remplies de plages de sable blanc de plusieurs kilomètres de long, eaux aigue-marine, et des randonnées pittoresques, mais là-bas, je pense que nous avons vu plus de bétail des montagnes que de personnes. Si nous arrivions sur une plage et qu'il y avait d'autres personnes, nous nous sentions un peu déçus. C'était bondé.

Les Hébrides extérieures se composent de 15 îles habitées et de plus de 50 îles inhabitées, mais la plupart des 10 meilleurs endroits sont à Harris, Berneray, et Lewis et peut être visité en une semaine. Voici mes belles préférées lieux à visiter dans les Hébrides extérieures…

1. Vue depuis le sommet de Beinn Dhubh - South Harris

À mon avis, c'est la meilleure vue des Hébrides extérieures. Un jour clair, le paysage s'étend sur la plage de Luskentyre, l'île de Taransay, et l'Atlantique qui continue sans interruption jusqu'à ce que vous arriviez en Islande.

Pour atteindre le sommet, vous avez deux options – la version courte ou la version longue de la randonnée. La version courte monte directement sur la colline derrière la plage de Luskentyre. La version longue est une marche d'une journée qui commence à une porte située quelques centaines de mètres après avoir quitté la route principale et se diriger vers la plage. Il n'y a pas de chemin clair mais vous ne pouvez pas vous tromper. Visez le sommet et continuez le long de la crête jusqu'à ce que vous descendiez enfin vers la plage. Le retour le long des vastes étendues de sable blanc de Luskentyre complète la promenade circulaire.

2. Plage de Luskentyre – South Harris

Sa place de troisième meilleure plage d'Europe dans le palmarès des voyageurs Tripadvisor 2020 est pleinement méritée. Le seul inconvénient de toutes ces éloges est que c'est la seule plage des Hébrides extérieures où vous ne serez probablement pas seul.

Ne vous laissez pas décourager car c'est l'une des plus belles plages que vous verrez jamais. Vérifiez les horaires des marées et la météo - essayez de visiter quand il fait beau et que la marée est basse. Lorsque les conditions sont réunies, les étendues de sable blanc et l'eau aigue-marine en font un endroit incroyable.

3. Observez des macareux et des phoques lors d'une excursion en bateau vers les îles Shiant

À environ 45 minutes de Stornoway et Tarbart se trouvent les îles Shiant qui sont facilement accessibles lors d'une excursion en bateau d'une demi-journée. La plupart des circuits ne débarquent pas, ce qui ne peut être fait que lorsque la mer est calme et que la marée est bonne. Mais ce n'est pas un problème puisque les phoques et les macareux sont mieux vus du bateau.

Il y a aussi beaucoup d'autres oiseaux de mer et si la chance est de votre côté, on peut voir des pygargues à queue blanche planant haut dans le ciel. En plus des oiseaux et des mammifères et de nombreux grands projets de conservation qui se déroulent ici, les formations géologiques sont frappantes avec des falaises couvertes de colonnes de basalte de 150 mètres de haut (similaires à celles vues à la Chaussée des Géants en Irlande du Nord).

4. Pierres dressées de Calanais – Lewis

Les gens affluent du monde entier pour voir Stonehenge, mais peu ont entendu parler des pierres dressées de Calanais. Érigé 5, Il y a 000 ans, ils sont en fait antérieurs à Stonehenge de 2 ans, 000 ans.

Le but qu'ils servent n'est pas moins mystérieux. Le folklore local raconte que les pierres étaient autrefois des géants qui parcouraient la terre. Considérés comme de mauvais esprits, ils ont été pétrifiés par St Kieran lorsqu'ils ont refusé de se convertir au christianisme.

5. Vue depuis le sommet de Ceapabhal Hill – South Harris

C'est une randonnée courte mais raide sur la colline de Ceapabhal, mais il y a peu de chemin mûri. Cela semble être une caractéristique commune à de nombreuses randonnées dans les Hébrides extérieures. Cependant, ce n'est pas grave. Tout ce que vous avez à faire est de continuer à grimper.

Au sommet, vous serez récompensé pour votre travail acharné par une vue sur les montagnes North Harris d'un côté et Berneray et North Uist de l'autre.

Après la randonnée, assurez-vous de vous arrêter au Temple Café, semblable à un hobbit, situé près du pied de la colline. Vous trouverez ici quelques-uns des meilleurs brownies au chocolat que vous aurez goûtés.

6. Déjeuner avec des phoques à Backhill Bay – Berneray et North Uist

Si le temps est de votre côté, Backhill Bay est un endroit idéal pour un pique-nique, car vous êtes presque assuré d'avoir des phoques avec vous. Il y a quelques endroits dans les Hébrides extérieures où vous avez de bonnes chances de voir des phoques, mais c'est l'un des meilleurs car il vous permet de vous approcher de près. Cela dit, les phoques sont assez craintifs, alors déplacez-vous lentement et ne vous approchez pas trop d'eux ou vous les effrayerez.

En semaine, les horaires des ferries permettent de visiter cet endroit et la plage de Berneray Ouest lors d'une excursion d'une journée. Traverser North Uist est également un bon moyen de se rendre sur l'île de Skye, car le ferry direct Tarbert-Uig peut être très difficile à réserver.

7. Berneray West Beach – Berneray et North Uist

Les plages des Hébrides extérieures semblent tout droit sorties d'une brochure de vacances et si je n'avais pas porté ma doudoune au milieu de l'été, j'aurais pu me faire croire que j'étais quelque part en Asie du Sud-Est. C'est sans doute ce que l'office du tourisme thaïlandais a pensé lorsqu'il a utilisé par erreur une photo de cette plage dans une publicité pour la plage de Kai Bae !

8. Saint-Kilda

À plus de 40 miles au nord de l'Atlantique sauvage se trouvent les quatre petites îles qui composent le site du patrimoine mondial de St Kilda. Habité dès l'âge du bronze, les gens ont survécu en gardant des moutons, faire de la pêche, cultiver des cultures de base et manger des oiseaux de mer et leurs œufs. La population a culminé à 200 mais personne n'a vécu ici depuis que les derniers villageois ont été évacués à leur propre demande en 1930.

Les îles peuvent être visitées lors d'une excursion d'une journée de 12 heures. Le trajet en bateau dure au moins 3 heures dans chaque sens, généralement sous de puissantes houles, donc si vous avez le mal de mer, ce n'est probablement pas pour vous. Si vous êtes toujours intéressé, les visites de groupe doivent être réservées bien à l'avance.

9. Conduisez la Golden Road - South Harris

Alors que la côte ouest de Harris possède certaines des plus belles plages, pas seulement en Écosse mais dans tout le Royaume-Uni, la côte est a un terrain lunaire accidenté et inhospitalier.

La route dorée relie le port de ferry de Leverburgh à Tarbert et a reçu son nom car sa construction était si chère que les habitants ont dit qu'elle devait être pavée d'or. Le mieux est de rouler en direction de Tarbert pour avoir le soleil derrière soi – si on a la chance d'avoir du beau temps !

Ce n'est pas un voyage facile étant une seule voie et avec la route sinueuse et tournante car elle épouse le rivage. Pendant que vous conduisez, cherchez les phoques qui se prélassent souvent dans les criques et sur les petites îles.

10. Scarista Beach – South Harris

Les vagues de l'Atlantique turbulent se brisent sur le sable doré de cette plage et elle est populaire auprès des surfeurs. Il y a un parcours de golf surplombant la baie offrant de belles vues pour les golfeurs et les non-golfeurs.

Sa forme en fer à cheval est mieux vue du point de vue du terrain de golf situé en face de Blue Reef Cottages. Pour accéder à la plage, traversez le village de Scarista et garez-vous là où la route s'élargit. Il s'agit d'une courte promenade à travers les dunes de sable jusqu'à la plage.

Écrit par notre blogueuse invitée Kristin de Aventures avec salle de bains . Kristin aime voyager avec style vers des destinations exotiques. Son blog se concentre sur des destinations hors des sentiers battus et elle espère inspirer les lecteurs à essayer quelque chose de nouveau. Vous pouvez également suivre Kristin sur Instagram .